薛锐到石板村外野渡口摆摊的那天，薛灵镜自然是要送一送的。
小家伙打从昨夜起就兴奋得不行，大早上起了身，忙忙慌慌地将自己拾掇利落了，便把各色路菜统统用一只大竹篓子装了，往肩上一扛，雄赳赳地抬腿就往外走。
薛灵镜赶紧跟上，姐弟俩一径行至村外，在野渡口附近的河滩上寻了一处平坦干净的所在，将路菜一样样摆了出来。
“如今天儿没那么热了，但正午那阵子，日头仍旧有些烤人，你别忘外头站，就躲在树荫底下等我，我送饭过来咱俩一起吃。”
薛灵镜手上忙活着，却到底不放心，回头叮嘱薛锐道。
她这分明是关切之语，谁想在薛锐那儿，换来的却是一脸的不耐烦。
“好了好了，姐，你不要尽着啰嗦。”
小孩儿竭力摆出个大人样，煞有介事道：“该吩咐的，昨晚你不都交代了一遍了吗？这会子你快走吧，我是个买卖人，没那么多工夫聊闲篇，这样会耽误我做生意的。”
嗬，还买卖人！
薛灵镜险得笑出声，被他这么一催促，反而不急着走了，脚下站定，虎着脸道：“你在这里摆摊，倘若有买主上门，每种路菜能储存多长时间，是需要你同人家讲个明白的。喏，现在你同我详细说一遍。”
薛锐撇撇嘴，给她一个“你好烦”的眼神，双手往身后一背，马上摇头晃脑地开了口。
“笋干肉脯能放一个月，酒香炙鱼二十天，虾松么，只要不沾水，放在僻阴处，就算搁上两个月也不会坏。至于芥辣菜、酱姜、腐干丝这几味素的，因为时间太长便会太咸，影响口感，所以至多半个月之内就一定得吃完——我说得有错没有？”
他口齿伶俐，嗓音也清脆，如此无趣的话到了他嘴里，居然显得很好听。薛灵镜心里喜欢，伸手捏捏他的小脸：“你这小机灵鬼，果然记性好。不过你独自在这里摆摊，需得长个心眼，莫与人起争执，更不要……”
这话她昨夜便说了一回，薛锐听得耳朵生茧，索性呼啦站起身，拱着她后背把她往村路上推。
“你快走快走，吵死了！”
薛灵镜头一遭被他这般嫌弃，心头不免悻悻，见他已在摊子后正襟危坐，唯有转身离开。
回到薛家门前，经过那口水井时，打堂屋里出来一个人，刚好与薛灵镜错身而过。
薛灵镜回了回头，却没瞧见那人正脸，心下疑惑，抬腿进了屋，一眼就瞧见东屋的门开着。
崔氏坐在桌边摘菜，见薛灵镜回来了，免不了要问上一句：“把你弟安顿好了？不会出什么岔子吧？”
“唔，他脑子灵着呢，当是应付得来。要是娘实在不放心，过一个时辰我再去看看他。”
薛灵镜随口就应，因问道：“方才来咱家的那人是谁？”
崔氏便冲东屋的方向努努嘴：“老孙家的三小子，好像叫……孙守英罢？从前同你哥一块儿在村里私塾念书的，冷不丁跑了来，说是找你哥有事呢。”
薛灵镜惊得下巴几乎要掉下来。
她来到石板村这么长的时间了，薛钟好似从未出过家门，更别提与人交往了，用脚趾头想也知道，他的人缘一定比崔氏还差。今儿是什么日子，居然有人主动跑来找他“有事”？
她素来与薛钟不睦，便没打算在他的事上花心思深究，脑子里过了一遍也就丢开，甩手回到自己房间，掩上门，从枕头底下翻出来一本手抄的小册子。
最近她长往沧云镇上走动，这本小册子正是趁那时候花五个钱买下的。书里讲的是本地的风土人情和饮食特色，内容粗糙无趣没甚看头，随便翻翻打发时间倒还使得。
薛灵镜手头翻着书，脑子里想的却是别的事。
自家做的路菜，三天前已送去了镇上的杂货铺，不知买卖做得怎么样，销量如何？
谢炳忠那人性子太过老实，对那起宣传兜售的手段恐怕一窍不通，她是不是应该拨空再去一趟，对他暗示一二？
她只管想得入神，耳朵里抽冷子听见门外有轻微的响动，迅速抬起头，就见房门不知什么时候开了，薛钟立在门框边上，正满面讶异盯着她……和她手里的书。
两人大眼瞪小眼，好半天，薛钟才不可思议地开口问：“你又不认字，看得懂吗？”
薛灵镜被他吓了一跳，又窘又惊，一嗓子就吼了过去：“不认字就不能看啊？我偏要看，硬看！怎么，你咬我？”
说着她便把那书往枕头下一塞，起身就骂：“你像个魂儿似的飘在那里做什么？我是姑娘家，你进来前就不能先敲门吗？”
“……我又没进屋。”
薛钟有点委屈，嘴唇微动，顿了顿又道：“我有两句话跟你说。”
“那你就说啊，等我请你不成？”
薛灵镜没好气瞪他一眼。
“守英他爷爷这个月二十便是五十大寿，家里预备摆席好生庆贺一番。”
薛钟话只说了一半就住了嘴，直勾勾地盯着薛灵镜瞧。
不过，余下的话他就算不说，薛灵镜也明白了。
自从她给谢炳忠的杂货铺张罗过开张的席面之后，她在村里的名声便响亮起来。如今几乎人人都知她只一个多月便练成一手好厨艺，在众人眼中，是个天生就该当厨子的人。
那孙守英，多半也是来找她去掌勺的。
薛灵镜心里明明有数，偏要跟薛钟装蒜：“那又怎么样，关我什么事？”
“守英他爹晓得你会做厨，当天想请你去掌勺。”
果然，下一刻，薛钟便将孙守英的来意说了出来。
在薛灵镜记忆里，孙家在石板村算是富户，光是田地就有三四十亩，足够一大家子人过得滋滋润润。
既然手头不差钱，那么摆席请厨子给的工钱也应当很大方才对，薛灵镜没必要跟钱过不去，闻言便点一下头：“行啊，请我去做寿宴是吧？孙守英有没有告诉你，他家肯出多少工钱？”
因为长期不出门，薛钟的脸色一年四季都是苍白的，这会子面上竟带了两丝血色，仿佛很高兴似的：“守英说，他愿意把顾夫子上课的笔记借给我。”
那“顾夫子”，便是村里私塾的教书先生。
“哦。”
薛灵镜浑没在意，敷衍他道：“那很好啊。你是不是没有问清楚工钱的事？要不你打听明白了再找我吧。”
薛钟眉心一皱，清清喉咙，将方才那话又重复一遍：“守英说，他愿意把顾夫子上课的笔记借给我——那可是顾夫子的笔记呀！”
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