多尔衮在井陉关外的大营里接到真定方向的急报时，他正在中军帐里跟几个将领商议第二天的攻城方案。
原本他认为流寇应该不会直接进攻皇太极御营，毕竟那边工事还是修的不错，而且流寇并不知道底细。
他站起来走到帐门口，看着真定方向的天际线，暮色正在降临，远处的太行山脊梁上还残留着一抹暗红色的余晖，他脑子里乱糟糟的，如果自己率领主力不走，而皇太极被流寇干掉，大清的皇位会不会落在自己的身上呢。
想着想着又想到了小时候，相比起阿巴泰、代善、莽古尔泰、褚英这些兄长，皇太极确实对自己很好，他比自己大二十岁，说是兄长其实更像父亲，他教自己汉文，给自己读兵书，当了大汗后一力培养他，这些恩情他不能忘了。
正白旗副都统从外面走进来，拱手道：“主子爷，关上的贼兵又在换防了，今日攻了三次都失败了，咱们的人刚爬上墙头就被打下来了，这关隘太窄兵力展不开，再这样攻下去伤亡太大。”
多尔衮摇了摇头，把那些不该有的心思抛掉了，只要八哥没死，那自己就永远是他的臣子也是好弟弟，既然贼寇发动了全部的力量要攻陷御营，那自己就更得回去了。
“撤兵吧，让将士们休整一下，明日咱们回援真定。”
何洛会站起来说道：“睿亲王，皇上没有下旨让咱们回援，咱们这边再坚持一下就能拿下固关，这样山西就尽在我手了，皇上那边应该不会被贼寇轻易拿下来的。”
多尔衮看了他一眼：“皇上没下旨，是因为皇上不想让咱们分心，但本王不能装不知道，这话以后我不想再听到了，这不是为臣者该说的话。”
“撤围今晚就开始，留三千人在这里盯着关上的动静，做出还在围关的样子，其余人往真定方向转移。
当天夜里，多尔衮的主力从井陉关外悄悄撤了围，留下三千人举着火把在营地里来回走动，做出大军还在的假象，其余五万多人马趁着夜色往真定方向疾行，这五万多兵马有四万都是八旗兵，都是大清的核心战力。
而真定城外，盛军的攻势正进行到最激烈的阶段，刘处直在攻破清军第一道防线之后，继而面对的是吴三桂、尚可喜、耿仲明、沈志祥等外藩汉军的阵地。
这些人被皇太极摆在第二条防线，装备比绿营好的多战斗力也比绿营强，他们的阵地前挖了密密麻麻的壕沟，一道接着一道，最宽的地方有一丈深，沟底还插着削尖的木桩和铁蒺藜。
壕沟之间是层层叠叠的鹿角，清军的弓箭手和鸟铳手躲在壕沟后面的土墙后面，可以居高临下地朝外射击。
刘处直骑着马在阵前看了一圈，这种防御工事他见过很多次了，明军也用过类似的壕沟阵，硬冲代价太大了，他手底下的兵都是精心训练在战场上滚出来的，填在壕沟里实在舍不得，辅兵上去也不行，都是湖广以及河南的百姓，这些人家里都是给大盛纳税的，也不能当劈柴烧了。
潘独鳌从后面过来说道：“陛下，臣有个法子。”
“老潘不必客气，有什么就说什么吧。”
“陛下真定府十里八乡到处都是流民，这些年河北太惨了，崇祯十一年清军入寇重点就是北直隶一带这边被祸害的不清一直都没恢复，从去年下半年开始咱们跟清军在这儿拉锯，对当地生产也影响很大，大量的百姓没办法种地，他们没有粮食只能在野地里挖草根啃树皮，饿死的人一天比一天多。”
“臣的意思是用银子招人，那些流民谁给饭吃就跟谁走，咱们给他们一顿饱饭，再给银子让他们扛沙袋填壕，丢一袋沙土赏银二两，拉倒一截鹿角赏五两，这些活计不需要打仗的本事，只要有力气就行，流民们为了吃饱饭什么都肯干。”
刘处直点了点头：“也只能这样了，牺牲河北百姓总比牺牲湖广以及河南百姓要好，民心啥的打完仗再说吧，那要多少银子？”
“五十万两够用了，招个三四万人干一天每人平均发三五两再加上饭食，五十万两用不完，等这仗打完了，这些流民若是愿意跟着咱们南下的，可以在河南和湖广给他们分田地，他们有了地有了安稳的耕作环境就不会再流离失所了。”
