吴翠红母子带来的那点不愉快，像寒风里的一缕杂尘，很快就被卢家小院踏实温暖的生活气息吹散了。卢锦东依旧每日忙碌，不是进山狩猎，就是去小海子凿冰捕鱼，家里的肉食和积蓄眼见着又厚实了不少。
这天傍晚，卢锦东从山里回来，背篓里除了几只野鸡，还有一张硝制好的火狐狸皮，皮毛完整，色泽鲜亮，是他前几天猎获的那只。孙兰花接过皮子，摸着那柔软厚实的毛锋，脸上是掩不住的喜色：“他爹，这皮子真好，摸着就暖和。赶明儿拿到公社，指定能卖个好价钱。”
“嗯，”卢锦东洗了把手，坐到炕沿上，“老王头说了，这种成色的，少说也得这个数。”他伸出五根手指，又弯下一根。
“四十？”孙兰花眼睛一亮。
“往上了估摸，五十也说不定。”卢锦东喝了口热水，身上暖和了些，“这玩意儿，在城里那些大衣领子上镶一圈，金贵着呢。”
正说着话，外面天色已经彻底暗了下来。冬日的夜晚来得早，屯子里零星亮起了灯火。卢锦东像是忽然想起了什么，对孙兰花说：“兰花，晚上我再去小海子一趟。”
孙兰花正准备张罗晚饭，闻言一愣：“这黑灯瞎火的，又去嘎哈？冰窟窿白天不是都凿好了吗？”
“不是去捞鱼。”卢锦东摇摇头，眼神里带着猎人才有的锐光，“我瞅着那地方，像是有水獭。”
“水獭？”孙兰花对这个词有些陌生。
“嗯，就是水狗子。”卢锦东解释道，“那玩意儿皮子更值钱，一张好的水獭皮，比狐狸皮还金贵，而且它那骨头也能入药。这东西机灵，白天难见踪影，就爱晚上出来活动。”
孙兰花一听比狐狸皮还值钱，虽然担心男人晚上出去不安全，但也没再阻拦，只是叮嘱道：“那你自己当心点，带上手电筒，早点回来。”
“放心，我心里有数。”卢锦东几下扒拉完晚饭，重新穿上厚棉袄，背上一个较小的背篓，里面放了几盘特制的细钢丝套索、一小块用鱼内脏做的诱饵，还有那把柴刀。他没带枪，对付水獭这种小型兽，枪反而容易惊扰且损伤皮毛。想了想，又把青毛叫上，“青毛，走，今晚带你抓个稀罕物。”
青毛兴奋地摇着尾巴，跟在他脚边出了门。
夜晚的小海子，与白日截然不同。没有了日光的照耀，冰面一片漆黑，只有远处屯子零星的火光和天上稀疏的寒星，提供着微弱的光源。寒风刮过空旷的冰面，发出呜呜的声响，更添了几分孤寂与神秘。
卢锦东打着手电筒，光线在冰面上扫出一小片昏黄的光圈。他熟门熟路地走到白天凿开的几个冰窟窿附近。冰窟窿边缘已经重新结了一层薄冰，但中心依旧水波荡漾。
他没有立刻行动，而是关掉手电，和青毛一起，找了个背风的雪堆后面蹲了下来，静静地等待着。狩猎，尤其是夜猎，需要极大的耐心。
青毛似乎也明白今晚的任务不同往常，安静地趴在他身边，只有耳朵和鼻子在不停地工作，捕捉着黑暗中一切可疑的声响和气味。
时间一分一秒地过去，寒冷如同无孔不入的细针，穿透厚厚的棉衣，往骨头缝里钻。卢锦东搓了搓冻得有些发麻的脸，目光如同鹰隼般，紧盯着那几个幽深的冰窟窿。
约莫过了一个时辰，就在卢锦东以为今晚要空手而归时，青毛的耳朵猛地竖了起来，喉咙里发出极轻微的“呜呜”声，身体也微微绷紧。
有动静！
卢锦东立刻屏住呼吸，凝神望去。只见靠近岸边芦苇丛的一个冰窟窿旁，水面似乎被什么东西轻轻拨动了一下，泛起一圈细微的涟漪。紧接着，一个黑影如同鬼魅般，悄无声息地从水里探出了半个身子！
借着手电筒余光和对环境熟悉的视觉，卢锦东看得分明。那东西体型细长，约莫二尺来长，浑身披着浓密油亮的棕黑色短毛，脑袋扁圆，眼睛在黑暗中闪着两点幽绿的光，嘴巴周围长着几根灵敏的胡须。正是水獭！
只见那水獭极其机警，它并没有立刻上岸，而是将头露出水面，警惕地四下张望了许久，确认周围没有危险后，才轻盈地一跃，整个身体蹿上了冰面。它甩了甩身上的水珠，动作敏捷地在冰面上爬行，似乎在寻找着什么。
