连着几日的冰上丰收，让卢家的饭桌上鱼香不断。孩子们的小脸眼见着又圆润了些，连孙兰花因为哺乳而略显苍白的脸颊，也透出了健康的红晕。卢锦东看着心里舒坦，盘算着明天再去小海子一趟，多攒些鱼，好一次多卖些钱。
这天晌午刚过，日头正好，卢锦东正在院子里收拾渔具，检查冰镩子和捞网，青毛趴在他脚边晒太阳。孙兰花在屋里踩着新买的缝纫机，给孩子们改衣服，嗡嗡的机器声里夹杂着女儿们细碎的玩闹声。日子平静而充实。
就在这时，院门外传来一阵窸窸窣窣的脚步声，伴随着一个刻意拔高的、带着几分谄媚的女声：
“大哥！大哥在家不？”
话音未落，院门就被推开了，三弟妹吴翠红牵着她的小儿子卢太北，脸上堆着笑，探头探脑地走了进来。
卢锦东手里的动作顿了一下，眉头几不可查地蹙了蹙。自打分家那次闹翻后，这三弟妹可是头一回登门，正所谓“黄鼠狼给鸡拜年——没安好心”。他放下手里的家伙什，直起身，脸上没什么表情，不冷不热地应了一声：“嗯，在呢。有事？”
吴翠红像是没听出他话里的疏离，自顾自地走进院子，眼睛却像是不够用似的，滴溜溜地四处打量。瞧瞧那新换的玻璃窗，瞅瞅那加固加高的院墙，再看看卢锦东脚边那一看就价值不菲的新冰镩子和捞网，还有屋里隐约传出的缝纫机声音……她这心里头，就跟打翻了醋瓶子似的，又酸又涩。
“哎呦，也没啥大事儿！”吴翠红扯出一个夸张的笑容，把手里拎着的一小包看起来干巴巴的山楂片往前递了递，“这不是前儿个他姥家捎来的山楂片，想着孩子们可能爱吃，就给送点过来。咱家这几个丫头，瞅着可是越来越水灵了！”
屋里，孙兰花听到动静，也停下了缝纫机，走了出来。看到是吴翠红，她脸上的笑容淡了些，但还是客气地点点头：“他三婶来了，进屋坐吧。”
吴翠红就等着这话呢，连忙拉着儿子跟着孙兰花进了屋。一进屋，她那眼睛更是忙活开了。新盘的炕，新打的炕柜和桌子，墙上挂着的腊肉，角落里堆着的粮食袋子……每一样都像是在扎她的眼。
诗雨和雪晴看到三婶和堂弟，都礼貌地叫了人，但眼神里带着疏远，自顾自地继续在炕上玩翻绳。小的几个则有些怕生地躲在母亲身后。
“哎呀，大嫂，你这日子可是过得越来越红火了！”吴翠红坐在炕沿上，拍着大腿，语气夸张，“瞅瞅这屋里拾掇的，多亮堂！这缝纫机可是新买的吧？得花不少钱呢！还是大哥有本事，能挣！”
孙兰花给她倒了碗热水，语气平淡：“他爹也就是瞎折腾，混口饭吃。”
“这哪是混口饭吃啊！”吴翠红拔高声音，“大哥这又是打猎又是捞鱼的，可是咱屯里的这个！”她翘起大拇指，“谁不知道大哥现在能耐大？连熊瞎子都能撂倒，那可是了不得！”
她话锋一转，脸上堆起愁容，开始唉声叹气：“唉，不像我们家锦南，没啥大本事，就在家守着那几亩地，一年到头也见不着几个活钱儿。这眼瞅着太北也一天天大了，以后上学、娶媳妇，哪样不得花钱？真是愁死个人了……”
她一边说，一边偷偷观察着卢锦东和孙兰花的脸色。
卢锦东靠在门框上，双手抱胸，面无表情地听着，心里跟明镜似的。这是来哭穷，想打秋风了。
