冰冷的暗云压迫着夜空，连绵的急雨倾盆而下，狠狠砸在牛堡小镇的屋顶上。
湍急的雨水顺着倾斜的街道狂奔，一路冲刷过治安署斑驳的石墙。最终，密集的雨滴噼里啪啦地敲击在治安署地牢生锈的铁门上。
亚瑟压低了头上的鸭舌帽，拢紧身上那件灰色的粗布大衣，犹如一道幽灵般摸到了地牢门外。
铁门外只有一个留着小胡子的中年男人靠在石柱上打瞌睡，看这松垮的衣着打扮，明显是个本地的治安员。
“喂，醒醒，换班了。”亚瑟走上前，伸出手用力拍了拍他的脸。
小胡子猛地惊醒，迷糊地揉着眼睛，上下打量了一圈：“你谁啊？”
“弗雷德主教派我来换班的。”亚瑟压低嗓音，语气极其自然。
“换班？”小胡子皱起眉头，一脸狐疑，“我怎么没接到上头要换班的通知？”
亚瑟二话不说，转身就走：“那正好。这种见鬼的下雨天，我本来也不想在这干耗着。”
小胡子一看亚瑟要走，顿时急了，一把死死拽住亚瑟的大衣袖子：“你别走啊！到你值班了你还敢偷懒？”
他毫不犹豫地把腰间的一大串钥匙扯下来，一把塞进亚瑟手里。紧接着，他缩起脖子紧了紧衣领，直接顶着冰冷的雨水，头也不回地跑进了黑夜里。
亚瑟站在原地，掂量着手里沉甸甸的钥匙，一阵无语。
他原本已经暗自蓄力，准备一记手刀直接打晕这个守卫的。谁能想到，自己仅仅动了两三下嘴皮子，就把人糊弄走了。
这帮教廷临时拼凑的爪牙，果然到处都是草台班子。
亚瑟拿起钥匙捅开地牢的铁门，闪身钻了进去，顺手将门内沉重的铁插销死死挂上。
地牢内部的空间并不大，空气中弥漫着刺鼻的霉味与血腥气。从最深处，隐隐传来几个人肆无忌惮的聊天声。
亚瑟放缓呼吸，将脚步压得极轻，贴着冰冷的石墙一点点往里摸去。
墙上摇曳的火把发出细微的噼啪燃烧声，昏黄的火光将亚瑟如猎豹般无声潜行的暗影投射在斑驳的墙壁上。
这令人窒息的静谧潜入，与走廊尽头那三个人推杯换盏的喧闹声，形成了一种极度危险的反差。
随着不断深入，亚瑟清晰地分辨出了三个不同的男人声音。
其中一个嗓音有些尖锐沙哑，尤为耳熟。亚瑟的大脑飞速运转，但一时间竟想不起来究竟在哪听过这个声音。
“今天白天西街那个粮铺老板还敢跟老子藏钱！”一个粗犷的声音得意洋洋地吹嘘着，紧接着传来猛灌劣质麦酒的吞咽声，“老子抢钱的时候，顺势一脚就踹断了他一条腿！”
“踹断腿算什么本事。”另一个男人嘿嘿淫笑起来，“你们看到白天抓进来的那个小丫头没？水灵得很呐。”
“嗝——”
其中一个守卫打了个响亮的酒嗝。他摇摇晃晃地站起身，嘟囔着要去上厕所，步履蹒跚地朝外面的走廊走去。
亚瑟迅速后退半步，将自己的身体完全融入石墙的阴影中。
当那个守卫刚拐过墙角，亚瑟猛地探出身子，反手拔出别在腰后的【苍白魔女的银妆刀】。
他左手如铁钳般死死捂住守卫的嘴巴，右手握紧刀柄，极其精准地将锋利的刀刃捅进守卫的脖子。
守卫甚至连挣扎的反应都没做出来，身体便瞬间软了下去。
亚瑟紧绷着肌肉，托住沉重的尸体，缓缓将其平放在冰冷的石板地面上。
紧接着，亚瑟故意压低嗓子，发出一连串逼真的“呕吐”声，同时抓起死者的右手探出墙角，对着外面胡乱摆动了两下。
通常情况下，人剧烈呕吐时发出的闷响与平时说话的声音截然不同，外人很难仅凭声音分辨出究竟是谁在吐。
果然，里面那个人完全上了当。
“妈的！你吐别吐在这里啊！恶不恶心啊！”
伴随着一阵骂骂咧咧的声音，第二个守卫满脸嫌弃地大步走了过来，消失在拐角的阴影处。
地牢深处的桌子旁，只剩下最后一个人。
书记官皱紧眉头，端起面前的木杯，将苦涩的淡啤酒一饮而尽。
直到现在，他心里依然不太确定，彻底背叛阿莲娜殿下究竟是不是一个好选择。但是他没有退路了，他欠尤泰商会的钱实在太多了。
一开始，那个大商人看中了他作为皇女首席书记官的身份，极尽巴结奉承之能事。
对方不仅请客吃饭，还主动提议带他去一个“好玩的地方”放松几圈，甚至大方地表示所有筹码都由商会来出。
起初他只敢拿商人给的小额筹码试水，赢了几把后便彻底卸下了防备。
随着赌局的深入，他赢来的筹码堆得越来越高，下注的手笔也彻底失去了理智，变得越来越疯狂。
然而牌桌上的风向瞬间逆转，他不仅把赢来的钱全盘吐出，还红着眼签下了一张又一张借据试图强行翻盘。
等他真正回过神来的时候，他惊恐地发现，自己竟然已经欠下了整整几万金镑的巨款！
而那个原本满脸堆笑的商人也瞬间变了嘴脸。
对方冷冷地告诉他，免费提供的筹码早在一开始就用完了，就算是皇女的书记官也绝对不能赖账！
不过，既然大家“都是朋友”，事情还可以通融，前提是他必须做一点“朋友应该做的事情”。
“都怪她！”
书记官用力放下酒杯，又给自己灌了一大口，试图压下心底那股极其烦躁的情绪。
出事之后，他第一时间就跑去向皇女坦白了求救。
可那个女人根本没有掏钱帮自己还债的打算！她反而严厉地训斥了自己一顿，仅仅表示可以提供一个皇宫内绝对安全的住址让他躲避骚扰，至于欠下的烂账，让他自己慢慢去还！
她堂堂一个皇女，手握那么多财富，为什么就不能随手帮自己填平这个窟窿！
自己明明马上就要时来运转、把钱全赢回来了！
“都怪她！”书记官咬牙切齿地说道。
就在这时，他听到一阵细微的脚步声正朝着自己这边走来。
他以为是刚才那个去上厕所的守卫回来了，便烦躁地闭上眼睛，靠在椅背上吩咐道：
“给我倒上酒。”
“好嘞。”
亚瑟把酒给他倒上了。