陆离睁开双眼。
金色瞳孔深处，出现了一丝明显的不适。
众生给予他的，从来不只有信仰。
还有欲。
贪。
怨。
恐惧。
嫉妒。
一个人在向神祈祷的时候，本就不可能只带着最纯粹的敬意。
他拜神。
正是因为有所求。
而那些无法被神性转化的东西，也随着信仰一起进入了他的身体。
陆离尝试以源力将其碾碎。
黑色颗粒散开。
可其中的杂念并没有消失，反而化得更加细碎，顺着神性融入各处。
他又以神识剥离。
依旧无用。
这些东西与信仰来自同一个源头。
接受了前者，似乎便意味着必须一同接受后者。
陆离沉默下来。
远处，又是一缕金色力量跨越数十里而来。
其中，同样夹杂着一粒微不可察的黑。
金色神印将两者一同吞了进去。
“无论这些东西以后会带来什么后果，至少现在，众生愿力对我有用。”
且，自从第一缕愿力真正融入体内，陆离体内出现了一种奇异的饥饿感。
肉身、神魂，甚至额间神印，都像是尝到了某种滋味，开始本能地渴求更多。
方才那些村民提供的愿力，不过片刻便被消化得干干净净，根本不足以让这场蜕变继续下去。
陆离感受着体内尚未彻底散去的炙热，望向荒原尽头。
“一个村子，太少了。”
“既然救一村之人填不饱……”
“那便救一国。”
金光掠过长空，很快消失在远处。
……
大虞，承天四十七年。
大虞立国八百余年，到了这一代已经腐朽不堪。
老皇帝晚年畏死，一心求仙，拜妖道玄真为国师，为修登仙台、炼长生丹，大肆征粮征税，抓捕民夫。
偏偏这些年各地旱灾、蝗灾不断，朝廷依旧横征暴敛，地方官吏层层盘剥，逼得无数百姓卖儿鬻女，易子而食，十三州饿殍遍野。
乱世之中，一个名为聚义阁的势力也渐渐从民间崛起。
其门人大多出身草莽，修行武道，劫官粮、杀贪官、开仓赈民，短短几年便聚集了大量活不下去的百姓与江湖武人。
他们只有一句传遍各州的话——
“旧世当尽，新天当立！”
“……”
而这一日。
陆离来到大虞青州，临安城上空。
此城乃是青州州城，统辖周边十余郡县，放在整个大虞也算得上有数的大城。
陆离立于云层之间，低头望去，额间神印愈发炙热。
绝望、愤怒、恐惧，还有在饥饿与死亡之中不断滋生的怨恨，混杂在一起，远非先前那个小小村庄能够相比。
陆离体内，饥饿感也随之再次出现。
他没有立刻落下，只是隔着云层观察着这座青州重城。
临安城本该繁华，如今城外却烟尘漫天，大量从周边郡县逃来的灾民聚集在城墙下。
有人靠着城墙坐着，有人拖家带口蜷缩在破席之下，更多的人只能守着紧闭的城门，等一个连他们自己都不知道会不会出现的活路。
城墙上的官兵持弓而立。
不许灾民入城。
距离城门数里之外，一根根木杆沿着官道立起，上面挂满了已经风干的尸体与人头。
最中央，一面染血的破旗被长枪钉在地上。
三个字依稀可见。
聚义阁。
“短短两个月，这已经是第三千人了……”
灾民之中，有人压低声音。
“光城外面挂着的人头就有四百多颗，听说全是聚义阁的好汉。”
旁边的人脸色一变，赶紧扯了他一下。
“少说两句，不要命了？”
那人闭上嘴，忍了片刻，终究还是低声骂了一句：
“青州城都已经杀成这样，十三州其他地方又得死多少人？朝廷就是故意把这些人挂在这里，杀给天下人看的……”
“让人看看，谁还敢加入聚义阁。”
这些细碎的声音混在人群中，却一字不落地传入陆离耳中。
他的目光也随之落向人群。
很快，便注意到了一个少年。
少年不过十六七岁，身形消瘦，穿着一件满是补丁的粗布衣裳，头上压着破旧草帽，手里推着一辆装满干柴的独轮车，看起来与周围逃难的百姓没有多少区别。
他始终低着头，直到经过那些木杆时，才忍不住抬眼看了一次。
数百颗人头之中，最中央那颗已经被风吹得干瘪，双眼却始终没有闭上。
少年握着车把的手骤然收紧。
眼眶很快红了。
他只看了一眼，便重新压低草帽，推着独轮车准备离开。
一道大笑却忽然从城中传来。
“还真有不怕死的。”
少年身体一僵。
剑光越过城墙，转眼便落在灾民上空。
一名青袍道人踏剑而来，神识扫过人群，很快便锁定了那个推车的少年。
“又一个聚义阁余孽！”
道人脸上带着几分讥讽。
“你们这些两脚羊，当真愚蠢……”
这样的事情，他已经遇到过不止一次。
聚义阁的人自以为换身破衣，混进灾民之中便能够瞒天过海，却根本不知道，在修士神识之下，许多东西远比衣着更加明显。
这里的灾民大多已经被饥饿和死亡磨去了心气，眼里只剩麻木。
这些人却不同。
他们还有仇恨。
还有怜悯。
甚至还想着救人。
在青袍道人看来，这种东西实在太过显眼。
他抬起手。
少年脸色终于变了。
“走！”
人群中猛地传来一声暴喝。
原本蜷缩在路边的十余名灾民几乎同时起身，有人从草席下抽出长刀，有人从推车底部拔出短剑，迅速挡在少年身前。
“保护公子！”
“带公子走！”
少年猛地回头。
“陈叔！”
“走！”
为首汉子一把将他推向身后，提刀冲向半空中的青袍道人。
道人只是笑了一声。
“蝼蚁。”
飞剑骤然落下。
最前方的汉子甚至没能靠近，胸膛便被剑光直接贯穿。
飞剑没有停留，在半空折返而过，又从第二人的颈间掠过，带起大片鲜血。
这些聚义阁武者在凡人之中已经算得上好手，可面对真正踏上修行路的修士，根本没有多少反抗的余地。
转眼之间，又是数人倒下。
少年双眼通红，挣扎着想要冲回去，却被身旁最后两人死死抓住。
“公子，走！”
“九阁主已经死了！”
其中一人几乎是在吼。
“你不能也死在这里！”
“哦？”
青袍道人原本已经准备杀人，听到这句话，反倒停了下来。
他上下打量少年几眼，脸上的笑意更浓。
“看来还是条大鱼。”
飞剑再次掠过。
剩下十余名聚义阁武者接连倒下，不过几个呼吸，便只剩下少年一人。
青袍道人也不着急杀他，收回飞剑，一步步走了过去。
少年握着刀的手已经在发抖。
他很怕死。
可看着地上那些为了保护自己而死的人，再看向眼前道人时，眼中只剩下压不住的恨意。
“妖道！！”
道人笑了一声。
“猪狗不如的凡人。”
“也配骂本仙家？”