在老师的高压下，学生们每天都这样训练着，做习题，考试，评比……慢慢地，他们对考试的畏惧感消失了。有的只是对高分的渴求，甚至是对考试的上瘾。
秋天巧云弄影，落叶翩翩。冬天瑞雪飞舞，万物萧杀。接着又是春暖花开，紫燕呢喃，艳阳惠风……大自然好像走马灯似的变幻着，通过窗户，注视着这群好似冷却了对大自然的热爱的少男少女。他们把全部热情都沉溺于题海中，在无穷无尽的解题方法、解题技巧中游弋。
除了讨论学习上的问题外，夏之阳和其他几位好同学很少闲谈，他们都默默地埋头于学习。夏之阳多想同他们一起再到黄河故道里玩耍，再去看看早已盛开的桃花、杏花、梨花，看那清清的流水，摇曳的水草，自由游乐的小鱼……他多想去读一读引人入胜的杂志、文学书！但现在他不得不收敛自己的志趣。面临着中考，那样的享受真是一种奢望。
语文课上，老师介绍文学常识时，讲到一些世界名着，夏之阳心里总是痒痒的。他多想去读那些感动世人，影响世界的名着，通过这些伟人的呕心沥血之作，去认识丰富多彩的世界，去领略奥妙无穷的人生！但现在他不能读，也没有条件，没有时间去读。他想，等到摆脱了这复习的桎梏时，一定要去尽情地享受这些名着，让自己的思想飞翔在名着的奇妙世界里。
在一年的复习生活里，他们几乎没有娱乐，没有欢笑，有的只是埋头地做习题，反复地巩固、练习、加强。回想起来，一年的时光，就好像是一个星期，又好像是十年。他们这些本来成绩就很突出的学生，对初中的知识，再也没有畏惧感了。
中考在期待里又一次来临。他们信心百倍地走向考场，顺利地闯过一关又一关后，身心一下子轻松了。夏之阳同其他几位同学对了一下答案，觉得自己的答案几乎都对。朱军、周敏、刘倩等也显出很高兴的样子，只是郭成哭丧着脸说：“不知为什么，我一走进考场就头晕，本来很简单的题目都做错了。”
夏之阳依依不舍地与好同学告别后，回到家里。初中的课本他再也不想碰了，他把初中的书收拾在一起，装进了箱子。不喜欢交际的他，每天就呆在家里读书，没有钱买文学名着，他就找出哥哥的《文选》、《教育学》之类的书，从头到尾，认真地读。有些书读起来虽然费力，但他喜欢读，每读一篇文章，那种新的感悟都让他欣喜。一年机械重复的学习，他的头脑几乎麻木了，现在他就像一个闷在地窑里的人，又回到了春光明媚的田野里。在百花丛中，尽情地享受着蓝天白云、鸟语花香，尽情地享受着生命的气息，生长的快乐。
一天，妈妈看到夏之阳仍穿着洗得发白的蓝色厚褂子，就给了他五元钱，亲切地说：“孩子，天热了，你自己到镇上买件夏天穿的衣服吧。”夏之阳高兴地找到郭成，一起跑到镇上，他们首先进了新华书店，这是全镇唯一的书店。看到那么多的书，好多书都是老师在文学常识里讲过的，夏之阳的眼都直了，他做梦都想读这些好书。他贪婪地看着那一排排的书：《红楼梦》、《西游记》、《安徒生童话全集》……他多想全得到，一本本认真地读！可他仅有五元钱。他怯生生地让营业员拿来一套《红楼梦》，三本厚厚的书，紫红色的封面上，画着亭台楼阁的图景。他看了看定价：4元3角！他抱着那套沉甸甸的书，再也舍不得放下了。钱正好够，他毫不犹豫地买了下来。
一套崭新的、散发着油墨香的名着，从此将永远属于他了，夏之阳心里无比高兴。郭成也好奇地捧着书，翻看着。夏之阳真怕他把书弄坏了，这是他梦寐以求的书啊。他把它抱在怀里，痴迷地看着，感觉着它的存在，就像守着最心爱的情人。他要把这部伟大的书，认真地读上几遍。那一首首诗词，一个个栩栩如生的人物形象，还有书里丰富多彩的社会生活，他都要认真地去感受、去体会。“都云作者痴，谁解其中味。”他就要理解其中的酸、甜、苦、辣，人生百味。
回到家里，妈妈看到他没有买衣服，却抱回了厚厚的三本书，就责怪他。放假在家里的哥哥，看到弟弟这么爱书，却高兴地笑了。
“读一些名着对写作文有好处，但也不能沉溺其中，影响了功课的学习啊。”哥哥语重心长地说。
“不会的，等到开学了，我一定会把精力全放在功课上。”夏之阳说。
