一个小时之后，王汉彰来到了杨柳青正安堂老公所。这个公所是理门在天津最大，也是最早的公所。理门又称理教，以戒烟戒酒为号召，信众达数百万，遍布全国，尤其在天津卫尤为昌盛。
黑色的雪佛兰轿车在正安堂老公所门口停稳的时候，车轮卷起的尘土还没落定，程集贤就已经从门里跑了出来。
他是正安堂老公所的会长，同时也是青帮“悟”字辈的帮众，和王汉彰在生意上颇多往来，这些年靠着王汉彰的提携，着实赚了不少。
“哎呀呀，师叔，有失远迎，有失远迎，真是不好意思！”程集贤一边小跑着，一边用袖子擦着额头上并不存在的汗，跑到车旁，亲自拉开车门，弯着腰，脸上堆满了笑，“王师叔大驾光临，我们这正安堂老公所真是蓬荜生辉啊！快请进，快请进......”
他的声音又高又亮，像是故意要让里面的人都听见似的。王汉彰从车里下来，抬头看了一眼那嵌着“正安堂老公所”石匾的青砖门楼。
门楼是清光绪年间建的，青砖已经有些发黑，但“正安堂”三个字描金的笔画还是新的，每年都要重描一遍，是程集贤的规矩。
王汉彰迈步跨进门槛，张先云跟在身后。进门的影壁墙上写着“三教同源”三个大字，是天津卫一位已故的书法名家写的，字迹浑厚，笔力千钧。
绕过影壁墙，庭院之中松柏清瘦，栽了有几十年了，树干歪歪扭扭的，却透着一股子倔强劲儿。青砖地扫得干干净净，不染一尘，角落里的檀香炉轻烟细绕，那烟是直的，升到一人多高才慢慢散开，无半星草香纸灰的气味，只有檀木本身那股子沉静的香气。
王汉彰深深地吸了口气，那香气钻进肺里，让他烦躁的心稍微平静了一些。他跟着程集贤往里面走，穿过一道月亮门，进了主殿所在的院子。
跨进主殿，殿中供奉着白衣观音立像。观音素衣垂落，衣褶的线条柔和流畅，净瓶柳枝轻悬，倚着素木须弥座。像前铜炉里檀香淡淡，青瓷碗里盛着清水和几颗梨，无荤供，无花哨神龛，简简单单，却透着一股子清修的诚意。
两侧立着理教创教祖师羊祖与正安堂祖师的素面牌位，牌位是上好的檀木做的，被香客们摸得油光锃亮。
案头理门八宝摆得齐整——拂尘、如意、木鱼、铜磐、净水瓶、念珠、香炉、烛台，一样不少，都用素锦裹着。经卷压着边，经卷的封面已经翻得起了毛边，可见常有人诵读。
墙面上“戒烟戒酒”“五伦八德”的楷书条幅，墨色沉厚，看得人心头一敛。
王汉彰走到蒲团前，整了整衣襟，恭恭敬敬地对着观音像拜了三拜。张先云也跟着拜了。程集贤在一旁看着，脸上的笑容收敛了一些，换上了一副庄重的神色。
拜完了观音，王汉彰转身走出大殿。来到庭院之中，他四下里看了一眼，确定没有闲杂人等，这才压低声音问道：“老安呢？”
程集贤也压低了声音，往后面指了指：“在后院的戒烟室里，我带您过去！师叔您放心，安爷一早就来了，我亲自安排的，除了我没人知道他在里头。连茶水都是我亲自端进去的，没让第二个人沾手。”
说着，程集贤做了个“请”的手势，带着二人从正殿侧面绕了过去。穿过一道窄窄的夹道，又进了一个小院。这院子比前面的小得多，只有三间北房，门窗都关着，静悄悄的。
后院的戒烟室是专为戒烟酒鸦片的信徒准备的，室内极为简洁，只摆着两张木床、一张小桌，桌上一碗清茶，水汽袅袅。
墙上贴着中华全国理教联合会的章程，旁边拓着几方碑文，字里行间都是赈灾、建戒烟所、开义学的善举。
窗户上糊着高丽纸，把阳光滤得柔和了些，照在地上，像铺了一层淡黄色的绸子。
王汉彰推开门的时候，躺在床上的安连奎猛地坐了起来。他回身的时候，机头大张的盒子炮已经对准了门口的方向，枪口黑洞洞的，稳稳地指着王汉彰的胸口。
王汉彰赶紧说：“老安，是我！”
安连奎看清了来人，这才把枪收了起来，往大褂底下一塞。他开口说：“我以为你们得下午才到呢！从市里到这儿，怎么也得小半天。”
安连奎蓬头垢面，眼窝深陷，眼珠子里面布满了血丝，像是几天几夜没睡过觉。灰布大褂上面满是污渍和尘土，袖口还撕了个口子，露出里面发黑的衬里。
左手的手背上有一道血痂，已经干了，但周围还有没擦干净的血迹。看来这一路没少遭罪，能活着跑到杨柳青，已经是祖上积德了。
王汉彰走上前去，在他床边坐下，开口说：“我接了你的电话，一分钟都没耽误，直接让先云开车把我送过来了！怎么样，伤着哪儿没有？”
安连奎摇了摇头，哑着嗓子说：“没伤着，就是跑得急，摔了一跤，手背蹭破了点皮。不碍事。”
王汉彰上下打量了他一番，见确实没有大碍，这才松了口气。开口问：“到底是怎么一回事儿……”
安连奎没有回答，而是把目光看向了站在门口的程集贤。那目光很直接，毫不掩饰——接下来的话，不方便让外人听见。
王汉彰立刻会意。他站起身，走到门口，对程集贤说道：“程会长，我们单独说几句话，麻烦你......”
