待人群散去，谢云峥站在她身边，低声说：“你不怕他骗第二次？”
天刚亮，沈微澜还在路上走着，脚底沾了泥，鞋边湿了一圈。谢云峥牵马跟在旁边，缰绳松松地搭在手上。
“你说这沟再往下挖三寸，够不够？”她问，声音有点哑。
“够。”他回，“春棠算过水道坡度，昨儿就报了数。”
她点点头，没再说话。风吹得人发冷，但她额角还沁着汗。
两人刚走到营门口，一个传令兵快步跑来，抱拳：“夫人，敌将求见，说有要事禀报，已在帐外候了半炷香。”
沈微澜脚步一顿，抬眼看向谢云峥。
“这时候？”他皱眉，“前几日才归降的人，能有什么‘要事’？”
“既来了，总得见。”她说着已迈步往主帐走，“让他进来。”
敌将一身旧甲未换，进帐时脚步沉稳，跪地行礼也不拖沓。他抬头时目光平直，没有躲闪。
“我有一策。”他说，“可断敌军粮道。”
帐内一时安静。炉上茶壶正咕嘟冒泡，水汽扑在帐顶，一圈白雾慢慢散开。
沈微澜坐下来，手肘支在案上：“说。”
“南岭西谷有条旧道，荒了十几年，本地人都当它是死路。但我知道——它通敌后大营。”敌将语速不急，“他们每月初七运粮，走的正是这条路。守备松懈，因从未遇袭。”
谢云峥冷笑一声：“你倒清楚。”
“我是那边的前锋副将。”敌将不动声色，“那夜撤退，是我亲自押的最后一车米。”
沈微澜指尖轻轻敲了两下桌面。她在想东村那些孩子领工分换米的样子，一碗饭要掰成两顿吃。
“你为何献此计？”她问。
“我不想再看见饿死的人。”他说得干脆，“我在前线杀过你们的人，也在后方看着自己人被活活饿疯。这场仗，早该停了。”
谢云峥盯着他看了许久，忽然道：“你是想活命。”
“是。”敌将点头，“但我若只想活，就不会挑这条路来说。这条路一旦动手，我必被他们视为叛徒。我不怕死，只是不想白死。”
帐子里又静下来。茶水沸了，冬珞起身关了火，顺手把壶拎远了些。
沈微澜站起身，走到沙盘前。她的手指沿着西谷划过去，停在一处凹地。
“这里埋伏，可行？”她问。
“可行。”敌将走近，“只需三百轻骑，夜行三更，天亮前能到。粮车一焚，他们半月内无继。”
“万一有诈呢？”谢云峥终于开口，“你引我们去，他们在山谷设伏，三百人全得折进去。”
“那你派夏蝉先探。”敌将说，“她轻功好，带几个人摸过去，看有没有埋伏。我愿随行，任你们监视。”
沈微澜回头看了谢云峥一眼。
他也明白她的意思。这不是赌不赌的问题，是拖不得。百姓刚种下的苗，禁不起再来一轮烧杀抢掠。
“你下去吧。”她对敌将说，“午时前，我要看到你画的路线图和哨岗分布。”
“是。”敌将行礼退出。
帐帘一落，谢云峥立刻道：“不能信。”
“我也觉得险。”她坐下，揉了揉眉心，“可你说，咱们现在最缺什么？”
“不是兵，不是粮。”她自己答，“是时间。等他们缓过气来反扑，咱们刚建起的这点东西，全得毁。”
谢云峥沉默。他知道她说的是实话。昨日还有老农送米糕来，说是孩子读书挣的工分换的。那样的笑容，经不起战火再碾一次。
“那就折中。”她说，“先派夏蝉带十人夜探矿道，确认路径；再由冬珞盯住敌将，不准他接触外人。若一切属实，三日后动手。”
谢云峥盯着沙盘看了很久，终于点头：“行。但主力不动，只出五百精锐。你定方案，我带人打前阵。”
她笑了下：“你带兵，我管谋。这一仗，还是听你的。”
他看了她一眼，没说话。眼角却松了些。
