沈蘅没有再等下去。
三月里天气转暖，她去了五叔那里一趟，把油布包连同暗格里那几样东西一并带了过去，一件一件摊在桌上。
五叔看着那些东西，没有立刻说话。
他一样一样拿起来看过，放下，最后目光落在账册最后一页上：腊月廿八，沈府巷口。
把这本账交给我爹。沈蘅说，但我不能直接交，你替我想个办法，让他拿到它的时候，以为是从别处来的。
五叔看了她一会儿，点了点头：我来办。
三天后，沈守正下衙回府的时候，在书房桌上看到一本泛黄的册子，用油布包着，里面记着几十条日期和地名，最后一页上写着腊月廿八，沈府巷口。旁边压着一张字条，没有署名，只写了一句：孙永福在查了。
沈守正翻完那本册子，当晚就去了刑部。
第二天一早，瑞锦坊门口贴了封条，孙永福被带走问话。
同一天，文翰斋、锦云阁、永安巷三家铺子也被封了。
沈蘅没有去看那些场面，只在院子里坐着，把暗格里的东西又清点了一遍，确认没有遗漏，然后轻轻合上了盖子。
从那天起，她再也没有打开过那个暗格。
日子像水一样流过去。
沈蘅六岁那年夏天，被柳清香按在桌前描红。
柳清香在旁边做着针线，偶尔抬头看一眼，说她横不平竖不直，让她擦掉重写。
沈蘅手腕酸得发颤，纸上被描红格子磨出了毛边，但她没吭声，一笔一画写完了。
柳清香看了一眼，点头说还行，收走了纸。
八岁那年秋天，她跟着柳清香去城郊庄子看祖父祖母。
桂花开了满树，空气里都是甜香，祖母陈玉兰坐在院子里晒太阳，看见沈蘅来招手叫她过去，塞了一碟桂花糕，又捏了捏她的脸颊。
陈玉兰说她长高了不少，眉眼也长开了，像个大姑娘了。
沈蘅坐在她脚边的小凳子上啃桂花糕，听祖母唠叨闲话，午后日光照在青砖地上，暖洋洋的。
她吃完糕，又坐了一会儿才走。
十岁那年冬天，京城下了一场大雪。
柳清香给她添了一件新斗篷，月白色的，领口镶了一圈灰鼠毛。
沈蘅穿上之后站在廊下，春芽笑着说好看。
她踩着雪在院子里走了两圈，雪没过鞋面，脚下咯吱咯吱响，斗篷下摆扫在雪地上拖出一圈印子，然后又被新雪盖住了。
十二岁那年初春，京城的雪化尽了，桂花树冒出了嫩芽，空气里带着一股湿润的泥土气息。
那天傍晚沈蘅坐在廊下看书，脑子里忽然响起系统冰冷的声音：宿主注意：九年前涉案人员周德贵于本月返回京城。旧案关联人重新出现，系统建议关注其动向。当前积分余额：125分。
沈蘅翻书页的手停住了。
九年前永安巷药材铺的掌柜，账本上出现过他的名字，但当年涉案时他不在京城，没有被抓，现在他回来了。
系统又补了一句：九年间未发布新任务，积分未产生变动。沈蘅合上书，把125分这个数字在脑子里过了一遍——初始100分，厨房偷蛋案+10，库房案+15。
她不清楚这些积分能做什么用，但既然系统主动提起，大约以后用得着。
她把那页书又翻开来接着看完了，夜色漫进院子，她合上书回了屋，洗漱吹灯躺下，在黑暗中把周德贵这个名字又拿出来想了一遍，然后翻了个身睡过去了。
几天后，府里开始传崇文巷口出了命案。沈蘅没有出门打听，春芽倒是听厨房的人念叨了几句：说是死了个外地回来的。沈蘅没接话，继续描花样子。
当天夜里，她躺在床上快要睡着的时候，系统第三次开口了：崇文巷口命案已确认，死者周德贵，旧案关联人已死，建议宿主关注本案进展。
沈蘅在黑暗中睁开眼睛。
周德贵回来了，而且死了。
逃了九年，回来就死了，她闭上眼睛让自己入睡。
第二天一早，她吃完早饭后在廊下坐了一会儿，把九年前那几件事重新在脑子里过了一遍：孙永福收赃、文翰斋销赃、锦云阁接货、永安巷周德贵也是其中一环。
九年前那本账把前面三个都牵了出来，只有周德贵不在京城。
他这九年去了哪里？为什么偏偏选在春天回来？她坐在院子里想不出答案。
她站起来换了一身出门的衣裳，把春芽叫过来：备车，去崇文巷口。
她走到院门口停了一下，转身回屋打开暗格，把那根青色线头拿了出来攥在手心里，然后出了门。
马车穿过早春的街道，柳条已经抽了嫩芽。