房顶修缮好后，王三强家的小院确实暖和了不少。新苫的茅草厚实密实，挡住了肆虐的寒风，屋里炕烧得热乎，连带着一家人的心也跟着踏实起来。孩子们晚上睡得安稳，覃晓敏脸上也多了笑容。
然而，腊月里的山林，却并不平静。
这几天，屯子里开始有些不太平。先是屯西头老李家的两只下蛋母鸡晚上在窝里被掏了，现场留下些凌乱的爪印和鸡毛。接着，王二民家拴在院外的看家狗半夜里狂吠不止，第二天早上发现狗食盆被掀翻，雪地上有几串可疑的足迹。
起初，人们还以为是屯里哪个二流子或者饿急了的野猫干的，骂几句也就过去了。但王三强凭着猎人的直觉，感觉事情没那么简单。他特意去那几个出事的地方看了看雪地上的脚印，眉头就皱了起来。
那脚印比狗爪子大，印痕较深，步幅也大，呈一条直线……这是狼的脚印！而且看这脚印的清晰度和数量，恐怕不止一只！
“怕是狼群下山了。”王三强回家后，沉着脸对覃晓敏说，“今年雪大，山里吃的少，这些畜生饿急了，就开始往屯子边上凑了。”
覃晓敏一听，脸都吓白了：“狼……狼群？那可咋整啊？咱家这栅栏能挡住不？”
“光靠栅栏够呛。”王三强摇摇头，“得跟屯里人通个气，晚上都警醒点，牲口圈加固好，没事别晚上出门。”
他先去跟二哥王二民说了这事，王二民也吓了一跳，两人一合计，决定分头去跟屯里几户养牲口多、或者住得比较偏的人家打个招呼。
消息传开，屯子里顿时弥漫起一股紧张的气氛。家家户户开始检查自家的院墙和牲口圈，晚上睡觉也都不敢睡得太死。
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怕什么来什么。就在王三强提醒大伙的第三天夜里，惨剧发生了。
屯子最东头，靠近山脚的赵老蔫家，出事了。
赵老蔫是个老光棍，就指着家里那头半大的猪崽过年呢。半夜里，他睡得正香，突然被院子里猪崽凄厉的惨叫和激烈的撞击声惊醒！他吓得连棉袄都顾不上穿，提着煤油灯冲到窗户边往外一看，魂儿差点吓飞了！
只见朦胧的月光下，三四条黑影正在他家那低矮的猪圈里扑腾！那头可怜的猪崽已经被咬得浑身是血，发出绝望的嚎叫。是狼！真的是狼！而且直接进院祸害牲口了！
赵老蔫吓得腿都软了，扯着嗓子拼命喊：“狼！狼进院了！救命啊！！”
凄厉的呼救声在寂静的夜空中传出去老远。
王三强家离赵老蔫家不算太远，他睡眠浅，第一个被惊醒。听到“狼进院”的呼救，他一个激灵就从炕上坐了起来，顺手就抓起了靠在炕沿边的五六半。
“他爹！咋了？”覃晓敏也被惊醒，吓得声音发颤。
“赵老蔫家招狼了！俺去看看！你把门栓死，不管听到啥动静都别出来！”王三强语速极快地吩咐完，麻利地披上棉袄，抓起子弹袋就往门外冲。
“你小心啊！”覃晓敏冲着丈夫的背影喊了一句，赶紧下炕把门栓插得死死的，心“砰砰”直跳，又把几个被惊醒、吓得直哭的女儿紧紧搂在怀里。
王三强冲出院子，寒冷的夜风扑面而来。他看到赵老蔫家方向有晃动的灯光和嘈杂的人声，显然屯里也有其他人被惊动了。他加快脚步，朝着那边跑去。
跑到赵老蔫家院外，只见院门大开，院子里一片狼藉。猪圈里，那头猪崽已经没了声息，血肉模糊地躺在那里。赵老蔫瘫坐在院门口，吓得面无人色，几个闻讯赶来的屯邻正围着他，七嘴八舌地问着情况。
“几……好几只！从那边矮墙跳进来的！俺……俺的猪啊！”赵老蔫捶胸顿足地哭嚎着。
王三强没理会哭嚎的赵老蔫，他的目光锐利地扫视着院子里的痕迹。雪地上留下了清晰的狼群脚印，看方向，是从后山下来的，得手后也是朝着后山方向逃窜了。
“都别吵吵了！”王三强提高嗓门，压住了混乱的场面，“狼群尝到甜头了，今晚肯定还会来！光哭有啥用？得想法子！”
他的冷静和果断让慌乱的人们找到了主心骨。屯长王老栓也赶到了，看着眼前的惨状，又气又急：“这三更半夜的，咋防啊？总不能家家户户都不睡觉了吧？”