孙兰花低着头，摆弄着手里的抹布，没接话。要是搁在以前，她心软，听不得这些，说不定就顺着话头接下去，让对方占点便宜。可自打经历了这么多事，她也看明白了，这人心啊，有时候你退一步，人家就想进一丈。当家的说得对，这日子，得靠自个儿挣，不能老指望别人，尤其是这些以前瞧不起你、现在又眼红你的“亲戚”。
吴翠红见两人都不搭腔，心里有些着急，又把目标转向孙兰花：“大嫂，你说是不是这个理儿？咱们当女人的，不就得指着男人吗？你们家大哥现在出息了，你可是跟着享福了。哪像我们……”她说着，还用手肘碰了碰旁边啃山楂片的儿子，“太北，快，跟你大娘说说，你想不想吃糖？你大伯家肯定有好多糖！”
卢太北被他娘一推，懵懵懂懂地抬起头，看着孙兰花，小声嘟囔：“想吃糖……”
这话一出，屋里气氛更尴尬了。诗雨和雪晴都停下了手里的游戏，不满地看着这个堂弟和三婶。
孙兰花脸上的客气终于挂不住了。她抬起头，看着吴翠红，语气虽然还算平和，但话里的意思却硬邦邦的：“他三婶，话不能这么说。我们家日子是比以前强点了，可那也是他爹起早贪黑、钻山入林，拿命换来的。孩子们吃的穿的，哪一样不是汗珠子掉地上摔八瓣挣来的？这钱，来得不容易。”
她顿了顿，看了一眼站在门口的丈夫，见他眼神里带着赞许，心里更有了底气，继续说道：“锦南兄弟年纪轻轻，有手有脚，只要肯下力气，日子总能过起来。咱们分家的时候可是说好了的，各过各的。以后这话，还是别再提了。”
吴翠红被孙兰花这番不软不硬的话噎得脸一阵红一阵白。她没想到，以前这个三棍子打不出个屁来的大嫂，如今也变得这么牙尖嘴利了！她心里又气又恼，却又不敢真撕破脸，毕竟现在大哥家是真阔了，以后说不定还有求着人家的地方。
她强挤出一点笑容，讪讪地道：“大嫂说的是，说的是……我也就是随口这么一说，没别的意思……”她拉起儿子，站起身，“那啥，时候不早了，我也该回去做饭了。大哥，大嫂，你们忙着，我们先走了。”
说完，几乎是落荒而逃般地拉着卢太北出了屋，连那包干山楂片都忘了拿。
看着吴翠红母子俩仓皇离开的背影，孙兰花长长地舒了口气，感觉手心都有些汗湿了。这是她第一次如此明确地拒绝别人的无理要求，心里虽然有点后怕，但更多的是一种扬眉吐气的畅快。
卢锦东走到她身边，拍了拍她的肩膀，脸上露出了笑容：“说得不错。咱不惹事，但也不能怕事。以后这类人，再来，就这么对付。”
孙兰花看着他，点了点头，心里暖暖的。她知道，是丈夫的改变和支撑，才让她有了直起腰杆的底气。
诗雨和雪晴也跑过来，抱着母亲的腿。
“娘，你真厉害！”诗雨小声说。
“三婶真讨厌，就想来咱家要东西。”雪晴撅着嘴。
卢锦东弯腰把两个女儿都抱起来，一边一个，笑道：“对，咱家的东西，都是咱自个儿的。谁想要，得靠自个儿本事挣，不能总想着占别人便宜。记住了没？”
“记住啦！”两个孩子异口同声地答道。
院子里，青毛似乎也感受到了气氛的变化，冲着吴翠红离开的方向叫了两声，像是在宣告这个家的主权不容侵犯。
小小的风波过去，卢家小院很快又恢复了之前的宁静与温馨。但经过这一次，卢锦东和孙兰花都更加清楚地意识到，随着他们家日子越过越好，来自外界的觊觎和麻烦，恐怕才刚刚开始。但他们无所畏惧，因为他们已经不再是以前那对可以任人拿捏的软弱夫妻了。