周宁的大军接管了整座城池，皇宫的朱红大门缓缓合上，再打开时，已是另一番光景。
那些哭哭啼啼的妃子们，并没有遭到为难。周宁只是淡淡地吩咐了一句，便有士兵上前，将她们送出了宫门。
她们手里只许带着简单的行囊，走出宫门的那一刻，有人回头望了一眼那座巍峨的宫殿，眼里满是茫然。
而皇宫里，昨日那些抢宝的太监宫女早已不见踪影，取而代之的，是周宁从军中调来的人手，一个个神情肃穆，行事利落。
皇宫的守卫，也尽数换成了周宁的亲卫军，他们身披重甲，手持长矛，守在宫门内外，眼神锐利如鹰，将整座皇宫守得铁桶一般。
朝阳之下，金蛮城的城楼上，一面崭新的旗帜缓缓升起，猎猎作响。
周宁站在城楼之巅，俯瞰着这座被他收入囊中的城池，眼底深处，是藏不住的锋芒。
金蛮城的城头还飘着崭新的旗帜，可主帅周宁的眉头，却自入城那日起便未曾舒展过。
这场胜仗来得猝不及防，却生生打乱了他筹谋已久的部署。
原本他的剑锋直指司马南的主力，想着以雷霆之势荡平西线，再挥师东进，可谁曾想，周立的贸然介入，硬是将战局的走向扭转——金蛮城这座东蛮腹地的重镇，竟成了他囊中之物，也成了他眼下最棘手的牵绊。
“诸位，议事。”
帅帐之内，烛火摇曳，周宁一身玄甲未卸，沉声道。
麾下将领闻声齐聚，个个神色肃穆，等候着主帅的指令。
帐外的风卷着残雪呼啸而过，帐内的气氛却凝重得近乎凝滞。
“如今战局有变，蛮黎城那边，我们不能去了。”周宁的声音不高，却带着不容置喙的决断，目光扫过帐中诸将，“原定的计划，尽数作废。”
话音刚落，帐内便起了一阵细微的骚动。
卫青云按捺不住，率先出列，抱拳拱手，眉宇间满是忧色：“王爷，三思啊！关项天的黑甲卫与赵飞虎的宁家军，早已孤军深入敌后，就等着我们主力前去接应配合。若是我们骤然改道，他们两支孤军腹背受敌，处境堪忧啊！”
这话一出，不少将领纷纷颔首，显然心中都存着同样的顾虑。
深入敌后的两支精锐，本就是计划里的奇兵，如今主力按兵不动，奇兵无异于羊入虎口。
周宁缓缓踱步至沙盘前，指尖落在金蛮城的位置，眼底掠过一丝沉郁：“我何尝不知？”
他顿了顿，声音里添了几分冷峻，“可我们突袭金蛮城的动静太大，早已瞒不过敌军的耳目。先前想着打司马南一个出其不意，可现在，敌军必然已经布下天罗地网，等着我们自投罗网。”
他抬手，又指向沙盘上金蛮城与己方疆域的连接处，语气愈发凝重：“再者，金蛮城地处东蛮腹地，我们虽占了城池，却等于被敌军的势力团团包围。粮草补给线拉得太长，沿途处处是隐患，稍有不慎，便是全军覆没的下场。”
帐内霎时鸦雀无声，诸将面面相觑，皆是恍然大悟。原来主帅早已看透了眼下的利弊，绝非意气用事。
卫青云深吸一口气，再度拱手，语气恳切：“末将明白了。那不知王爷，接下来我等该如何行事？”
周宁转过身，目光陡然锐利起来，抬手重重拍在沙盘上，一字一句掷地有声：“很简单——我们不往西，不往东，就朝着自家的方向打！”
他的指尖沿着金蛮城，一路划向镇东关的方向，留下一道清晰的印记：“从今日起，拿下金蛮城与镇东关之间的所有城池！寸土不让，寸土必争！把这些城池尽数纳入版图，连成一片坚不可摧的防线！”
此言一出，帐内诸将皆是瞳孔骤缩，随即眼中爆发出炽热的光芒。
是啊，与其冒险驰援，不如稳固后方，将这片新占的土地，真正变成自己的壁垒！
“末将遵命！”
震耳欲聋的应和声，几乎要掀翻帅帐的穹顶。
诸将领命而去，帐内的喧嚣散去大半，只余下周宁与卫青云二人。
烛火跳动，映得周宁的侧脸明暗交错。他抬手揉了揉眉心，沉声道：“青云，你且留步。”
卫青云脚步一顿，回身拱手：“王爷有何吩咐？”
“你速去传令给谛听，”周宁的声音里带着不容置疑的急切，指尖在桌案上轻轻叩击，“让他不惜一切代价，把密令送到李俊锋和卢开山的手中。命二人即刻整兵出发，兵锋直指金蛮城方向，与我形成三足鼎立之势。”
他俯身凑近沙盘，指尖沿着金蛮城周遭的疆域快速划过，目光锐利如鹰：“我们要兵分三路，以雷霆之势横扫这片区域的所有城池。务必赶在敌军反应过来之前，将这片沃土彻底纳入囊中。”
卫青云心头一紧，眉宇间的忧色愈发浓重，他迟疑着开口：“王爷，此举未免太过仓促了。三路大军同时开拔，粮草辎重、攻城器械都未曾备齐，如此贸然出兵，怕是极易生出变故啊。是不是该暂缓几日，待一切准备妥当……”
周宁长叹了一声，抬手打断了他的话。他望着帐外沉沉的夜色，眼底满是清醒的决绝：“本王岂会不知其中的风险？可兵事之道，贵在神速。”
他伸手点向沙盘上那些星罗棋布的城池，语气斩钉截铁：“眼下金蛮城易主的消息，还被我们死死捂在城中。周边那些城池的守将，定然还以为东蛮腹地安稳无虞，防备松懈得很。我们要的就是这份出其不意，趁着他们麻痹大意的空档，打他们一个措手不及！”
卫青云默然颔首，目光落在沙盘上那三座标注着红色记号的城池上，眉头皱得更紧了。
这一路要攻取的城池足有十余座，其中三座更是依山而建、扼守要道，城墙高耸坚固，历来都是易守难攻的险地。
寻常时候，想要拿下其中一座，都要付出不小的代价，更何况是在这般仓促的情形下，要一口气拿下三座。