从此以后，无论是在清凉的早晨，炎热的中午，还是闷热的夜晚，除了干活，夏之阳就像守着宝贝似的读那部《红楼梦》。从前言，从第一个字开始，他认真地读着，每一个字，每一句话，都像磁石似的深深地吸引着他。书中描绘的奇特的意境，就像一个个最美妙的梦，萦绕在他的心田。从那里，他看到了芸芸众生的悲欢离合。那一个个貌若天仙的女子在楼台花丛中欢笑、闲愁、赋诗……夏之阳沉浸在浓浓的艺术气氛里，不能自拔。夏之阳麻木的头脑，又被迷人的艺术气氛激活了，再看看那些复习书，他感到太枯燥无味了。
一天上午，夏之阳正捧着《红楼梦》，如痴如呆地阅读。郭成跑来说：“今天中考的分数就要公布了，我们快到学校看看去。”夏之阳仿佛已把这件事忘了。是啊，所有的考生都为之牵肠挂肚、为之睡难眠、食不香的分数，就要公布了，而他竟然忘记了……
天气好极了，灿烂的阳光普照着大地，盛夏时节的草木显得生机勃勃，地里的庄稼更是茁壮地成长着。
“你估计能考多少分？”郭成和夏之阳一起走在田间的小路上，他仍是念念不忘中考的分数。夏之阳好像漠不关心地说：“反正考过了，结果已成定局，考上考不上，听天由命吧。”
来到学校，教室前面的树荫下，早已聚集了初三的许多学生，他们都在焦急地等待着。教导主任到县里拿分数去了，还没有回来。同学们都坐立不安，在教室前来回走动着，决定自己命运的时刻就要来了，紧张的情绪折磨着这群少男少女的心灵。
夏之阳望着熟悉的教室，幽静的校园，心潮起伏。在这里，他度过了四年的美好时光，认识了那么多好同学，还有敬爱的老师……也许，这熟悉的一切将在生活里永远消失了。夏之阳在人群里寻找着，突然，一个美丽的倩影映入眼帘，周敏也看到了他。她轻盈地走向夏之阳，她今天显得特别漂亮，俊俏的面庞带着纯真的微笑，一双明亮的大眼睛，流露出无限柔情。长长的秀发披在肩上，一身翠绿色的连衣裙裹着她天仙般的身躯。
每次面对周敏，夏之阳心里总有一种异样的感觉。此时，看到美丽的周敏，王影说的那句话又萦绕在他的脑海。他甚至不敢直视她的目光，她就像一个神圣不可侵犯的偶像，那么完美，那么纯洁。面对她，除了讨论学习上的问题，他几乎一句话也说不出。从她的眼神里，夏之阳也明白她喜欢自己，况且张明还曾对他说过呢！可他觉得自己不配，起码现在不配。他想，如果将来考上了大学，他一定要勇敢地向她求婚。若能与她朝夕相处，那真是天堂一样的生活啊！
周敏走近夏之阳，夏之阳的目光有意地躲避着她，好像怕她看透自己的心思。
“你们怎么才来啊？”周敏看着夏之阳，高兴地说。
“要不是我跑到家里叫他，他还不来呢。”郭成笑着说，“这一假期，他被《红楼梦》迷住了，今天是公布分数的日子他都忘了。”
“他每天看《红楼梦》，心里不知在思念谁呢。”不知什么时候，张明走了过来。他笑着看看夏之阳，又看看周敏说。
夏之阳与周敏含情脉脉地对视了一下，不好意思地笑笑，又赶紧低下了头。
周敏又看了一眼夏之阳，无声地站在他的身旁。
“主任回来了！”不知是谁喊了一声，夏之阳抬头看到主任刚走进校门。同学们都向主任跑去，争先恐后地打听自己的分数。
“大家不要慌！我马上把分数公布出来，大家都可以看到。”主任边说边挤出人群，他走进办公室，把写着准考证号及分数的布告贴了出来。同学们立刻围上来，急切寻找着自己的准考证号码。夏之阳很快找到了自己的分数，很高，他又看了一下其他同学的分数，没有比自己高的，他心里一阵惊喜。应届生们多数哭丧着脸回去了，这是意料之中的事，谁也不感到意外。
周敏也看到了自己的分数，很高，竟超过重点高中三十几分。她高兴极了。
“你考的怎样？”周敏激动地拉了一下夏之阳的手。夏之阳突然接触到那柔软的手，就像触了电一样，感到一股暖流涌遍全身。周敏忘情地摇着他的手：“我考上了，分数还很高呢！我们又可以在一起学习了，太好了！”她的脸更红润、更娇艳了，就像一朵盛开的鲜花。她散发出的光辉，深深地感染了夏之阳。
“可是我没有考上。”心里的激动，也让夏之阳风趣了起来。“不可能！”周敏一怔。她夺过夏之阳手里的准考证，在布告栏里寻找起来。当她看到夏之阳的分数时，高兴地推了夏之阳一把：“你什么时候也学会骗人了？”她娇媚地白了夏之阳一眼，低下了头，脸上浮现出美丽的红晕。
郭成看到自己的成绩，久久地站在那里发呆。“你考的怎么样？”夏之阳看到郭成的样子，关心地问。“又没有考上……”郭成垂头丧气地说。
“没什么，明年再复习就是了，我在高中里等着你，我相信你一定能考上。”夏之阳只有这样安慰着他。
