医馆后堂密室里，烛火昏暗摇曳。一口黄铜盆架在炭炉上，浊水沸腾，蒸腾出的水汽混着极其刺鼻的血腥味。
沈清姝靠在圈椅里，右臂被剪开的衣袖已经彻底剥落。那处被红颜枯腐蚀的皮肉翻卷着，边缘渗出的血黏稠发黑。
黎音站在两步外，手里捏着一柄在火上烤得发蓝的短刃。旁边的小木几上，只有几卷干净的纱布，根本没有准备麻沸散。
“红颜枯入体，肉烂骨销。你这点道行也敢硬抗死阵。”黎音冷笑一声，刀尖直接刺入泛黑的腐肉。
没有麻药压制，那种锯齿拉扯神经的痛感瞬间炸开。沈清姝浑身肌肉猛地绷紧，左手死死扣住椅子扶手，指甲边缘因用力而泛白。刀锋贴着骨膜刮过的“沙沙”声，在死寂的密室里异常刺耳。
“这残毒遇血即燃，普通药性根本渗不进骨缝。”黎音的刀锋顺着经络狠狠剜下一大块腐肉，伤口深可见骨，黑紫色的血争先恐后地涌出来，“你就算有千万身家买下黑市，这刮骨的罪也只能自己受着。”
沈清姝额角渗出一层细密的冷汗，顺着苍白的脸颊滑入衣领。她的呼吸变得极其粗重，但硬是把痛呼咽了回去，只有下颌绷出了一条凌厉的线。
黎音用刀尖挑起烂肉甩进铜盆，那块肉入水的瞬间，竟发出“滋滋”的腐蚀声。她顺手沾了一滴黑血，按在一张写满苗疆古字的羊皮纸上。“疼就对了。签了这血契，往后你这条命就绑在浮生阁的账本上。再敢擅自拿命去填局，不用红颜枯，这契上的同心蛊就能让你先体会什么叫万虫噬心。”
沈清姝没理会她的威胁，只是看着那张染血的契约被黎音收回怀里。
叩、叩叩。
密室的门被极其短促地敲响了三下。门轴转动，沈清钧带着一身夜雨的寒气闪身而入。他身上的斗篷还往下滴着水，刚一进门，便被屋内的恶臭冲得皱了皱眉。
视线扫过，他一眼便看到了半边身子都被血水染红的沈清姝。旁边桌案上，还堆叠着今夜隐市和隐脉死伤的名册，每一笔都被红朱砂圈着，触目惊心。
沈清钧脸色一僵，脚步顿在原地。他养尊处优十几年，从未直面过这种人命被量化成数字的修罗场。
“寒翠山庄的事，我来路上听黑市的暗桩说了。”他开口时声音发紧，像砂纸摩擦，试图在绝境中找一丝逻辑，“三叔他……真的引爆了埋在底下的火雷？可是隐脉那么多学子都在那里，他们都是岳麓书院精挑细选的苗子！他是不是只是想逼退你们，没算准机括的威力，误伤了自己人……”
哪怕目睹过阮秋娘的死，他潜意识里，依然对那个教导了他十几年的血亲长辈抱有一丝本能的开脱心理。
沈清姝任由黎音将伤口边缘清理干净，撒上止血生肌的药粉。她缓缓抬起眼皮，看着沈清钧。
“误伤？”她冷笑一声，左手抓起那个用油纸包裹的旧册子，一把甩在沈清钧面前的桌面上，“殷十娘交出来的黑市交易凭证。睁大你的眼睛，自己看。”
沈清钧喉结微动，双手有些发颤地翻开那本散发着霉味的册子。里面的纸张有些发脆，记载着各种暗语和隐市特有的账目格式。
“十年前，三房通过黑市购入西域奇毒‘红颜枯’，付了三万两白银的定金。”沈清姝的声音平稳得近乎残酷，像一把冷硬的刻刀，“你前几日在二房旧库里，查到那笔被离奇抹平的西域香料亏空，是几万两？”
沈清钧死死盯着册子上的数额和日期，脑子里嗡的一声：“三……三万两。”
“买毒的交割日期，和我生母暴毙的日子，差了几天？”沈清姝紧逼不放。
沈清钧连翻页的手指都在哆嗦，他根本答不上来。日期的重合严丝合缝，根本容不得半点辩驳。
沈清姝并不打算给他喘息的机会。她左手两指夹起那张从夹层中掉出的薄羊皮纸，再次拍在账册旁。“毒杀主母，不过是他用来掩人耳目的外壳。看清楚这边缘印着的狼头暗记。”
