圣旨连夜快马传发，奔赴大秦各郡各县。
整座大秦帝国，被这道突如其来的帝令彻底震动。
短短三日，收缴兵器的圣旨传遍四海疆域。郡县官吏奉诏而行，甲士挨户搜检，城门设卡，乡亭登记。凡刀、枪、剑、戟、戈、矛、斧、钺，皆入官册，押送咸阳。
六国旧都武库被逐一开启，叛军残营被彻底清点，游侠佩剑、山匪朴刀、农户防身铁器，尽数收缴归集。
有人愤恨不平，有人暗中藏匿，也有人哭诉哀求。
一座县城之中，白发老者抱着祖传铜剑跪在门前，泣声道：“此剑传了三代，老朽从未持剑犯法，官爷能否留一线情面？”
秦吏面无表情展开竹简。
“始皇帝诏，民间私藏寸铁者，斩。老人家，莫让一家老小陪你赴死。”
老者手臂颤抖良久，最终将铜剑交出。
类似情形，遍布天下郡县。
万千兵器汇成钢铁长河，在大秦官道上奔流不息，绵延千里。车轮碾过黄土，牛马嘶鸣，甲士押运，旌旗猎猎。
首月，关中诸郡兵器率先归集，数百辆牛车列队驶入咸阳，声势浩大。
三月之际，六国旧地兵器尽数抵达。楚剑凌厉，赵弩精密，齐殳厚重，燕刃锋锐，各有千秋。
半年之后，咸阳城北空地堆起数座铜山铁岭，堆积如山，绵延数里，最终占据城北三坊之地。
嬴政下旨，于城北修筑十二座巨型熔炉，为铸金人之基。
每座熔炉高逾十丈，耐火精砖砌壁，地底通风地道纵横相连，炉顶铜管排烟直入高空。十二座熔炉呈环形拱卫排布，中央留下广袤场地，用作十二金人浇筑成型之所。
十万匠人被征调入咸阳。
烈日之下，匠人赤裸上身，挥锤筑炉，搬砖运石。入夜之后，火把连成长河，鼓风声、敲击声、号令声交织成片，整座城北彻夜不眠。
一名老匠望着图纸，手指微微发颤。
“这哪里是金人？世间哪有人这般肩背，这般骨架？”
旁边年轻匠人压低声音道：“慎言。图样乃陛下亲绘，差一寸都是死罪。”
老匠立刻闭口，额上冷汗涔涔。
嬴政亲手绘制金人图样，规制绝非凡俗造物。每一尊金人的身形、比例、姿态、肌肉纹理，皆复刻嬴政记忆中十二祖巫的本源形态。
肩宽臂长，躯粗腿壮，蛮荒磅礴。
或双臂高举，或单膝跪地，或俯身前冲，或仰首望天。
十二尊金人姿态各异，带着远古神魔般的压迫感。
匠人不敢质疑圣意，皆谨遵图样，分毫不敢偏差。
首年工期，熔炉烈焰昼夜不熄。工匠三班轮换，投料、鼓风、控温、排渣，一切井然有序。无数杀伐兵戈投入赤红烈焰，兵器附着的杀气、亡魂怨念被高温激发，化作缕缕黑气盘旋炉顶。
咸阳百姓初时惊恐，夜夜望见城北赤光冲天，皆以为天火降世。
有人在酒肆中低声议论。
“陛下铸这些东西，究竟要做什么？”
“听说是镇压天下气运。”
“我听守城的表亲说，那些炉火里常有哭声。”
话音刚落，酒肆门外秦卒走过，众人立刻噤声。
三年之时，第一尊金人下半躯浇筑成型，初具轮廓。
铜水入模当夜，模具之内传出沉闷轰鸣，震彻四野。值夜工匠惊得跌落铁钳，伏地窥探，只见滚烫铜水表面浮现扭曲黑纹，宛若活物游走。
“快，快禀陛下！”
消息传入咸阳宫，嬴政连夜亲临铸造场。
众匠跪伏满地，无人敢抬头。
老匠颤声道：“陛下，铜水生纹，炉中有异响，臣等不敢擅动。”
嬴政走到模具前，赤红火光映在冕旒之上。嬴政凝视那一道道黑纹，眸底战意微不可察地一闪。
“继续浇筑。”
老匠怔住。
“陛下，若再生变故……”
嬴政淡淡道：“朕在这里，便压得住。”
一句话落下，众匠心神稍定，再度起身劳作。
五年光阴流转，六尊金人整体形态尽数成型，屹立广场。
咸阳百姓逐渐习惯城北不灭的烈焰与终年不息的轰鸣。孩童在街巷间追逐时，会指着北方赤光喊“金人醒了”。老人听见这话，总会脸色一变，急忙捂住孩童的嘴。
未完全成型的六尊金人默然伫立，无面无貌，却自带凛冽寒意。入夜之后，铸造场中常有低沉呼吸声传出，仿佛沉睡的古老巨兽正在一点点醒来。
守夜士兵接连三批更替，前两批皆心神错乱，疯癫失常。有人抱着长矛嘶吼整夜，有人跪在金人脚下称见到尸山血海，也有人清晨被发现时满头白发，口中反复念着“古神睁眼”。
蒙毅亲自入宫请旨。
“陛下，寻常士卒已经无法看守金人。再拖下去，军心必乱。”
嬴政翻阅竹简，头也未抬。
“换修行之士。”
蒙毅一怔。
“陛下要调方士入场？”
“方士，炼气士，诸子百家中有修为者，皆可征召。”嬴政放下竹简，“告诉他们，能守住金人者，朕赐官爵、赐丹砂、赐修行资粮。守不住者，离咸阳远些。”
蒙毅拱手领命。
“臣遵旨。”
七年工期落幕，十尊金人完美成型，屹立天地。
第九年，十一尊金人浇筑完毕，最后一尊模具静立中央，等待收官。
这十年间，嬴政多次亲临铸造场。每一次到来，嬴政都会独自站在金人之间，静静感受其中汇聚的天地兵煞、人道气运与巫族因果。
李斯也曾在深夜跟随而至。
那一夜，城北火光映红云层，十二座熔炉同时轰鸣。
李斯望着已成型的金人，声音低哑。
“陛下，十年国力，尽数倾注于此。臣至今仍不知，这十二金人究竟能为大秦换来什么。”
嬴政站在火光之中，眸光深沉。
“李斯，大秦只是人间一朝。”
李斯心神剧震。
“陛下……”
嬴政缓缓道：“若天地倾覆，大秦律令再严，疆域再广，皆成尘土。朕铸金人，镇的不是六国遗民，守的是人间苍生。”
李斯久久无言。
到这一刻，李斯终于明白，嬴政眼中所见，早已超出百官所能理解的天下。