王三强沉吟片刻，说道：“狼这东西，记仇，也更记吃。它们知道咱屯里有吃的，就不会轻易罢休。今晚咱们得组织人手，轮流守夜，重点守着屯子几个靠山边的口子，还有牲口圈多的人家。”
他看向王老栓：“屯长，你赶紧招呼一下，把屯里的青壮年都叫起来，带上家伙事，火枪、柴刀、铁叉都行！咱们得让这群畜生知道，咱王家屯不是它们能随便撒野的地方！”
王老栓看着王三强沉稳有力的眼神，心里也有了底，立刻点头：“中！就按三强说的办！俺这就去敲锣！”
很快，急促的铜锣声在王家屯上空响起，伴随着王老栓嘶哑的喊声：“青壮劳力都起来！带家伙到屯中间场院集合！防狼了！”
沉睡的屯子被彻底惊醒。家家户户亮起了灯，男人们骂骂咧咧却又不敢怠慢地穿上衣服，拿起能找到的各式“武器”，朝着屯中间的场院汇聚。
王三强回到家门口，对扒着门缝紧张张望的覃晓敏快速交代了一句：“俺去守夜，你看好家！”便转身汇入了人流。
场院上，很快就聚集了二十多个青壮汉子。有人拿着老旧的土枪，有人握着明晃晃的柴刀，还有人扛着种地的铁叉、镐把，脸上都带着紧张和兴奋混杂的神情。
王三强站在人群前，目光扫过众人。他看到二哥王二民也来了，手里攥着一把磨得雪亮的斧头。还有平时几个跟他关系不错的后生，都对他投来信任的目光。
“乡亲们！”王三强声音洪亮，“狼群下山，祸害咱的牲口，那就是要断咱的生路！咱不能怂！今晚，咱们就跟这群畜生斗一斗！”
他快速分配了任务：“咱们分成三队！一队守屯东头，那边靠山近，牲口圈多！二队守屯西头！三队机动，在屯子里巡逻！每队带上火把和铜锣，发现狼踪，立刻点火敲锣，互相支援！”
“柴火都多准备点！狼怕火！咱们在要害地方点上几堆篝火！”
“枪手都找好位置，隐蔽好，听号令再开火，别瞎打！”
“……”
一条条指令清晰明确，人们纷纷点头，原本有些慌乱的情绪渐渐被组织性和同仇敌忾的气势所取代。
王三强自己带着包括王二民在内的七八个人，负责防守压力最大的屯东头。他们选择了赵老蔫家附近的一个废弃柴房作为据点。这里地势稍高，视野开阔，既能俯瞰屯边的小路，又能兼顾附近的几户人家。
众人七手八脚地搬来柴火，在柴房前空地上点燃了一大堆篝火。跳跃的火焰驱散了部分黑暗和寒意，也给了人们一些心理上的安慰。王三强则找了个背风的墙角，将五六半架在柴垛上，警惕地注视着火光照射范围外的黑暗。
时间在紧张的等待中一点点流逝。夜越来越深，寒气也越来越重。篝火“噼啪”作响，除了风声和远处偶尔传来的狗吠，四周一片死寂。守夜的人们裹紧棉袄，搓着手，踩着脚，努力驱散睡意和寒冷。
王三强如同雕塑般一动不动，只有一双眼睛在黑暗中熠熠生辉，耳朵捕捉着任何一丝不寻常的声响。前世商海沉浮锻炼出的耐心和猎人特有的警觉，在此刻完美结合。
下半夜，就在有人开始忍不住打哈欠的时候，王三强猛地竖起了耳朵！
一阵极其轻微的、踩在积雪上的“沙沙”声，从屯外山脚的方向传来！声音很轻，很分散，但数量绝对不少！
“来了！”王三强低喝一声，瞬间惊醒了所有有些松懈的人！
人们立刻紧张起来，握紧了手中的武器，屏住呼吸望向声音传来的方向。
借着微弱的月光和雪地反光，只见黑暗之中，渐渐浮现出十几点幽绿的光点，如同鬼火般飘忽不定！是狼的眼睛！而且看这数量，起码有七八只，甚至更多！它们显然是被屯子里牲口的气味吸引来的，正悄无声息地朝着屯子潜行过来！
狼群很狡猾，没有直接冲向篝火，而是分散开，试图从阴影处寻找突破口。
“点火！敲锣！”王三强当机立断！
立刻，又有两堆预先准备好的柴堆被点燃，火光骤然亮起，将屯东头照得亮如白昼！同时，急促的铜锣声“哐哐哐”地敲响，在夜空中传出老远！