当夜，夏蝉带着人翻山入林，果然找到一条塌了半截的矿道。石头缝里长满藤蔓，踩上去软得很，但底下石基还在。
她用炭笔画了图，连夜带回。
第二日，冬珞比对着旧地形册，发现这条道竟是百年前商队走私盐的秘径，后来官府封了口，久而久之便没人提了。
“是真的。”她把图摊在桌上，“而且……敌人根本没想到我们会走这儿。”
沈微澜看着图，手指点了点中间一段窄道：“这里最难走，但也最安全。他们不会在这设防，因为连马都过不去。”
“那怎么办？”春棠问，“难道背着粮草爬过去？”
“不用。”她说，“我们走人，火油和引信用滑索从山上运。秋蘅，你能配出一点响不大、烟不小的药粉吗？点起来像大军扎营那种？”
秋蘅想了想：“加硫磺和干茅灰，可以。”
“好。”她拍板，“就按这个来。夏蝉带前锋清哨，冬珞控路线，春棠调物资，秋蘅备伤药。三更出发，五更前必须到位。”
众人领命而去。
第三日晚，行动开始。
五百精锐悄无声息潜入山谷。夏蝉带人用迷烟放倒两个暗哨，冬珞改了原定路线，绕开一处新设的了望台。
到了粮仓外围，三人一组分头行动。火油泼在粮袋上，引信布好，只等一声令下。
子时整，第一处火光腾起。
紧接着，四处同时爆燃。浓烟滚滚升空，映得山谷一片赤红。敌军乱作一团，有人喊“主力来袭”，有人慌忙穿衣上马，反倒踩踏起来。
与此同时，一支疑兵在正面山头点燃火把，擂鼓呐喊。敌军前营以为被围，急忙调兵回援，阵型大乱。
黎明时分，消息传回主营。
“成了！”传令兵冲进帐中，“粮仓全毁，敌军溃退三十里，前锋主帅已被拿下！”
帐内众人哗然。春棠手里的笔掉在地上都没捡。
沈微澜坐在案前，听完战报，只问了一句：“伤亡多少？”
“轻伤十七人，无人阵亡。”
她闭了闭眼，缓缓吐出一口气。
片刻后，谢云峥走进来，肩甲上有灰烬，脸上也沾了黑。
“你猜怎么着？”他站在沙盘前，声音低，“他们后营连存粮的地窖都没挖。全指望这条道运米。”
沈微澜站起来，走到舆图前，手指划过西谷那条红线。
“从此以后，这条路不能再叫‘死路’。”她说，“它该有个名字。”
“叫什么？”谢云峥问。
“归途。”她说，“迷途知返的人，走的都是归途。”
这时，敌将被带到帐外。他单膝跪地，低头不语。
沈微澜走出来，看着他：“你的计成了。接下来，你想做什么？”
他抬头：“我想活着，也想做点对的事。若你们信我，我可以带你们破他们北寨。那里有兵器库，还有被抓的百姓。”
谢云峥皱眉：“你还想再带路？”
“我不是求赦。”他说，“我是想亲手拆了我自己筑过的高墙。”
沈微澜看了他很久，然后转身对冬珞说：“记下他的话。暂授副尉职，随军听用，观其后效。”
冬珞提笔记下。
人群散去后，谢云峥站在她身边，低声说：“你不怕他骗第二次？”
“怕。”她说，“可人总得信点什么，才能往前走。”
他侧头看她，风把她的发吹到他袖口上，缠了一下，又被吹开。
“你倒是敢赌。”他说。
“这不是赌。”她望着远处山影，“这是给他们一条路，也是给我们自己。”
谢云峥沉默一会，忽然道：“下次这么大的事，能不能先跟我商量？”
“刚才不是商量了？”她转头看他，眼里有点笑，“你说听我的。”
“我是说……”他顿住，咬了下后槽牙，“别总一个人扛。”
她看着他，没说话。
远处传来号角声，晨光落在营门上，照出一道长长的影子。