难道是居民已经等不及了来讨粮食了？姜承有点担心，便跟着刘虎出去开门。
姜承想着该如何向坚守等候的居民们解释，稍后让刘虎如何借粮，不过大门一开，在外面的人却不是居民，是两个精壮汉子，江湖人士。
“我等是乐平帮的镖师，想借问一下小二，可知道我家韩公子的去向？”那两个汉子抱拳问。
姜承立马反应过来，这是荆郎中所说的，之前发出求援信召来的帮派里好手。
门外还有七八个江湖豪侠模样的男子，年纪各不相同。姜承招呼他们都进来，到庭院里与荆郎中见面。荆郎中述说起商队的遭遇，那些乐平帮侠客们无不义愤、叹惋，又听说桂阳城曾被北军以妖兵攻占过两天，也都拍胸庆幸。
姜承在客栈门口窥探着外面。
此时前来借粮的人群大多已经离去，本来有少数无赖破落户还想占便宜，但刚才众目睽睽之下进来十条汉子，而且看着都是会武的，这下子再也没人敢动心思了，转眼作鸟兽散。
姜承心中暗喜，乐平帮来得真是及时。
他端上粗茶到客栈外，奉上给留守的赶车伙计，陪着攀谈，打听来路的情形。伙计们都说，过了萍城便路途险恶，山势复杂，时有盗匪出没。幸好这十几人不但全是精壮汉子，沿途老江湖的那些盗匪们也看得出，他们是集体赶路去接应同伙的，本身并未押运什么贵重财物，犯不上出手费力不讨好；有的新小匪帮拦路喊话，乐平帮便直接报上名头，言明要钱没有、要命便打，令其知难而退。少数亡命之贼，乐平帮便与之血战，动手剿灭。
姜承听了这么多，明白了两件事。首先就是，最危险的一段路是从桂阳向东到萍城，之后便会好得多；另外就是，北军似乎还未敢到这一带活动，切断路途。
看来，送樱去京城临康，应该可以跟着他们返回。
两个帮众出来换车夫进去，姜承便回了客栈里，见荆郎中正在引荐刘虎和乐平帮援手头领。
“伙计刘虎。”“镖头史浩。”双方互通过名姓。史浩是个年过四十的镖师，腰间带了十几枚飞镖，头包着一圈绷带，绷带上还有些血迹，看着英勇且老练。
“不是伙计，是掌柜了。”姜承提醒刘虎说。刘虎连忙道：“对、对，我糊涂了。”
“这位刘伙计在此地干了十几年，走南闯北的经验没有，但打理酒家客栈，道上的消息和规矩可不缺，就此接手掌柜，再合适不过了。”荆郎中也知道姜承和刘虎乱世交情，便在好手们面前保荐。
“荆大夫最了解情况，自然错不了。刘掌柜，来日还请多指教了。”史浩举碗和刘虎干杯，将水饮尽。偏房酒窖被石金刚砸塌了，两人以水代酒。
“那两位慢慢商议，我先回医馆去了？”荆郎中说。
“大夫且慢。原本送信给我等是希望调拨人手护送货物，外加送少主去学武，如今却又作何打算？”史浩问。
“那自然是留下一部分人，先把这客栈建成帮会的分舵了，然后扩张势力，传授武艺。”姜承在旁边插嘴，脱口而出。
史浩等人早注意到了，姜承一个伙计的装束，但刘虎和荆郎中都对他客气敬重有加，一开始还想，这个十几岁的少年，到底是什么来头？到后来，史浩已经先看出了，姜承做事沉稳说话圆满，就算没什么来头，却也是个江湖才俊，值得一交。
“姜兄弟所言有理，不过我等也不能全留下，还得回去复命的。”
“所以我才说先留下一部分嘛，”姜承笑道，“荆大夫，你跟着帮会走么？”
“我和几位医馆同仁共事了段时间，此地百废待兴，想再留些时日，”荆郎中走到门口转身告辞，“若是列位回报分舵，需要用到我，我再回归听遣。”
“大夫真是医者仁心，悬壶济世。”史浩赞道。
“呼，那可真是太好了，有空的话过来坐坐，再帮我看看腿啊！”刘虎送别道。
剩下的人又继续商谈，有的则是自寻客房歇息。史浩目示刘虎，又看了看库房的方向：“刘掌柜，我留下人帮你，也想请你留点什么给我回去交差啊。”
“什么？”刘虎一下还没反应过来。
姜承忙道：“当然好。这客栈里的金银都让北军查抄走了，但像什么上好茶叶、名贵瓷器还是有一些的。”
“嗯，正是，不知可方便？”
刘虎听史浩这么说，自己也没主意，又看向姜承。姜承连连点头：“头回见面，刘掌柜也是刚刚上任，给史镖头送些见面礼，也是应该的。”
“好！姜承老弟，一看就是明白人，又直爽。我史浩也非故意吃拿卡要，实是不能让手下白跑。加上回报时，像韩公子不幸殒命这种坏消息，还要报给总舵，再没点什么打点，怕是这趟让我赔得吐出老血来。”
当下姜承便陪着史浩，到客栈各处去搜罗值钱的东西。哐，一篮瓷器放上车板；咚，一篓茶砖压上车板……
就这么过了一两个时辰，时间来到午后，姜承觉得史浩也拿了不少，差不多装满一车了，心想是时候提出要求了。
“史镖头，……”
“我叫你声老弟，你不敢叫我声大哥么？”史浩正是好心情的时候。
“那，史大哥，其实老弟还有件不太说得出口的不情之请。”
“但讲。”
“我去带个人过来。”姜承跑向客房中靠边的一间。
他敲了敲门，听到里面樱轻轻“啊”了一下。
“樱姑娘，换件普通点的衣衫，出来见一下我朋友。”
“诶？可是，樱的衣服，全都不普通哟！”
“找相比之下最普通的一件吧。”姜承在门外站着等。
“那，这个可以吗？”
咔嗒，门开了，姜承看到樱的样子，只觉鼻尖一热，险些喷出股鼻血。
这根本不叫穿，这只能算挂了块布啊！
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