突如其来的火光和巨响，显然惊到了狼群。它们停下了脚步，在火光边缘焦躁地徘徊，发出低沉的、充满威胁的“呜呜”声，幽绿的眼睛里闪烁着凶光，却没有立刻退走。饥饿让它们变得更加大胆和执着。
“枪准备！”王三强低声命令，自己已经通过机械瞄准具，锁定了一只体型较大、看起来像是头狼的公狼。
其他的土枪手也纷纷瞄准。
狼群似乎被持续的火光和锣声激怒了，那只头狼仰头发出一声凄厉的长嚎：“嗷呜——！！”
这声嚎叫如同进攻的号角，狼群开始蠢蠢欲动，有几只试图从侧翼绕过火堆！
“打！”王三强扣动了扳机！
“砰！”
五六半清脆的枪声率先响起！几乎在同一时间，另外几杆土枪也“嗵！嗵！”地开火了！
子弹和铁砂射向狼群！那只头狼反应极快，在王三强开枪的瞬间猛地向旁边一跳，子弹擦着它的前腿飞过，带起一蓬血花和狼毛！它发出一声痛嚎！
其他狼也被这突如其来的打击打懵了，一阵混乱，有一只倒霉的狼被土枪的铁砂扫中，惨叫着在地上打滚。
“好！打中了！”守夜的人们发出欢呼。
但狼群的凶性也被彻底激发！受伤的头狼变得更加狂暴，它不顾腿上的伤，龇着獠牙，竟然带头朝着火光的方向猛冲过来！其他的狼也跟着它一起冲锋！
“顶住！别让它们冲过来！”王三强一边快速拉动枪栓退出弹壳，一边大吼！
人们也被这阵势吓住了，但看到王三强沉稳的身影，又鼓起勇气，挥舞着柴刀、铁叉，对着冲过来的狼群虚张声势地吆喝，投掷着火把。
王三强眼神冰冷，第二发子弹已经上膛。他没有再瞄准高速移动、难以命中的头狼，而是对准了冲在最前面的一只健壮母狼！
“砰！”
又是一枪！这次距离更近，子弹精准地命中了母狼的胸膛！母狼哀嚎一声，扑倒在地，抽搐着不再动弹。
头狼看到又一个同伴倒下，发出一声悲愤的嚎叫，冲锋的势头终于被遏制住了。它用凶狠的目光死死盯了王三强一眼，仿佛要记住这个带给它们巨大伤亡的人类，然后才不甘地发出一声短促的嚎叫，带着剩下的狼，转身迅速消失在黑暗的山林里。
狼群，暂时退却了。
柴房前，篝火依旧在燃烧，映照着人们惊魂未定却又充满胜利喜悦的脸。雪地上，留下了两具狼尸和一滩滩触目惊心的血迹。
“退了！狼群退了！”
“王三强！好样的！”
“多亏了三强啊！”
劫后余生的人们围了上来，七嘴八舌地表达着感激和敬佩。今晚要不是王三强组织得当，指挥若定，并且枪法精准，后果不堪设想。
王三强却没有太多喜悦，他看着狼群消失的方向，眉头依然紧锁。他知道，狼是记仇的动物，尤其是那头受伤的头狼。这件事，恐怕还没完。
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当王三强拖着疲惫却挺直的身躯回到家里时，天边已经泛起了鱼肚白。
覃晓敏和孩子们一夜未眠，都在焦急地等待。看到他平安回来，覃晓敏悬着的心才终于落下，眼泪却忍不住掉了下来。
“他爹……你没事吧？吓死俺了……”她上前拉着王三强的手，上下打量着。
“没事，狼群被打退了。”王三强拍了拍她的手，简单说了一下情况。
孩子们也围了上来，听着爹讲述打狼的经过，眼睛里充满了崇拜和后怕。
“爹，你真厉害！把狼都打跑了！”王诗玥仰着小脸说道。
王三强笑了笑，摸了摸女儿的头，对覃晓敏说：“折腾了一宿，俺睡会儿。白天你跟孩子们都别出门，屯里可能还不太平。”
他躺在热炕上，虽然身体疲惫，但精神却处于一种亢奋后的松弛状态。覃晓敏守在他身边，看着他熟睡中依然带着一丝警惕的眉眼，心里充满了复杂的情感。有害怕，有心疼，但更多的，是一种难以言喻的安全感和自豪。
这就是她的男人，一个能扛起家，也能守护一屯安宁的真汉子。
她轻轻给他掖好被角，吹灭了油灯，屋里重新陷入昏暗，只有窗外渐渐亮起的天光，预示着新的一天的到来。而这个夜晚发生的一切，注定将成为王家屯许多人记忆中难以磨灭的一页。