“老潘啊，咱们从夔东开府算起，到现在四年了，想不到打仗还得用流寇战法，怪不得以前大明官军和现在的东虏还是喜欢叫我们流寇。”
“陛下，战争是这样的，虽然这手段确实不太好，但这场战争不是我们带来的，只有赶走东虏，河北百姓才能安稳下来好好生产，所以说这是必要的代价，时代的局限。”
“就照你说的办吧我也没其他办法了，只有干掉皇太极才能给我们争取发展时间，让各镇火兵在阵前先支起粥棚，拿出一部分粮食熬粥烙饼，让流民们吃一顿饱饭，然后把填壕的规矩说清楚，愿意干的明天一早到阵前领沙袋和扁担，不愿意干的吃完就走不勉强。”
命令传下去之后，盛军各镇的火兵在阵前支起了几十上百口大锅，柴火烧起来，炊烟在暮色中升腾而起。
消息像风一样在真定城外的野地里传开了，盛军管饭还给银子，那些在野地里饿得头昏眼花的流民们从四面八方涌过来，有的拖着孩子，有的扶着老人，有的拄着木棍一瘸一拐地走。
粥棚前面排起了长长的队伍，火兵们用大勺把粥舀进粗瓷碗里，又给每人发了两块烙饼，流民们蹲在地上狼吞虎咽地吃，有人吃着吃着哭了起来，有人把饼子掰了一半揣进怀里，大概是给没来的家人留的。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，盛军阵前的空地上已经站了近三万流民，他们按照各营将领的安排分成了几十个队，每队领了沙袋、扁担和铁锹，高栎和刘体纯把所有的鸟铳手和弓箭手调到了阵线最前面，一排排地蹲在土墙后面，铳口和箭尖对准了清军的壕沟阵线。
刘处直亲自骑马到阵前看了一圈，那些流民看到他，有人跪下来磕头，有人呆呆地看着。
刘处直对身边的人说道：“填壕的时候鸟铳手和弓手全力掩护，清军只要露头就往死里打，尽量减轻百姓们的伤亡。”
号角声响起，填壕开始了，近三万流民扛着沙袋、拖着木头，从盛军阵线上冲了出去，清军那边很快就发现了动静，壕沟后面的弓箭手和鸟铳手开始放箭放铳。
铅弹和箭矢从壕沟后面飞出来，打在流民的人群里，有人被铅弹打穿了胸口倒在地上，有人被箭射中了腿跪倒在泥地里。
但后面的人没有停，他们扛着沙袋往前跑，到了壕沟边上把沙袋往沟里一丢，转身就往回跑。
有人跑回去之后又扛了一袋冲上来，来回跑了三四趟，直到跑不动了才趴在地上喘气。
盛军的鸟铳手和弓箭手在后方拼命射击，一排排铳声追着清军的火力点打过去，清军的弓箭手被压得抬不起头，火力渐渐稀疏了。
流民们趁着这个机会冲到壕沟边上，把沙袋和木头一股脑地推进去，一道壕沟填平了又去填第二道。
到了下午，清军前沿的三道壕沟已经被填平了大半，鹿角也被拖倒了不少，阵地前面原本密密麻麻的障碍物被清理出了一大片空地。
一天下来，流民们的尸体横七竖八地躺满了那片空地，有人倒在壕沟旁边，手里还攥着扁担；有人被射穿了喉咙，趴在壕沟沿上，血顺着沟壁流进沟底，但壕沟确实被填平了，清军的阵地前面，那片曾经让盛军无从下脚的障碍地带，如今变成了一片虽然凌乱但勉强可以通行的平地。
傍晚收兵之后，刘处直亲自去见了见这些人，流民们三三两两地坐在地上休息，有人身上缠着带血的布条，有人靠在沙袋上喘气。
刘处直走到人群中间，高声说道：“今日你们替大军填了壕沟我记在心里，阵亡的给抚恤每人五两，活着的按之前说的标准发赏，今晚就发，愿意到河南和湖广的，每人分三十亩地，免三年赋税，朝廷说话算话。”
流民们安静了一会儿，然后有人率先跪了下来，接着一个接一个地跪了下去，有人磕头，有人喊着“陛下万岁”，有人只是低着头抹眼泪。
看到这些纯朴的百姓，刘处直实在是无地自容，自己只是给了他们一点点活路，他们就感激成了这样。
“大伙儿起来吧，我这里再说一句，新朝不兴跪拜，日后无论是当官的或者是见到我，你们都不用跪，男儿膝下有黄金。”