看来，也只能借着这出其不意的先机，赌上一把了。唯有如此，才能最大程度地降低伤亡，增加获胜的几率。
金蛮城的粮仓内，粮垛日渐稀疏，裸露的地面越来越广，值守的军需官每日清点时，眉头都拧成了死结。
周宁立在仓门前，望着那见底的粮仓，眸色沉沉。
他一面派人加紧修缮城防，密切留意东蛮残部的动向，一面掐着时日，等两路兵马的消息——一路是深入敌后的关项天与赵飞虎，另一路，则是奉命从镇东关送粮的卢开山。
时间如指间流沙，倏忽三日已过。
镇东关的帅帐里，卢开山捏着那封加急密令，反复摩挲着纸页上“金蛮城已破，速挥师来援”的字样，只觉得眼前发晕。
他猛地抬手揉了揉眼睛，再三核对落款处的虎符印记，这才惊得猛地站起身，震得桌案上的茶盏叮当作响。
几乎是同一时刻，北元边关的营帐内，李俊锋也对着同样的密令瞠目结舌，待确认消息千真万确——镇北王周宁竟真的拿下了东蛮的国都金蛮城，二人皆是又惊又喜，胸中的热血瞬间沸腾起来。
没有半分迟疑，两人即刻传令下去。
粮仓大开，粮草辎重被一车车搬出；军营擂鼓，将士们披甲执锐，集结的号角声响彻云霄。
两日后，两路大军分别从镇东关和北元边关开拔，旌旗蔽日，马蹄踏碎尘土，向着金蛮城的方向疾驰而去。
他们几乎押上了所有能动用的兵力，铁甲洪流席卷而过，连沿途的草木都似在簌簌发抖。
与此同时，远在敌后的关项天与赵飞虎，分别收到了周宁令他们即刻回师金蛮城汇合的密信。
二人皆是眼中精光一闪，半点不敢耽搁。
当即下令拔营，黑甲卫与宁家军，如两道利刃，冲破敌军的零星阻拦，分别朝着金蛮城全速折返。
这一日的金蛮城门外，风尘滚滚，两道大军的身影几乎同时出现在地平线尽头。
关项天与赵飞虎翻身下马，大步踏入帅帐，甫一见到高坐主位的周宁，便听得他沉声将新的战略部署和盘托出。
从奇袭金蛮城，到兵分三路横扫腹地，再到联结防线、稳固后方，一环扣一环，步步皆是险棋，却又步步暗藏玄机。
二人越听越是心惊，到最后，不由得抱拳拱手，看向周宁的目光里满是折服，简直佩服得五体投地。
乱世战局，瞬息万变，唯有镇北王，总能在风云变幻间，做出最精准的决断。
“末将等幸不辱命，此番带回的粮草，足以支撑大军半月之用！”关项天洪亮的声音落下，周宁紧绷的嘴角终于勾起一抹浅淡的弧度。
他猛地一拍桌案，朗声道：“好！传本王将令，全军整装，即刻出发——目标，镇东关方向！”
浩荡的大军很快便开拔离去，唯有金蛮城的城头，还留着一面迎风招展的旗帜。
周宁最终留下了赵飞虎镇守此城，他望着赵飞虎坚毅的面庞，沉声道：“东蛮残部定然不甘国都易主，反扑是迟早的事。这金蛮城，就交给你了。”
赵飞虎抱拳，声如洪钟：“末将定不负王爷所托，誓与金蛮城共存亡！”
夕阳西下，大军远去的背影渐渐融入暮色，而金蛮城的城楼上，赵飞虎的身影挺拔如松，守着这东蛮腹地的咽喉要地，也守着大军后方的安稳。
夕阳的余晖尚未褪尽，周宁率领的大军便已踏上了归途。
玄甲铁骑在前开道，步兵方阵紧随其后，旌旗在晚风里猎猎作响，马蹄踏过的尘土被余晖染成了金红色。
大军行至落马坡峡的隘口时，前锋部队突然传来一阵急促的号角声。
“王爷，前方有伏兵！”斥候翻身下马，跪地禀报的声音带着几分急促，“看旗号，是东蛮的黑云骑，约莫有三万余人！”
周宁勒住缰绳，玄色的披风被风掀起一角。
他抬眼望去，只见落马坡两侧的山岗上，密密麻麻的东蛮骑兵正居高临下，手中的弯刀在残阳下闪着凛冽的寒光。
为首的将领身披银甲，胯下一匹通体乌黑的骏马，正是东蛮赫赫有名的猛将——黑风。
“哼，不自量力，凭这点兵马，就想和我们作战。”周宁冷笑一声，眼底不见半分慌乱，“黑云骑号称东蛮铁骑精锐，今日正好领教一番。”
话音未落，山岗上的黑风便已扬声喝道：“周宁小儿！夺我国都，杀我大将，今日便叫你葬身于此！”
吼声落下，黑云骑的骑兵便如潮水般俯冲而下。马蹄踏在隘口的碎石上，发出震耳欲聋的轰鸣，卷起的尘土几乎遮蔽了半边天。
“盾阵！”周宁一声令下，前锋步兵迅速列阵。数千面厚重的铁盾层层叠叠，瞬间铸成一道坚不可摧的铜墙铁壁。
“开火！”铁牛挥舞着玄铁棒，厉声高呼。
阵后的火枪手齐齐扣动扳机，子弹如同雨点般，向着俯冲而来的黑云骑射去。惨叫声此起彼伏，不少骑兵中箭落马，却依旧挡不住黑云骑冲锋的势头。
“杀！”黑风一马当先，手中弯刀劈出一道寒光，狠狠砍在铁盾之上。只听“哐当”一声巨响，盾阵竟被震得微微晃动。
“火骑营，随我冲！”周宁眸光一凛，马鞭狠狠的抽打在战马的身上，手中唐刀直指黑风。身后的火骑营如离弦之箭，紧随其后，向着黑云骑的侧翼发起了猛攻。
两军瞬间绞杀在一起。
长枪刺穿铁甲的闷响，弯刀劈砍皮肉的脆响，士兵的嘶吼声、战马的悲鸣声，交织成一片惨烈的杀伐之音。
周宁手中的唐刀如龙出海，每一次挥舞，都能带起一摊鲜血。他目光如炬，死死盯住黑风，几个回合下来，便已将对方逼得手忙脚乱。
黑风心中大骇，他万万没想到，周宁的火骑营竟如此勇猛。眼看麾下的黑云骑一个个倒下，隘口的地面被鲜血浸透，他知道再打下去，只会全军覆没。