入夜时，风雪渐弱。江门大宅外忽然响起了粗暴的拍门声。
江门的仆人被这声响惊动，只道是有什么大人物来买一条紧急的性命，不敢怠慢，急去拉开了大门。
开门一看，却是一个满身泥土，鼻青脸肿的老头站在门口，嘴里沉沉喘着白气。
那老头身上虽乱，面容神色却高傲异常。他望见仆人来开门，仰起脖子高声问道：“此处是江门吗？”
来了江门还敢这么说话的，这开门的仆人倒是第一次见。他摸不清对方来头，便只是缓缓点了点头。
那老头又喊道：“江南鹤在里头吗？”
这老头说话倒是不客气，竟敢直呼江门主名姓。仆人有些不悦，却憋在心里不敢说，只低声应了句“在”。
老头粗暴地甩了甩衣袖上的泥巴，又在衣服上寻了个干净些的地方精致地擦了擦手，从怀中取出一块老旧的令牌，伸到了那仆人面前。
“把这令牌拿去给江南鹤看！”老头也不知从哪里惹来一身怒气，语气蛮横地喊道，“跟他说，我在门口等着，让他来迎我！”
嚯，好大的口气呢！那仆人白了老头一眼，不耐烦道：“你是什么人物，哪里来的，我跟门主怎么通报你呀？”
“把令牌带进去，江南鹤一看便知！”
仆人在心里暗骂了一句，接过了令牌，冷冷说了声“等着”，便关了门向大宅里走去。一边走动着，他一边把玩着手上那令牌，只觉得这令牌又老又旧，不像是什么值钱的物件，却唯有令牌上写着的一个大大的“天”字颇有些光泽，看得出是每天擦拭，细致打理过的样子。
仆人穿了白虎堂，绕过演武厅，走到宅院深处的江南鹤卧房外，轻轻敲了敲门，恭敬地喊道：“门主，来了个客人……”
屋内传来了江南鹤费解的声音：“都这时候了，哪来的客人？”
仆人也觉得新鲜——毕竟，武昌城是有宵禁的，入夜时来拜访，哪怕就说两句话就走，说完也封了城，不能上街走动，回不了家了。若是寻常人家，入夜时登门拜访，大不了在别人家留宿一夜。可这是江门，非门下弟子是不能进到白虎堂后边的，难道今夜要留那老头在院子里睡一晚不成。
“门主，来的这位，是个古怪老头……”仆人委屈地把这老头上下描述一番，最后说道，“那老头给了小的一个令牌，说带给门主，一看便知……”
听这仆人说完，江南鹤缓缓拉开房门，狐疑地接过仆人手里那令牌。令牌上一个大大的“天”字映入江南鹤瞳中，竟让他浑身一震。
“快，去找二门主……”江南鹤抓着令牌，匆匆整理了衣衫，一边快步往门口走去，一边急促地向仆人吩咐道，“让二门主召集江门上下弟子，前往白虎堂迎客！”
江南鹤匆匆走了，却剩下一个惊得目瞪口呆的仆人愣了许久。
片刻之后，江门大宅白虎堂内灯火通明，如白昼一般。
几排江门子弟在院中摆开阵势，江南虎立在堂前，江南鹤等在列祖牌位下。如此阵势，只有迎贵宾时才会摆开，大半年来也就赵贞元来时摆过一次，沙黑虎来时摆过一次，这才是今年的第三次。
众弟子都是临时被喊来摆阵，却不知来的究竟是什么江湖豪杰，一个个都按捺不住心里激动，只等那英雄从大门进来，让众人看看他庐山真面目。
门口的仆人拉开了宅门，傻愣愣地跑了出去，把手里令牌递还给那客人，不敢多说一句话。刚才他对这客人还颇有些不悦，这时候却是毕恭毕敬，只望客人莫记着他先前的无礼。
客人往大宅里望了眼，心里安稳了些，手上接过那令牌，对着仆人气呼呼地哼了一声，便猛一甩袖子，迈开大步向宅中走去。这袖子一甩，又甩出泥点无数，稀稀拉拉打在仆人脸上，惹得仆人心里一顿叫苦，却不敢言语半句。
众弟子听到门外脚步声响，都急忙挺直了身子，端正了兵器，不敢在外人面前丢了江门脸面。没过多久，那客人踏入院中，弟子们却只望见个一身泥巴、蓬头垢面的老头子走进了他们的阵势中间。这帮弟子一个个瞠目结舌，有几人望见老头脑袋顶上肿着一个大包，竟忍不住扑哧笑出了声响来。
老头虽衣衫蓬乱，步子迈得倒是堂堂正正，目光如炬，神情坚毅，丝毫不失体面。只是，这神情姿态配上那鼻青脸肿的模样，却怎么看都可笑。
老头走到白虎堂前，颇懂规矩地停下了步子，抬起了一双手，望着江南虎道：“来搜兵器吧。”
江南虎却犯了难，看着老头这一身泥巴，不肯伸手，微皱起眉头，只低声道：“尉迟先生，您这是……遭了什么事了？”
“哼！”老头沉沉呼出一口恶气，两眼里竟隐隐冒了几丝泪光，“武昌城外，净是些山野莽夫，一点见识也没有！”
江南虎也不敢多问，便只好默不作声，只伸手过去探老头藏没藏兵器。老头那身衣服，不光看着脏，一摸上去竟还是湿哒哒的，像是跌落到了没冻结实的水池子里。水渣被冬夜寒风吹成了冰晶凝在布棉间，碰一下都觉咯手。
“尉迟先生，受苦了……”江南虎低声道，“是谁有眼不识泰山，敢冒犯您老先生，可将那些人名姓告知，江门替先生出手教训他们！”
老头刚要张嘴，脸上却忽然闪过一阵犹疑，把嗓边的话又吞了回去，只摇首道：“算了，老夫是何等人物，岂能跟那些村夫一般见识……”
他那委屈模样，又惹得院中几个弟子没忍住笑，扑哧出了声响。
也不知这老头什么来头，怎么门主要整个江门出来迎他。
江南虎没摸见兵器，便一抬手，放老头进了白虎堂。这老头刚一进堂口，江南鹤竟主动迎了过来，对这老头深深鞠躬行礼，正色扬声道：“学生江南鹤，拜见尉迟老师！”
满院的江门子弟都惊呆了！