当紫霄天庭举国归附的消息传出时，神州震动。
青冥天庭，天帝殿内，青冥天帝看着水镜中紫霄天帝向杨毅行礼的画面，沉默良久，最终长叹：
“连姒天雷都低头了……我们，还能撑多久？”
玄黄天庭，本源殿中，玄黄天帝却露出了笑容：
“终于……等到这一天了。传令，准备厚礼，三日后，朕亲赴大乾城。”
而大乾内部，百姓欢腾，万民称颂。神皇陛下不费一兵一卒，便收服统治神州三万年的紫霄天庭，这是何等的威望与胸怀？
通天阁顶，杨毅凭栏远眺。
身后，方云轻声道：“陛下，紫霄已附，青冥、玄黄想必也会很快效仿。神州一统，指日可待。”
“一统只是开始。”杨毅淡淡道，“真正的挑战，在天外。”
他看向手中那枚雷池核心，核心中隐约倒映出一片浩瀚星空。
“十年之约，已过去半年。”
“时间不多了。”
“传令各部，加快进度。”
“朕有种预感——”
他握紧核心，眼中闪过一丝深邃：
“留给我们的时间，可能没有十年了。”
天际，一道流星划过，坠向北方归墟方向。
仿佛某种预兆。
紫霄天庭举国归附的消息，如同在滚烫的油锅中泼进一瓢冷水，在神州所有还未归顺的势力中炸开了锅。
但若论震动最剧、反应最烈的，当属同为三大伪天庭之一的青冥天庭。
青冥天，天帝殿。
这座位于时空回廊最深处的宫殿，此刻正被一股诡异的时间凝滞笼罩。殿内一切陈设从悬浮的烛火到流动的灵泉，从飘荡的帷幔到侍立的宫女，都保持着绝对静止的状态，仿佛被封印在一幅永恒的画中。
唯有大殿中央，青冥天帝周身环绕的时空乱流，还在缓缓旋转。
他身着一袭青色帝袍，袍上绣着无数细密的时光符文，随着呼吸明灭闪烁。面容看上去不过三十许，但那双眼睛却沉淀着数万年的沧桑。此刻，这双眼睛正凝视着面前水镜中的画面，紫霄天帝姒天雷在大乾城观星殿中，向杨毅行三跪九叩大礼。
画面一遍遍重放。
每一次重放，青冥天帝周身的时空乱流就紊乱一分。
“陛下。”
一个温和的声音打破凝滞。
时空涟漪荡漾，一名青袍羽士从虚空中缓步走出。正是三年前代表青冥出使大乾城的首席使者，风无痕。此刻的他，已从掌道境大圆满突破至造化境初期，气息更加缥缈难测。
“你都看到了。”青冥天帝没有回头，声音听不出喜怒。
“看到了。”风无痕走到水镜旁，看着画面中紫霄天帝卑微的姿态，轻叹一声，“姒天雷……终究是低了头。”
“他不得不低。”青冥天帝终于转身，时空乱流缓缓平复，“归墟一战，他窥探战场被反噬重伤，紫霄雷池核心已献，九霄雷劫阵半废。不低头，就是灭族之祸。”
“那陛下以为……”风无痕斟酌着措辞，“我青冥，该如何抉择？”
“你觉得呢？”青冥天帝反问。
风无痕沉默片刻，缓缓道：“臣三年前出使大乾城，曾近距离感受过杨毅的气息。那时他已是半步超脱，如今归墟一战，能镇压那天外战天使……恐怕已真正踏入超脱境，甚至更高。”
“超脱……”青冥天帝喃喃，“我青冥传承时空之道三万年，历代天帝穷尽心血，也不过触摸到时间法则的边缘。他杨毅，凭什么？”
“凭他来自天外。”风无痕一针见血，“陛下，我们研究时空三万年，可曾造出跨界探索舰？可曾炼出延寿千年丹？可曾……窥见归墟背后的真相？”
一连三问，让青冥天帝哑口无言。
“大乾的文明，与我们完全不同。”风无痕继续道，“他们融合了仙道与科技，既有造化境的个体伟力，又有成体系的工业基础。更可怕的是他们的学习速度，从立朝到神朝，不过百余年；从星核战甲一代到四代，不过十年。这样的对手，我们拿什么抗衡？”
“可就这么归附……”青冥天帝眼中闪过一丝不甘，“我青冥统御时空三万年，历代天帝皆以守护神州时空稳定为己任。如今要拱手让人，朕……心有不甘。”
“不是拱手让人，是融入更高级的文明。”风无痕劝道，“陛下，您可还记得时空预言术中，关于这个时代的谶言？”
青冥天帝眼神一凝。
时空预言术，是青冥天庭最高秘术，可窥探时间长河中的某些片段。三万年来，只有七位天帝成功施展过，而第七位，也就是上一任天帝，在陨落前曾留下一个模糊的预言：
“双月同天，归墟洞开。旧秩序崩，新主宰立。”
“双月……”青冥天帝看向殿外天空。
此刻虽是白昼，但以他的修为，能清晰看到天穹深处，除了真正的月亮，还有一颗隐晦的暗月，那是归墟通道偶尔开启时，折射出的异象。
“归墟洞开，我们已经看到了。”风无痕沉声道，“天外战天使降临，虽被镇压，但这说明通道已经不稳定。旧秩序崩……三大伪天庭，紫霄已附，玄黄早已暗中投诚，剩下的只有我们。新主宰立……”
他没有说完，但意思不言而喻。
“所以，预言中的新主宰，就是杨毅？”青冥天帝涩声道。
“至少目前看来，他最符合。”风无痕点头，“陛下，大势不可逆。与其顽抗到底，被大乾铁蹄踏平，不如主动归附，为青冥传承争取最好的条件。”
殿内陷入沉默。
良久，青冥天帝缓缓开口：“若归附……你想要什么条件？”
风无痕显然早有准备：“三点。第一，保留青冥时空道统独立，设青冥道宫，陛下任宫主。第二，青冥高层获得延寿丹供应，至少保证每人延寿五百年。第三，在新朝中，时空一脉需有相应权柄，比如执掌时空研究院，主导跨界探索项目。”
“杨毅会答应？”
“会。”风无痕笃定，“大乾虽强，但在时空领域的积累远不如我们。他们需要我们的知识、经验、传承。这是我们的筹码。”
青冥天帝闭目沉思。
风无痕不再多言，静静等待。
他知道，这个决定对统治青冥六千年的天帝来说，太难了。
但时间不等人。