卢锦东知道，水獭上岸，多半是为了排便（它们有固定的排便地点）或者休息。他没有轻举妄动，而是仔细观察着它的行动路线。
果然，那只水獭在冰面上爬行了一段距离，在一处靠近岸边、有块凸起石头的地方停了下来，后腿蹲下，开始排便。这是一个绝佳的机会！
卢锦东小心翼翼地、以极其缓慢的速度，从背篓里拿出了那几盘细钢丝套索。这种套索是他特制的，活扣极其灵敏，钢丝细而坚韧，专门用来对付水獭这种体型不大、力量却不小且极其滑溜的家伙。
他看准了水獭返回水窟窿的必经之路——那是一段相对狭窄、两边有积雪堆积的冰面。他像一只潜行的猎豹，借着黑暗和地形的掩护，悄无声息地摸到那条路径旁，迅速而准确地将两个套索布置好。套索的活扣大小刚好容水獭头部通过，离地一拳高，巧妙地隐藏在雪屑和冰棱之间。他又将那块用鱼内脏做的、散发着浓郁腥气的诱饵，放在了套索后方不远不近的位置。
做完这一切，他迅速退回原来的隐蔽处，再次潜伏下来，心脏因为期待而微微加速跳动。
那只水獭排泄完毕，似乎放松了警惕。它抽动着鼻子，显然是被那鱼内脏的腥香味吸引了。它犹豫了一下，终究没能抵挡住食物的诱惑，朝着诱饵的方向爬了过来。
它的动作依旧谨慎，一步三回头。眼看就要接近诱饵了，它的前爪似乎碰触到了什么，但并没有立刻警觉。就在它伸长脖子，想去叼那块诱饵的瞬间，它的头部恰好钻入了第一个套索的活扣！
就在此时，卢锦东猛地一拉手中连接着套索的细绳！
套索瞬间收紧，牢牢地勒住了水獭的脖颈！
“吱——！” 水獭发出一声尖锐而凄厉的惨叫，在寂静的夜晚显得格外刺耳！它猛地挣扎起来，力量出乎意料的大，细长的身体在冰面上疯狂扭动翻滚，试图挣脱脖颈上的束缚。
但卢锦东特制的套索岂是那么容易挣脱的？越是挣扎，套索勒得越紧！
青毛听到动静，立刻就要冲出去，被卢锦东低声喝止：“别动！”
他知道，水獭这种动物极其聪明，若此时青毛冲过去，受了惊的它可能会爆发出更强的力量，甚至不惜扭断自己的脖子也要逃回水中。
他紧紧拉住绳索，感受着另一端传来的巨大力量，如同在跟一个看不见的对手拔河。水獭的惨叫声和挣扎声持续着，在冰面上划出凌乱的痕迹。
过了约莫两三分钟，挣扎的力度渐渐弱了下去，惨叫声也变得断断续续。卢锦东知道，时候差不多了。他这才拉着绳索，慢慢靠近。
只见那只水獭瘫在冰面上，四肢还在微微抽搐，脖颈被套索死死勒住，眼睛已经失去了神采。
卢锦东没有大意，先用柴刀背在它头上补了一下，确保其彻底死亡，然后才小心地解开套索。他将水獭提起来，入手沉甸甸的，皮毛光滑得如同缎子，几乎没有一丝杂毛，果然是一张上好的水獭皮！
“好家伙，劲儿不小。”卢锦东掂量着手中的战利品，脸上露出了满意的笑容。今晚这趟，没白挨冻！
他将水獭尸体装进背篓，收拾好套索，带着意犹未尽的青毛，踏上了归途。
回到家里，孙兰花还没睡，正在灯下做针线活等他。看到丈夫背篓里那只从未见过的、皮毛异常漂亮的动物，她惊讶地站了起来：“这就是水獭？”
“嗯，逮着了。”卢锦东把水獭拿出来，“瞅瞅这皮子，多亮！”
孙兰花伸手摸了摸，那皮毛的手感果然比狐狸皮还要顺滑密实，在灯下泛着幽幽的光泽。“这得值多少钱啊？”她忍不住问。
“具体不好说，但肯定比狐狸皮贵。”卢锦东小心地将水獭放在墙角，“明儿个我拿去给老王头看看，他门儿清。”
这一晚，卢锦东睡得很踏实。不仅仅是因为又收获了一笔财富，更是因为这种凭借智慧和经验，在与机敏猎物的较量中获胜所带来的成就感。他知道，这片山林和水域里，还藏着无数这样的机遇，等待着他去发掘。而他的狩猎之路，也因为这一次次成功的积累，正变得越来越宽。