进入徐州，刘协没有感受到前呼后应，刺史崔钧带领徐州官吏将刘协迎进城，官员们就各自忙自己的去了，只有崔钧全程陪同。按照崔钧的说法，政务实在是繁忙，不敢稍有耽误。
刘协注意到，很多车辆闪做两旁为自己让路，崔钧告诉他这都是商家运送的货物，每日都是如此。在徐州，商贸远胜于农耕，农税已经降到三十税一。
周仓的旧辽公府作为刘协下榻的行宫。这本是陶谦的府宅，周仓只是做了一些必要的修缮，刘协纳闷，周仓勤俭如斯吗？晚宴的时候，官吏们又聚在一起，刘协发现这与在许都不同，官吏们极少谈风花雪月和诗词曲赋，更多的是谈政务和民情。与许都官场不同，没有诉苦和抱怨，只有想办法解决难题。
官吏们没有对自己歌功颂德，多是介绍徐州的风土人情。而刘协又发现，这些官吏除了崔钧等个别几人，很少是官宦和士族出身，大多数来自同一个地方：学院。于是，刘协决定自己的下一站去学院看看。
在英烈祠，周富向刘协介绍每个人的事迹，刘协诧异的发现其中有文有武、有医有儒，问及蒋干，蒋干解答入祠者不论出身、不论官职，只要有功于社稷、有利于百姓皆可，而且不分排名，只按去世时间。
典韦、华雄、陈登、赵昱，这些都是刘协早就知道的，刘协感叹一声：“这都是我大汉的忠臣烈士。”亲自焚香悼念，本是无心之举，却被蒋干广为宣传，天子亲自在英烈祠为英烈追悼，称赞大汉的忠臣烈士。在英烈祠的记录簿上记下一笔：汉四二三年八月二十八，天子献帝祭英烈亡灵。
当日的晚宴规模小了很多，只有崔钧、周信、蒋干、管宁四人座陪。又一次出乎刘协的预料，没有人向他讲山水名胜，崔钧只是介绍徐州的发展，管宁介绍的是学院建设。
第二日的行程便是学院，此时的华夏学院已经更名为大汉学院。刘协笑问管宁，为何门口的对联只有上联没有下联，管宁笑道：“此为学院创立之初辅国公所立，上联：升官发财请至别处，在文院。下联：贪生怕死莫入此门，在武院。”
文官不贪财、武将不怕死。刘协点点头：“说得好！”
学院内的师生都是统一着装，甚是整洁。见到刘协知道是天子，一个个全部躬身施礼然后退到一旁，既不交头接耳也不围观。
上午参观是各科学堂，有讲文、讲商、讲律法、讲建筑、讲水利、讲医学，刘协很是纳闷，这么多难登大雅之堂的学科在学院竟是重点，蒋干趁机说道：“辅国公说，有利于国计民生的都是学问。”
刘协轻轻叹道：“周卿处处以民为先，大汉何愁不得久远。”
最后一间学堂，竟然在说着众人听不懂的话。管宁解释，这是大食话，周仓在学院新开一科称为外语，说是今后大汉难免会与外邦往来，只有掌握语言才能畅通交流，目前主要是大食语和鲜卑语。讲课的自然是与棉花一起引进的两个大食人。
蒋干呵呵一笑：“陛下，只因东夷、倭国已被灭成为我大汉疆土，其民皆已汉化，故此这两国已不必学起语言。”
嗯？刘协一愣，心中浮想翩翩，有朝一日我大汉遍扫群夷，那岂不是皆为汉土？
午餐，安排在学院的大食堂，作陪的有来自各科的师生代表。刘协惊讶的发现，自己没有高高在上，反而更体现出师生对自己的尊敬，也更有利于自己听到来自平民的声音。相对于皇帝的膳食，学院的午餐档次很低，但仍不失为丰盛，有鱼有肉，听说这都是免费给学生提供，刘协对自己的产业还要交税也就没那么挂怀了，这钱用的是地方。
师生免不了要作自我介绍，刘协再次惊讶，这些学生有的出身官宦、有的是行伍、有的是小吏、有的是商贾，还有的竟是农民。来自不同阶层的人聚在一起，丝毫没有违和感，相互之间很融洽。
看出刘协的疑问，蒋干说道：“士农工商本为一体，本无身份贵贱高地之分。皆是我大汉子民，人人平等。”
管宁接着说道：“蒋尚书所言甚是。不管来自何方，不管家庭如何，从进入学院开始就只有学生一个身份。若说有高低，那只有一样：品学，品学皆优的自然受人尊敬。”
“那你们学业有成，又何去何从呢？”刘协问道。
学生甲恭恭敬敬的答道：“回陛下，各、部、司、州郡每年都会发布需要招纳的官吏和任职条件，我们可以根据自己的特长选择参加考试，考试合格、审查通过之后便可从小吏做起。”
学生乙答道：“即便没有通过，银行、商会、学院等也会招募人手，这也是不错的地方。”
学生丙则说道：“还有商家、厂坊……”
管宁道：“现在百废待兴，各处皆缺有一技之长的人才，学院的学生供不应求啊。”
刘协听明白了，学院是周仓培养人才的场所，官员就是从学院之中优中选优选拔使用，难怪不需要世袭，也不用推荐。这个法子选出来的官员，肯定都是能臣干吏，不是尸餐素位之辈，自己这个皇帝如何不省心。
下午，刘协参观了各个实验室，对一技之长有了更深的了解。管宁还为刘协准备了一个特殊的活动：为当年品学兼优的学生颁发奖学金。天子亲自颁奖，学生们欢欣雀跃，估计老了也可以讲给孙子听。刘协龙颜大悦，原来自己这个皇帝不是无所事事，抛头露脸的地方很多。
奖学金发放的是银币，上面还有大汉四二三年的字样，这使刘协对银行又发生浓厚的兴趣。于是，第三日刘协又去了一趟银行和钱庄，他才知道张陆也为自己在钱庄开了一个户头，里面有存款十万银元，每年可产生两千元的利息。
第四日，刘协去商会和几个作坊转了转，第五日则是听了一天的徐州论坛。处处都是新奇，刘协明白所谓的公务繁忙不是托辞，是真的忙。