程集贤连连点头，脸上的笑容一点儿没变：“好，好，我明白。师叔，有嘛事儿您就召唤我一声，我就在前院候着。您放心，这后院没人敢来，我早就交代下去了。”
说着，他退出了戒烟室，从外面轻轻带上了房门。他的脚步声在院子里响了几声，渐渐远了，然后什么声音都没有了。
屋里安静下来。窗外的光线透过高丽纸照进来，在地上投下一片柔和的光。有只苍蝇在窗户上嗡嗡地撞着，想出去，却怎么也找不到出路。
安连奎这才压低了声音说道：“汉彰，我这回是阴沟里翻了船，彻底的算是栽了！公司的损失，一百担猪鬃，还有折进去的那几个弟兄......他们的抚恤金，公司的亏空，我就算是砸锅卖铁，卖房子卖地，也给你补上！”
他说着，眼睛就红了，声音也哽住了。他低下头，两只手攥着床沿，攥得指节发白。
王汉彰摆了摆手，开口说：“说那些没用的干嘛！咱们兄弟之间，用得着说这个？我要知道的是，这到底是怎么一回事？从头说，一个字儿都别落下。”
安连奎抬起头，看着王汉彰，喉结滚动了几下，像是在努力把那股子情绪压下去。过了好一会儿，他才深吸一口气，开口说起来。
“这次去保定府买猪鬃，出了奇的顺利。”他的声音沙哑，但说得很慢，很稳，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
“兴业公司的那个伙计，姓刘，叫刘三儿，家里面贩猪的买卖做得很大，周边几个县的猪都是他们家供销。咱们要的一百担猪鬃，两天的时间就收齐了。我验了一下，都是上等的黑猪鬃，一根一根的，又粗又亮，绝对都是最上等的猪鬃。”
他说着，眼睛里闪过一丝光亮，但很快又暗了下去。
“货收齐了，我就准备往回走。可主家非得请我吃饭，说难得来一趟，多亏我照顾他们家小三。我寻思着以后还要打交道，也就客随主便，跟着吃了顿饭。”
安连奎回忆着当时的场景：“那天喝了不少酒，刘三儿还叫了几个陪酒的姑娘，闹腾到下午两三点才散。我本来想当天就走的，可脑袋晕乎乎的，弟兄们也喝了酒，我怕路上出事，就决定住一宿，第二天一早再走。”
他顿了顿，舔了舔干裂的嘴唇。王汉彰从桌上端起那碗茶，递给他。安连奎接过来，喝了一大口，茶水顺着嘴角流下来，他也顾不上擦。
“可第二天早晨起来，天上开始下小雨。等到雨停了，时间已经是中午了。我怕误了交货的日子，就安排弟兄们上路。本来一天能到的路程，走到安平县。天已经黑了，离下一个镇子还有几十里路，就安排弟兄们在安平县住下。那地方不大，只有一条街，街上有两家客栈。我选了一家看起来干净些的，叫‘平安客栈’，院子挺大，能停下车马。”
他的声音越来越低，像是陷入了回忆里。
“客栈的那个掌柜的，也是个在帮的，一看我们的车马，就凑过来闲聊。他问我们从哪儿来，到哪儿去，拉的是什么货。我寻思着都是帮里面的弟兄，出门在外，多个朋友多条路，就跟他闲聊了几句，说从保定府收的猪鬃，运到天津卫去。他还挺热情，说进了他的平安客栈，就算是到家了，晚上他安排让伙计帮着看着。我还谢谢他，觉得这人挺仗义。”
说到这儿，安连奎的拳头攥紧了，攥得咯咯直响。
“可没曾想到了半夜，我们住的院子外面，突然响了枪！”
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