五叔的办事效率比沈蘅预想的快，仅仅隔了一天，二月初七的上午，五叔就让人送了信来。
沈蘅展开纸条，上面写着：“伙计姓吴，名叫吴三，在瑞锦坊做了三年，腊月十五之后辞工走了，如今在城西一家豆腐坊帮工，城南拐子巷口左转第二家。”
沈蘅把纸条看了两遍，折好收进袖子里。
五叔办事从来不用她操心，连地址都写得这么清楚，省了她再去东市打听的功夫。
她想了一上午怎么去见那个吴三，最后还是决定自己去。
当天下午，沈蘅跟柳清香说想去城西看新到的花布。
柳清香正忙着春衫的事，也没多问，只派了马车送她过去，嘱咐早去早回。
沈蘅带着春芽上了马车，到了城西之后先让车夫停在布庄门口，让春芽进去转了一圈，说是看料子，自己则趁着这点空档，带着春芽从布庄侧门绕了出去。
拐子巷不远，走了一盏茶的功夫就到了。
巷子口左转第二家，门板半开着，门上没有挂牌匾，只贴了一张红纸，写着“豆腐”两个字，墨迹已经褪了，像是贴了些日子。
沈蘅在门口站了一会儿才走进去。铺子不大，门口摆着两排木架子，上面搁着几板白豆腐。
柜台后面站着一个穿灰布短衫的年轻人，正在低头切豆腐。
他约莫二十出头，脸瘦，手大，动作很利索，一刀下去豆腐块切得整整齐齐。
听见有人进来他抬起头，看见门口站着一个小姑娘，愣了一下：“小小姐，买豆腐？”
沈蘅走到柜台前，抬头看着他：“我不是来买豆腐的。”
沈蘅没有绕弯子，低声说了一句：“腊月十五那天，你在瑞锦坊等了一个人。”吴三手里的刀顿了一下。
他看了沈蘅一眼，又低下头继续切豆腐：“我不认识你。”
“你不需要认识我。”沈蘅说，“你只需要告诉我，那天你等的人是谁。”
吴三没有说话，手上的动作停了。
他沉默了好一会儿才开口，声音比刚才低了些：“我那天是在等人，但等的人没来。”沈蘅问：“你在等谁？”吴三沉默了一会儿才说：“一个穿灰衣服的人。”
他说完看了她一眼，“不过他现在不穿灰衣服了，他换了一件。”
沈蘅没有再追问。
她站在柜台前面停了一下才说：“那个人秋天穿深蓝短衣，冬天穿灰棉袄。”吴三切豆腐的手停住了，刀悬在半空。
他沉默了很久才放下刀，在围裙上擦了擦手：“你怎么知道？”沈蘅没有回答这个问题，但她看到他放下刀之后又把手放在围裙上擦了两下，像在擦什么东西。
过了好一会儿吴三才又开口：“那个人来找孙掌柜，不是一次两次了，我只见过他几回，每次都是傍晚来的，来了就走，不喝茶，不坐下，站在门口说话，腊月十五那天孙掌柜不在铺里，他来了，在柜台前面站了一会儿，问我孙掌柜什么时候回来，我说不知道，他没说什么就转身走了。”
沈蘅听完之后想了一会儿才问：“他有没有在账本上写过什么东西？”
吴三愣了一下，想了想：“他好像在柜台边上写过什么，但我不识字，不知道他写了什么。”
沈蘅没有再问下去，她站在豆腐铺门口往外看了一会儿，初春的阳光照在巷子的青砖地上，把地面晒得微微发白。
她转身对吴三说了一句“多谢”，然后带着春芽走出了豆腐铺。
回布庄的路上，沈蘅走得很慢。
灰衣人就是穿深蓝短衣的人，她之前已经猜到了，现在吴三的话只是让她确认了这一点。
更让她在意的，是那个灰衣人在柜台前写过东西。
在柜台前写过东西——也许那时他正在写什么便条，也许他在翻账本的时候留下了什么记号。
那本隐秘的账册上出现过的日期和地名，那些用墨点和细线标注的记录，也许有一部分就是他留下的。
沈蘅回到布庄的时候，春芽正站在门口等她，手里拿着一块挑好的花布，看见沈蘅回来赶紧迎上来：“四小姐，您回来了”。
沈蘅点了点头上了马车。
车窗外的城西街巷一间一间地往后退去，她靠在车壁上，把那根青色线头又从袖子里摸出来看了一眼。
天光从车帘缝隙里漏进来，落在那根细细的青色线头上，泛着一点微弱的亮光。她看了好一会儿才把它收回袖子里。
她想，她离那个穿灰衣的人，又近了一步。
马车拐过街角，车轮碾过青石板的声音在巷子里回荡了一下，然后被街上的嘈杂声吞没了。
沈蘅闭上眼，在心里把吴三说的每一句话都翻来覆去地过了一遍。