石云天在卧盘山前站了很久，但那座山终究不是石家村。
它只是石家村北面的一道山梁，翻过去之后，还要再走一天一夜，才能从山东进入河北地界。
鲁南的形势比他们预想的复杂，过了卧盘山之后，路变得不太好走。
有些路段被挖断了，像是有人故意把土路截成一段一段的；有些村子空了，院门敞着，里面没有人，灶台还是冷的。
王照强走在队伍中段，左臂吊着绷带，右手按着枪套，一路上没怎么说话，但眼睛一直在扫视两边的田野和山坡。
他对鲁南的地形并不熟，但他在山东打过仗。
队伍在山坳里穿行了大半天，傍晚时分，石云天在路边停下来，蹲在田埂上，重新翻了一遍那张地图，找到一条标着虚线的小路，能通到河北边界。
他站起来，朝队伍挥了一下手，正要继续走，就听见山坡上传来一声短促的口哨。
不是鸟叫，是人的哨声，两短一长，像是某种约定俗成的信号。
队伍立刻停下来，有人伏低身子，有人往土坎后面靠。
石云天没有躲，他站在原地，朝口哨声传来的方向望去。
山坡上站着一个少年，十二三岁，穿着一件明显偏大的灰布棉袄，袖口卷了好几道，手里攥着一根放羊用的短鞭。
他身后跟着十几只羊，正在低头啃坡上的干草，但他没有在放羊，他在打量石云天和他身后的队伍。
王小虎已经把断水刀抽出来半截，刀刃在暮色中反了一下光。
那少年看见那道光，没有跑，反而往前走了两步，站在坡顶，喊了一声：“你们是南边过来的？”
石云天抬手示意身后的人别动，然后朝山坡上回了一句：“是，路过，去河北。”
那少年又打量了他们几眼，目光在石云天胸前的赤诚带上停了一会儿，然后他把短鞭往腋下一夹，从坡上滑下来，落在队伍前面的土路上。
他离石云天还有七八步，但已经能看清脸上的表情——带着警惕，但更多的是好奇。
“我叫于德坤。”他说，“儿童团的，负责这一片的流动哨。”
他抬手指了指队伍来路的方向：“你们从南边过来，过了卧盘山之后，是不是看见几个空村？那是上个月被鬼子扫荡过的，人都撤到北边去了，现在那一带没有老百姓，只有鬼子的巡逻队。”
石云天看着他，想起自己1937年的时候，也是这么大，在石家村的村口，拦住了路过的队伍。
那时候他也说“我是儿童团的”，手里攥着一根红缨枪。
他看了于德坤几秒：“你一个人在这里放哨？”
于德坤说：“不，还有两个，在另一边的山坡上，我们轮流盯着这条路。”
他指了指远处的山坡：“前几天有一队鬼子从南边过来，我们提前报信了，让村里的人撤了，他们扑了个空，你们也小心，这两天那队鬼子还在附近转悠。”
石云天没有接话，他在看于德坤手里的短鞭，不是武器，是用树枝削的，鞭梢缠着旧布条。
他攥着那根鞭子的姿势很熟练，像是放羊放了好几年。
“村里有大人吗？”石云天问。
于德坤说：“有，但不多，青壮年都去游击队了，剩下的都是老人、女人和孩子，我来这儿放羊，也盯着路口，有什么事就回去报信。”
他把短鞭重新夹回腋下，指了指北边：“你们要是往北走，走大路会遇上鬼子的据点，从西边绕，有一条沟，沟里能走人，就是不太好走，但能绕过据点。”
他想了想，又说：“你们要是想歇脚，可以去我们村，就在前面那片杨树林后面，不远，两里地。”
石云天回头看了一眼张锦亮，张锦亮点了点头。
石云天转回身：“带路。”
于德坤没有多问，转身往坡上走，步子很快，但每一步都踩得很稳，像是走惯了这些坡。
队伍跟着他穿过一片杨树林，在一座黄土夯成的围墙前停下来。
于家村不大，院墙不高，门楼上的木门已经褪了色，但门板很厚，像是加固过的。
于德坤推开虚掩的木门，朝里面喊了一声：“娘，来了人！”
灶房里走出一个中年妇女，围着旧围裙，手在围裙上擦了擦，看见石云天和他身后穿军装的人，愣了一下。
于德坤说：“他们是南边来的，要往北走，路过咱这儿。”
他顿了顿，又补充了一句：“不是坏人，我看了，有赤诚带。”
那妇女看着他，又看了一眼石云天胸前的赤诚带，像是明白了什么。
石云天站在院门口，没有进去：“我们歇一晚就走，不添麻烦。”
于德坤站在门楼下面，忽然冒出一句：“你们是飞虎队的人吗？”
石云天愣了一下。
于德坤说：“听村里的大人说，飞虎队的人有时会从这边过，他们打鬼子很厉害，也经常帮村里人。”
石云天没有说是，也没有说不是。
他转身走回村口的土路上，站在暮色中，望着远处那片灰蒙蒙的天际线，等着那个拿短鞭的少年走回他身边来。
片刻后，于德坤跟了过来，他的脚步在冻土上磕出轻轻的响动，像一只还没学会压住脚步的雏鸟，在试探着靠近一团还冒着余温的火。
石云天听见了那脚步声，没有回头，只说了一句：“你说你们这儿，飞虎队会来？”
于德坤在他旁边停下来，距离不算太近。
他攥着那根短鞭的手指松了一下，又握紧了：“会来，他们有时候从这边过，去执行任务，上个月还来过一次。”
他顿了顿：“我见过他们的队长叫刘洪，大家都叫他老洪。”
石云天沉默了一会儿，目光依然望着远处那片正在变暗的天际线。
风从北边灌过来，吹动他胸前的赤诚带。
“老洪叔还在打鬼子？”他问。
于德坤说：“在，一直都在。”
石云天没有再问。
他站在村口的暮色里，风把他的衣摆吹得微微晃动，天色暗下来，远处的田野渐渐模糊，只有近处的羊群还在低头啃着枯草，发出细碎的沙沙声。