信送出去之后年羹尧搁下笔，用湿布擦了擦手指上沾的墨。
他走到窗边推开窗扇，四川的春夜凉爽。
他望着庭院里一丛刚刚抽了新叶的芭蕉，嘴角勾起。马尔泰，他默念着这个姓氏，就看这次谁更技高一筹了。
过了几日，京城四贝勒府的胤禛收到了这封信。
他在灯下把年羹尧的信看了两遍，手指在“功绩平平”四个字下面停了停。
他认得年羹尧的字体，也晓得年羹尧的野心。
这封信与其说是弹劾，不如说是一道小心翼翼的试探。
年羹尧在问自己的态度：马尔泰这个人，能不能动？愿不愿意动？
胤禛没有立刻回复。
他起身在书房里踱了几个来回，手指无意识地转着碧玺佛珠，用以静心。
马尔泰一个守边十六年没有出过大纰漏的将军，在没有明确过失的情况下被弹劾罢免，朝廷会怎么看？皇上会怎么看？
旁人不清楚，但胤禛清楚，自己的皇阿玛对边将一向多疑却也一向优待——只要不犯大错，根本不会轻易动他们。
他回到书案前落笔，回复年羹尧的折子上只有一行字：“马尔泰无过，不可轻动。西北明年若有战事，届时再议。”
这封信的抄件不知怎么落到了八阿哥手中。
大约是四爷府上某个被买通的书吏手快抄了一份，也可能是年羹尧那边漏出来的，这些事情在京城官场里从来不新鲜。
八阿哥胤禩坐在自己府邸的书房拿到抄件时，正对着窗外一树海棠喝春茶。
他读完那行字，把茶盏搁下了，唇边慢慢浮起一丝笑意。
“老四想动马尔泰？”他对身边的心腹说，“好啊，若是他动，我便救。他打压，我便拉拢。这西北的兵权他不想要，我正好卖个好给我这前岳父。”
他当即也写了一封信给马尔泰将军，以故人身份，言辞恳切地提醒这位远在西北的老将军。
“朝中有人对你不满，你当心些。末了又殷切地补了一句，若有难处，只管开口。
你我虽素未谋面，但你女儿毕竟是我的侧福晋，二格格也曾在我府上住过一段时日，总归有几分情分在。”
他把情分两个字写得很轻巧，但其中深意谁都知晓，这不就是在拉拢人心嘛！
若曦通过阅微堂的情报网，前后脚拿到了这两封信的抄件。
她把它们并排铺在书案上，左手边是年羹尧的弹劾和四阿哥“届时再议”的批示，右手边是八阿哥“故人情分”的拉拢。
她盯着这两张纸看了很久，久到在她识海中的蛋蛋憋不住冒出来问她在想什么。
“我在琢磨这两人的做法。”若曦平静说：“你看这两步棋？年羹尧主张攻，四阿哥如今坐等，但到最后估计也是这个主张，八阿哥反而想要救人拉拢。
攻的人想把棋子吃掉，待的人想等棋子自己走到不利的位置再吃，救的人想利用这枚棋子和攻的人对抗。
三条线搅在一起，全都落在这枚棋子身上。”
“他们都在等，年羹尧等我阿玛出错，四阿哥等战事来临时再算账，八阿哥等我阿玛倒向他，可他们等的同一件事都是西北战事要有变化。
战事一起，局面就动了。谁在战事里占了先机，谁就能把棋盘翻过来。”
蛋蛋沉默了一会儿：【宿主，那我们怎么办？也坐等吗？】
“当然不能坐以待毙了，”若曦把两张抄件一并凑到烛火上烧了，看着灰烬落进香炉。
“我手上有他们不知道的所有信息，我知道战事什么时候来、从哪里来、谁会在里面立功。
我不用坐等，我可以让阿玛在战事还没来之前，就成为康熙心里那枚绕不开的棋子。”
想好一切，若曦召了人进来伺候自己洗漱，等洗漱好后，她便闭上眼睛睡觉。
……
第二日，她去到书房闭门写了一整天。
她写了一份条理分明的《西北边防策要》，通篇引用真实数据和事实说话。
她引用了阿玛这些年上奏的边防折子中关于布防兵力的原始数据。
又结合了西北的地形、蒙古诸部的分布态势、历年匪患的频次和路线。
所有的一切都论证了当前阿玛的布防策略为何是最优解。
她写得很客观，每一个论断都有据可查，通篇读完后读这份信件的人肯定会明白。
西北现在的布防是马尔泰将军多年经验积累出来的成果，任何人临阵接手都做不到更好，贸然换将反而会导致边防空虚不到位。
此次，她也是用的徐常在笔迹，写完之后封好，经由私有渠道递进了兵部。
兵部收到这份策要时，经办官员先是被里面详实到惊人的数据震了一下。
又翻了几页发现引用的全都是马尔泰将军历年上奏的折子内容，不由得啧了一声。
再往下读，行文间对西北防务的熟悉程度简直就像本人，每一个节点的分析都切中要害。
这份策要很快从经办官员案头被送到了尚书面前，又从尚书案头被誊抄了一份呈进了宫。
康熙看到这份策要时正坐在御书房里翻折子。
兵部夹在例行公文里递上来的一份稿子，他原本没当回事，随手翻了翻便搁在一旁。
可隔了两日批折子批累了，看着这份折子，突然来了兴致，他又拿起来重新看了一遍。
这回看了进去，越看眉头越是微微挑起，看到后半段关于临阵换将则边防空虚的结论时，他甚至让苏培盛把马尔泰将军这几年的边防折子翻出来对照着看了一遍。
“见识老道。”康熙批了四个字，笔锋稳健，朱砂落在策要的末页上，明晃晃的一行红。
他合上策要问了一句：“可能查到此为何人所书？”
若曦的手段，兵部自然是查不到，邸报抄件匿名投递，这种事儿时有发生，年头久了谁也不会深究到底是谁写的。
康熙也就没有再追问，只让兵部把这份策要留档备案。