她顿了顿，补了一句：“而且如果我没记错的话，策妄阿拉布坦那几年在西藏边上一直不安分。
只要那边一乱，朝廷就要用兵。
用兵就需要我阿玛这种熟悉西北地形、与蒙古诸部交好的老将。
到时候年羹尧的弹劾折子就算堆成山，康熙也不会动他一根手指。”
蛋蛋的数据流翻了一下：【宿主判断准确，根据历史线推算，策妄阿拉布坦确实会在康熙五十年前后有大动作。】
“这几年，我要让阿玛的兵练得更好、把防务布得更严密、跟蒙古诸部的交情处得更深。
让西北离了马尔泰将军就不转，到时候不用我说，皇上自然会替我阿玛挡掉所有明枪暗箭。”
终于到了大门处，门房来人将枣红马牵往后院马厩，
巧慧迎上来替她接了马鞭，小声问，“格格您怎么去了这么久？晚饭都凉了，奴婢一直让厨房热着呢，格格现在吃点啊？”
随口应了两句便进了书房，点上灯，铺开信纸。
她给阿玛写的这封信比以往任何一封都要认真，字斟句酌地提醒阿玛近来要格外注意军纪和兵械整备。
明面上说的是“防务要紧”，实则暗含着“有人在盯着你，方方面面都不能让人挑出错来”。
信末她又添了一句，不着痕迹地提醒：“阿玛近来可与蒙古各部互有走动？西北边地安稳，多些友邻总是好的。
若逢年节，不妨多备些薄礼往来照应，京城这边也好放心。”
她写完信搁笔晾墨时，蛋蛋在她识海中幽幽说了一句：【宿主，你这就开始布局了。】
“当然，”若曦把信纸折好封口，火漆压上那枚小马印章。
“既然躲不过去，就把棋盘翻过来自己摆。让他们算计他们的去，我和阿玛走我们自己的路。
策妄阿拉布坦迟早要闹，西北迟早要打，仗打起来的时候，谁手里有兵、谁压得住场子，相信宫里那位心里早就清清楚楚了。”
她把信交予心腹连夜送出，然后推开书房的窗。晚风灌进来，吹动案头灯焰跳了一跳。
神识覆盖下，远处紫禁城的轮廓在夜色中清晰至极，像一头巨兽时刻准备吞噬。
……
若曦握着笔在灯下坐了很久，墨已经研好了，可她笔尖悬在纸面上方足足挪了三四回，始终没落下去。
给十三写信这件事她思量了好几日，从西山回来之后便在琢磨措辞，可真正坐到书案前时才发现，越是斟酌就越难下笔。
她最终落笔时用了最寻常的竹纸，没有用那些矜贵的雪浪笺。
字迹也很轻松，完全像一个真正忧心忡忡的年轻姑娘在灯下匆匆写下的家书模样。
“十三爷安好，冒昧致信，实在是因为心中忧惧难安。
前日听闻朝中有人对家父颇有微词，女儿家在京中无依无靠，不知虚实，也不敢去问旁人。
十三爷见多识广，若方便的话，可否指点一二？若有叨扰，还请十三爷见谅。”
整封信不提党争、不提年羹尧的名字，通篇只写一个女儿对远方阿玛的牵挂。
信送出去之后若曦等了几日，那几日她照常处理铺面的事、也去阅微堂翻看新的邸报抄件。
一切都如常，唯独夜深人静时她会把神识往十三府的方向探一探，想看看其反应。
几乎是第三日的傍晚，十三的回信才到。
信是让一个随从直接送到马尔泰府门房的，没有走任何明显的官方渠道。
若曦从巧慧手里接过那封薄薄的信时，信封上连落款都没写，只有一个潦草的“十三”两个字。
她拆开来看，里面只有短短几行字，笔势开阔利落，跟他这个人一样坦荡随性，
“令尊之事不必过忧，皇上信他多过信年家，这句话我敢打包票。
只是西北明年恐有战事，令尊若能在军功上再进一步，年家便奈何不得。
多的我不便说，你自己掂量。”
若曦把这封信读了一遍，这封信背后的意义也很重要，例如“皇上信阿玛多过信年家”。
这句话从十三嘴里说出来分量不轻，因为十三与四阿哥关系最密，若康熙真的更信任年家，十三不会这样告诉她。
“西北明年恐有战事”，十三在兵部没有实职，但他与军中旧将往来颇多，这句话大约是听来的风声。
“军功上再进一步”，这是整封信里最重的一句话，他给的建议几乎和自己的想法一致。
她放下信纸，靠在椅背上阖了会儿眼。
蛋蛋在她识海中跳出来，叭叭道，【宿主，十三这句‘军功再进一步’跟咱们之前想的差不多。
西北现在的局势平稳，剿匪平乱那些小打小闹的功绩不足以让宿主阿玛在朝中彻底站稳脚跟。
必须是大战争，能摆到御前讨论的大仗。
根据历史来看，康熙四十七年，策妄阿拉布坦会侵扰西藏，朝廷用兵是必然，在这场仗里谁能立功……】
“谁就能在西北的棋盘上占住制高点。”
若曦睁开眼，重新把十三的信叠好收进匣子里。
“阿玛现在缺的不是能力，是一个机会，一个能让全朝廷都看见他军事能力的机会。”
……
同一时间，千里之外的四川巡抚衙门里，年羹尧正在给四阿哥写信。
他的书房比京城任何一位皇子府邸的书房都要简朴，白墙、青砖地、一张老榆木书案，案头除了文房四宝就只有一摞卷宗。
年羹尧本人面容清瘦，眉目间带着一股读书人特有的精细，但落笔时腕力沉稳，字迹密而紧凑，像他这个人一样处处算得细。
他在信中写马尔泰将军的时候语气淡淡，像在说什么不值得多费口舌的事，
“马尔泰守边十余年，功绩平平，麾下骑兵虽多但疏于操练，且与蒙古诸部往来过密，恐生掣肘。
西北乃大清门户，正二品高位岂能久付庸人？
若换他人镇守，西北防务可更固。臣斗胆谏言，请四爷三思。”