那是北地狼胥城的军方图腾。
“他在帮匈奴走私高纯度防潮硝石与火油。”沈清姝一字一顿，“这是掉脑袋的买卖。为了保住这个秘密，他连整个隐脉都能填进去。”
沈清钧看着那串庞大的交割记录，仿佛手里拿着一块烧红的烙铁。
“账目……也许是殷十娘为了脱身，故意伪造的……”他还在找理由，声音却虚弱得像是在说服自己。
沈清姝没再说话，左手探入袖中，摸出那枚从火场泥水里捡回来的印章。
当啷一声。
一枚被烧得漆黑残破、边缘还散发着焦肉味的物件砸在桌上，滚了两圈，停在沈清钧的指尖前。
那是一枚隐脉的私章。沈清钧认得这东西，几天前，他还见隐脉戒律堂首徒顾少衡将它挂在腰间，那是代表着清流学子无上荣耀的信物。
“你知道火雷阵的布置逻辑吗？”沈清姝冷冷地看着他，“连环起爆，必有导向死门的副引线。沈砚林把这些副引线，直接埋在了隐脉学子站立的阵眼下。连环火雷起爆时，这些活生生的、对他奉若神明的人，就是用来填补机括缝隙的最好肉盾。”
沈清钧倒吸一口凉气，脚步踉跄。
“顾少衡为了截断主引线，自己扑在死门上，被烧成了焦炭。临死前，他亲手扯下了这块代表清流的印记。”沈清姝身体微微前倾，极具压迫感地逼视着沈清钧，“账目可以做假，这块烧焦的私章和顾少衡的命，难道也是我伪造的？”
这句话成了压垮骆驼的最后一根稻草。
沈清钧死死盯着那枚焦黑的私章，脑子里那点残存的、对家族长辈的敬畏，像被重锤砸中的琉璃，瞬间碎了一地。三叔平日里那副悲天悯人的清流做派，此刻全成了令人作呕的伪饰。一个能拿追随者的命去填炸药坑的恶鬼，怎么可能对自己的亲大嫂手软？
他猛地后退半步，后背撞上木架，哐当一声，铜盆里的脏水溅出几点落在青砖上。
沈清钧没有大喊大叫，他的双手因为用力过度而骨节泛白。他低头，一把扯下腰间那块代表着永宁侯府二房嫡子身份的无暇暖玉。
那是他自幼佩戴的身份象征。
砰！
他毫不犹豫地将暖玉狠狠砸在脚下的青砖地上。碎玉飞溅，四分五裂。
“从今往后，我与永宁侯府，再无半点干系。”沈清钧红着眼眶，盯着满地残渣，声音嘶哑却透着股斩钉截铁的死气，“他造下的孽，我来帮你们清算。”
刚说完，密室的木门被人从外面推开。
萧璟渊大步走入。他已经换掉那身烧破的锦衣，玄色窄袖劲装上沾着外头的冷雨湿气。随着他的闯入，一股穿堂风灌进屋内，吹得桌上的烛火剧烈摇晃。
他冷淡的目光扫过地上的碎玉，并未停留，直接落在沈清姝身上。
“夜枭的斥候已经彻底封锁了寒翠山庄废墟。”萧璟渊声音低沉，“暗卫查到，隐脉在京城的残党已经开始串联。最迟明早，弹劾的折子和清流的舆论就会像雪片一样压进通政司。”
沈清姝点点头，左手扯过一截干净的纱布，用牙齿咬住一头，配合着将右臂的伤口死死勒紧。血水很快将白纱染红，她却连眉头都没皱一下，直接站起身。
“为了买断黑市和殷十娘的倒戈，千万两的天价汇票已经给出去了。”沈清姝拿起桌上的铁证塞进怀里，面色冷硬如铁。她没有隐瞒目前的困境，这也是将沈清钧彻底拉上战车的最后一步。
“浮生阁在京城的金库目前被抽干，已经出现了资金真空。连带各处钱庄的流动银根都会受到巨大影响。”
她推开挡在前面的椅子，动作干脆利落。
“沈砚林虽然断了条胳膊，重伤遁逃，但他只要不死，就一定会利用这个空窗期反咬一口。借着岳麓隐脉在朝堂上的底蕴，用清流的笔杆子来卡死我们的现金流。”
沈清姝拉紧披风，转身向外走去：
“备车。立刻回浮生暗堡清点所有能动用的现银，迎接明天的死局。”