店门轻轻关上，外面飘起细雪，晚风带着微凉。
聂芊芊识趣地先行一步，唐锦成给刘燕撑着伞，两人一同走在街巷上。
济宁府的夜晚向来热闹，即便天空飘着雪，大街小巷依旧叫卖声不断。
唐锦成与刘燕并肩慢行，看上去就像一对寻常的中年夫妻，淹没在人潮里，并不惹眼。
“唐大，唐老爷，咱们这是要去哪儿？”刘燕轻声问。
唐锦成侧过头，语气温和：“你我相识已久，不必这般生分，叫我锦成就好。”
他顿了顿，带着几分歉意：“今日是你新店开业，我本想一早便来道贺，奈何公事缠身，一直忙到现在。方才听芊芊说，你们还没用晚饭？我来济宁府有些时日，知道这巷子里藏着一家不起眼的馄饨铺，味道极好。手艺自然比不上你，但也算难得。”
刘燕听他这般夸自己手艺，脸颊微微发烫，连忙摆手：“唐大人正事要紧，不必特意赶来。何必如此麻烦……”
“怎会麻烦？”唐锦成轻笑，“我也未曾用饭。若真要说麻烦，反倒是我想劳烦你陪我一同吃饭。唐宇如今用功苦读，准备乡试，不便打扰；我新近迁来省城，也是举目无亲。”
这话温柔又妥帖，刘燕哪里还舍得拒绝。
馄饨铺不远，两人便没有乘车，只在雪中并肩慢行。
街上随处可见夫妻共撑一把油纸伞，暖意融融。
刘燕悄悄抬眼，身旁的唐锦成身形高大，伞面撑得极稳，将她整个人都护在伞下，无风无雪。
一股莫名的心安，伴着一丝浅浅的悸动，悄悄漫上心头。
转过街角，路边摆着一个花灯摊。
其中一盏兔子灯雕得栩栩如生，刘燕没忍住，多看了两眼。
商贩极有眼色，立刻取下那盏灯，热情吆喝：“老爷，您看这花灯多精巧！夫人瞧着十分喜欢，不如买一盏送与夫人吧！”
“夫人”二字入耳，刘燕的脸“唰”地一下红透，像煮熟的虾子。
她刚要开口解释，便听见身旁一声清淡又笃定的应答：
“好，就要这盏。”
唐锦成利落付了银钱，将暖融融的兔子灯递到她手中，转身便带着她进了巷子。
刘燕握着花灯，心跳乱了一拍，两人转身进了巷子，身后那商贩还在乐呵呵地嘀咕：“这年头，中年夫妇还这般害羞呢……”
走了几步，她才稍稍稳住心神，有些不好意思地开口：
“锦成，方才那摊主误会了，都怪我嘴慢，没来得及解释……”
唐锦成走在她身侧， “怪我，方才我也愣怔，心向往之，忘了解释。”
刘燕愣了一瞬才反应过来，脸比刚才更烫。
心向往之……
她本就嘴笨，在官场沉浮十余年、心思通透的唐锦成面前，简直毫无招架之力。
不多时，两人熟门熟路地进了那家馄饨铺。
掌柜老刘一见唐锦成，立刻笑着迎上来：“小唐，你可来啦！”
他并不知道唐锦成的真实身份，只当他是常来照顾生意的读书人。
这人气质温和，气度不凡，还常教他小孙子识字，老刘打心底里喜欢这位常客。
“小唐，还是头一回见你带女眷过来。一会儿啊，我给你们多包几个馄饨，多放些馅料。”
唐锦成笑着点头应下。
掌柜老刘又多看了刘燕几眼，那笑容满面里，藏着几分过来人独有的调侃，看得刘燕微微不好意思。
掌柜在市井里摸爬滚打多年，什么人没见过。只看两人坐着的距离、说话的语气，便知他们还不是夫妻。可再一看唐锦成望向刘燕的眼神，他心里立刻就明白了——这小唐，是真心实意中意人家。
他一边下馄饨，一边暗戳戳地帮唐锦成说话：
“唉，小唐平日里可怜哟，总是孤零零一个人来吃，这还是头一回带个人来呢。”
刘燕听了，轻轻点头。
这一次，她没顾上害羞，心里反倒泛起一阵涩意。
自从唐宇住进海棠巷读书、她也来到云府之后，唐锦成总算多了些理由去海棠巷一起吃饭。
可唐锦成公务繁忙，常常身不由己，又素来守着分寸，不敢频繁叨扰，大多时候，依旧是独自一人。
唐锦成吃着馄饨，温声问起：“燕儿，今日店里开业情况如何？”
刘燕轻声回道：“今日只接待了一位客人，是个命苦的女子。东西不仅没卖出去，还免费送了几罐奶粉，一分银钱也不曾挣到。”
唐锦成微微一怔。
在他印象里，聂芊芊向来是经商鬼才，一肚子主意，总能把生意做得满城皆知，怎会今日连一笔进项都没有。
刘燕瞧出他心中疑虑，慢慢解释：
“这家店，我和芊芊早就商量好了，不指着它赚多少银钱，是真心想帮一帮那些贫苦百姓，帮一帮那些没法亲自喂养孩子、为养儿育女艰难发愁的女子。”
“所以我们没有像栖月楼那样大肆宣传。”
她顿了顿，眼底却带着微光：
“可锦成，今日虽说一分银钱未赚，我心里的踏实与满足，却不比栖月楼开业那日少。一想到她拿着奶粉回去，能让嗷嗷待哺的孩子吃饱，这份幸福感，是什么都换不来的。”
唐锦成郑重点头：
“你卖的是真正关乎民生的东西，是实实在在能救人、能帮人的善物。只要心是正的，将来便不愁没有知音，不愁没有买家。”
刘燕望着他，轻轻颔首。
心里被这几句话填得满满当当，又暖又稳，像被人稳稳托住，一瞬间，充满了力气。
她又想起方才掌柜说的话，心头轻轻一软，轻声问道：
“锦成，你这段日子……总是一个人吃饭吗？”
唐锦成点了点头，语气平静，却藏着几分不易察觉的落寞：
“是啊。原先在福林县十几年，还有三五个好友，偶尔还能小酌几杯。来了济宁府，公务更繁杂，人生地不熟，也没什么亲近友人。难免有时候，会觉得孤单。”
他抬眼看向刘燕，目光温柔而坦诚：
“所以燕儿，我是真的羡慕你。每次去海棠巷，看你们一家人热热闹闹围坐一桌，听团团在院里嬉笑打闹，满院子都是烟火气……我羡慕极了。我也真想拥有一个这样的家。”
这话刚落，掌柜夫人正好端着茶水过来，无意间听了后半句，心里暗暗啧啧两声。
这男人啊，一开口便是掏心窝子的话，说想要一个家——这般真诚又带着几分孤单的模样，寻常女子哪里扛得住？
她不动声色地瞥了刘燕一眼，果然见她望着唐锦成的眼神里，早已多了一层心疼与不忍。