小楼偌大的二层环廊上，一时之间议论纷纷，宾客们的目光刷刷地向薛灵镜投过来，众位大厨有人错愕，有人不甘，也有人——譬如邓胖子，十分有风度地冲薛灵镜拱拱手，笑哈哈地表示祝贺。
于薛灵镜而言，这或许是一件意料之内的事，但对这个年代的人们来说，却无疑是个巨大的冲击。
女子做厨者原本就不多，手艺精湛的更是凤毛麟角，如今竟有一个，打败了在场所有的男大厨，一举在玉盘会上夺魁，这实在需要不少时间来消化和接受。
薛灵镜站在原地，心里还在计较耿老先生给自己安的称呼，背上却被傅冲一捅，这才慢吞吞地走上前，从耿老先生手中接过十个用红布包裹的银锭，对他行了个礼，再冲着下边儿众人弯唇一笑，走回到傅冲身边。
她又一次将目光投向了角落中的胡大厨。
察觉汤里被加盐一事是胡大厨所为，其实过程很简单。
晁清那家伙，自打大厨们把头一道菜陆陆续续端出来，便一直赖在二楼没动弹地方，他又好吃，每道菜都想法设法地混过去尝了尝，自然对菜肴送到评判桌的先后顺序了如指掌。
别人或许没有注意，他却看得一清二楚，上第一道菜时，跟在薛灵镜身后的正是胡大厨，也是赶巧，薛灵镜之后的几位大厨之中，只有他，带了帮手。
既然加盐这件事情，必须是要有帮手的人才能完成，那么做手脚的人究竟是谁，也就昭然若揭。
说到底这只是猜测，并不能当成证据来使用，于是，晁清又悄悄地摸到胡大厨所在的灶房门口，竖起耳朵，探听里面的动静。
也是合该胡大厨的行径要败露，正正好被晁清听见他与帮手之间的交谈。
“我才不信那小娘儿们真有什么本事，说穿了不过是长了张好脸，又占了是女人的便宜，特别博评判好感罢了。我倒要看看，高汤彻底没法儿用了，她还有什么本事在这玉盘会上兴风作浪！”
他那帮手——同时也是酒楼里打下手的伙计，唯唯诺诺地拍着胸口让他放心，满口保证，方才绝对没让薛灵镜看清他的样貌。
晁清偷偷摸回薛灵镜和邓胖子的灶房，刚刚把这事儿说出来时，薛灵镜气得简直想跳脚，考虑到自己的肚子，才勉强忍下，只是心里，怎么都咽不下这口气。
可是现在，当一切尘埃落定，她成了首位在玉盘会夺魁的女子，那件糟心事，突然就成了一个小插曲，似乎……也没那么重要了。
只不过，不管她想不想追究，这事都必须要有一个结果。
正当众人七嘴八舌地吵吵嚷嚷时，余管事从楼下上来了，径直走到傅冲面前，冲他一抱拳。
“傅六爷，此事我已通报给了我们家老爷，他听说之后非常生气，对我明言，必须要严加查办，还嫂夫人一个公道。”
他说着，走到胡大厨面前，冷冷一笑：“你说这事儿与你无关，那便随我走一遭，玉盘会不容这等污糟邋遢的行径，你若无辜，我自会下跪向你认错，但此事假使真是你授意所为，胡大厨，我担保你从今往后，再无法于饮食界立足！”
胡大厨冷汗都下来了，舌头直打绊儿：“不是，我、我真没有，我……”
余管事连看都没看他一眼，又转而望向晁清：“还要请您也做个见证。”
“没问题！”
晁清应承得无比痛快，抬脚跟着他就走，行至楼梯口，又回头对薛灵镜眨眨眼：“六嫂，这事儿我可立了大功，等回去了你要做两道好菜犒劳我呀！”
薛灵镜一笑，点了点头。
余下的事，不需赘述。
无论众人是何态度，薛灵镜的夺魁都已成事实，此事在很长一段时间内，必然引起广泛关注和讨论。薛灵镜与耿老先生及几位评判寒暄几句，免不了又说了些场面话，便在众人的目光中，同傅冲一块儿下了楼往外走。
“这事终于算是完了，下午咱们便回沧云镇去，你现在的情形，总归要回到家，我才能放心。”
傅冲一点也不激动，他媳妇刚得了头名，在他眼中仿佛只是无足轻重地一件小事，要不是他手心里有薄薄一层汗，薛灵镜还真会怀疑他对结果毫不上心。
听了他的话，薛灵镜便嘿嘿一笑：“行啊，反正我在外头住得也有点烦了，那客栈虽然条件不差，却到底没自家舒服，说实话，我都有点想念咱们自个儿那张床了！”
想了想，她便拉傅冲一把：“对了，邓胖子家在芦花村，我与他说好的，让他坐咱们的马车一同回去，到时候，正好让他跟晁清待在一块儿。”
傅冲略一颔首：“这是自然，方才下楼之前，我已与他打过招呼，让他过会子收拾利落了，就来客栈找我们——他帮了你大忙，回去我得想个法子谢他才是。”
薛灵镜心里另有想法，只是眼下用不着太急，便也没立刻提出来，只点点头，同他一路慢慢悠悠地回了客栈。
……
回到客栈小做休整，等邓胖子和晁清又花了些时间，未时中，两架马车终于踏上归程。
薛灵镜忙活了一上午，其实是有点累的，因为身体的情况特殊，她也没有强撑，靠着傅冲的肩膀睡了一路，直到马车进了沧云镇，才清醒过来。
这当口，天已经麻麻黑了，邓胖子与晁清一同在码头下了车，说是今天太晚，索性去镇上亲戚家住一宿，明日再回村。
薛灵镜还有话想和他谈，便交代他明日上午再来码头一趟。接下来这一路上，她便一直在与傅冲计较，自己那所谓的“傅薛氏”的问题。
“我不能叫自己的名字吗？”
她很不高兴，下车进了家门，仍在絮絮叨叨：“是你给我报的名字对不对？哼，我生气了！”
傅冲似笑非笑，知道她累得不轻，便一直用大手托着她的背，低低道：“你是我媳妇，不叫傅薛氏叫什么？你的闺名，岂能随随便便被外人知晓？”
“嘿你真有意思了，我……”
薛灵镜抬头冲他猛瞪眼，正说着话，就听见前厅的廊下传来一个不悦的女声：“你两个还知道回来？”
自然是傅夫人无疑。
薛灵镜立刻噤声，换了副乖巧的面孔，远远对着傅夫人弯了弯嘴角，脆脆叫了声“娘”。
“你两个一走就是好几天，一点音讯都没有，不知道家里人会担心吗？”
傅夫人气呼呼地一甩手，快步走了过来，她身后，傅远明撇着嘴，对着小两口做了个“当心点”的表情。
等走到薛灵镜和傅冲跟前，傅夫人却是脸色一变，看了看傅冲放在薛灵镜后腰的手，一皱眉：“这又是怎么了？镜镜摔着了还是扭到了腰？我就说你们不靠谱，一点轻重都没有……可要找施郎中来瞧瞧？”
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