朱军、张明考上了，刘倩也考上了。刘倩的成绩在复习班里上升很快，这次中考发挥的更是出色。刘倩身材小巧，性格独立，不善与其他同学交往，脸上总是带着纯真的微笑，同学们也都很喜欢她。她的英语成绩特别突出，每次考试都是班里的前几名，老师经常表扬她。教室前面有一个小花园，每天早晨天刚蒙蒙亮，外面能看到字了，她就拿着书本，独自坐在花园里小声地读书。晚自习后，她常常抱着几本厚厚的复习资料，最后一个离开教室。功夫不负有心人，她终于如愿以偿地进入了重点高中。
夏之阳和几个好同学一起填报了县重点高中。“开学后在高中学校再见！”他们高兴地分了手。
回到家里，夏之阳向母亲说了自己的成绩，母亲很高兴。夏之阳又一头钻进了《红楼梦》里，他的整个身心都被那浓浓的艺术气氛包裹了。他的心情同书中人物的命运一起起伏着，变幻着。他变了，变得深沉了，复杂了。本来就多愁善感的他，心理更敏感了，仿佛有一扇巨大的情感之门突然在他心里洞开了。人生的种种境界，种种悲欢离合，一下子出现在他的面前。面对这让人炫目的一切，有时他感到无所适从。
他的思想就像一叶小舟，本来在平静的小河里行驶，现在忽然把它推向浩瀚无边、波涛汹涌的大海，只有慢慢地适应，才能找到新的平衡。
入学通知书在意料之中送来了，夏之阳进了县重点高中。对一位学习成绩突出的学生来说，到了这里，就等于进了大学的校门。妈妈和哥哥都特别高兴，尽管家里很困难，妈妈还是为他做了一身新衣服，购买了一些生活必需品。对于勤奋好学的夏之阳，似乎不需要什么鼓励的话，对他有的只是殷切的期望。哥哥还是那句话：“弟弟，好好地学习，吃口馒头堵口气，为咱家争光。”夏之阳想到未来的求学之路，只有默默地点点头。
一场小雨刚过，地面上湿漉漉的，秋风轻轻地吹着，很凉爽。刚度过炎热季节的人们，感到十分的惬意。天空仍是灰蒙蒙的，好像在准备着，随时再为世界降下一阵甘霖。地里的庄稼经过雨水的滋润，更加郁郁葱葱。玉米已长到一米多高，微风吹过，发出“刷刷”地响声，似乎在歌唱成长的快乐。
夏之阳轻快地走在上学的路上，看着眼前的一切，心情非常激动。从今天开始，自己就是一名高中生了。在高中里，又会认识到更多的同学，更值得敬佩的老师。高中的学习氛围一定更加浓郁，一个更加广阔的知识天地将在自己面前展开。他兴奋地憧憬着美好的未来，仿佛就是一只渴望飞翔的鸟儿，憧憬着广阔无垠的蓝天。
曹马集高中坐落在镇上一条宽宽的街道旁，在学校的大门上，挂着热烈欢迎新生的横幅标语。进入大门，迎面是一个长长的、装饰精美的宣传栏，宣传栏用玻璃罩着。在今年的高考中，本校有五名同学考上了重点大学。宣传栏里，对他们的学习情况进行了介绍，还贴着他们的照片。许多刚入学的新生，围在宣传栏前，用羡慕的目光看着。宣传栏两边是两条伸向校园深处的大道，大道两旁的法桐树，树杆直径有七、八十厘米。树虽然不高，但树冠特别大，枝繁叶茂。法桐浓密、宽大的枝叶，遮掩了整个路面。在阴郁的天气里，大道成了一条暗绿色的长廊。大道两边是一排排整洁的教室，教室里，早来的同学正在打扫卫生。
夏之阳背着行李，找到了报名处，办好了入学手续后，在一位同学的带领下，来到了高一年级的寝室。寝室里杂乱无比，地面上满是旧报纸、牙膏皮、烂拖鞋等。三间大屋里，靠墙放着两排双层的木质床，中间仅有半米宽的过道。床与床之间只有三、四十公分的距离，屋里散发着一种奇怪的味道。夏之阳把行李放在了一个空床铺上，简单地收拾了一下，就抱着几本笔记来到办公室前，在布告栏里，看到自己被分到了四班。他又仔细地找了一下其他几位熟悉同学的名字。真幸运，张明和周敏也分到了四班，朱军和刘倩分到了二班。
夏之阳来到了高一〈4〉班的教室，教室里稀稀疏疏地坐着十几位同学，张明和周敏已来到教室，正在中后排的位子上坐着。夏之阳快步走到他们身旁，随便坐下。他们亲切地相互问候，一个假期的分离，在这陌生的学校里又相聚，他们觉得更亲切了。
同学们都很高兴，轻松，中考的激烈竞争过去了，考场上的对手现在成了同学，他们的情感好像一下子就融洽起来。
教室里陆续坐满了学生，上课铃声响了，夏之阳很是兴奋，新的学期又开始了，他要全力以赴地投入到学习中，争取保持像初中时那样的优异成绩。