孙玉珍没有马上答应。
她的手留在翠英掌心里，过了片刻，才反握住女儿的手腕。
“你说不回去，是想跟陈志远把日子断了，还是等他回来，让他把这件事管住？”
翠英抬起头，眼泪还挂在下巴上。
“我不知道。”
“这两件事不一样。”
孙玉珍把她拉到身边坐好。
“你要断，就得想三个孩子跟谁，陈家肯不肯放，往后你拿什么养他们。你要回去过，就不能只等我把你婆婆骂一顿，你得让陈志远当面说清楚，家里的粮谁管，他护不护得住你和孩子。”
翠英的嘴唇被自己咬出了一圈白印。
“志远在家时会给孩子留饭，可他娘一哭，说小叔子日子过不下去，他就让我忍忍。他总说等欠的粮还完就好了，可欠粮还了，还有小叔子家的墙要修，还有他侄子的衣裳要添。”
“那你先想清楚，你忍到哪一天算完。”
孙玉珍松开她，起身去开木柜。
柜门上的锁鼻刮着木边，她扯了两下才打开。
她从里面抱出一床旧褥子铺在炕外侧，又取出一床薄被。
“今晚你在这儿睡，明天陈家来人，我替你挡在门外。你真想离，我也不拿嫁出去的闺女来堵你的路，可三个孩子怎么安置，你得自己拿主意。”
翠英伸手接被子，手臂没抬稳，被角落到了地上。
她赶紧弯腰去捡，眼泪又落在被面上。
孙玉珍把被子提起来抖净，没有再说她。
刘小芳挪过自己的枕头，给翠英腾出位置。
姐妹两个隔着炕沿站了一会儿，翠英先开了口。
“你明早还要去队部登记，快睡吧，别叫我耽误了。”
刘小芳没想到她还记着这件事。
她把枕头放好，语气也松了一点。
“我早起惯了，大姐，你睡我的位置，我挨着二妞。”
西边院里亮起了灯。
王桂花披着衣裳趴在窗边，从窗纸破口往老宅看，只能瞧见西屋的人影来回晃动。
她推了推刘建国的肩膀。
“你醒醒，老宅来人了，我听见像是翠英的声音。”
刘建国翻了个身，把被子拉到肩头。
“大半夜的，你别趴在窗口灌凉风。”
“翠英带着孩子回来的，肯定是跟陈家闹了。”
王桂花还想下炕，被刘建国伸手拦住。
“娘没来叫人，就用不着你去问，明早自然知道。”
“我是她大嫂，问一句还能怎么着？”
“你要真当她是妹子，就让人先喘口气，别这会儿过去问长问短。”
王桂花把窗纸上的破口按住，仍舍不得躺下。
老宅的灯刚灭了不久，村口那边便传来一阵脚步声。
那脚步踩得又乱又急，中间还夹着女人的喘气声。
院门被拍响，门板连着门闩一块晃了起来。
“刘翠英！你给我出来！带着孩子跑什么跑，你还要不要脸了！”
炕里的二妞被喊声惊醒，坐起来便往翠英怀里钻。
大宝也睁开眼，翻身挡到弟弟前面，两只手抓住被角。
翠英刚有的一点困意全散了。
她赤着脚踩到地上，找了两回才把鞋穿进去。
“娘，是她。”
孙玉珍披上外褂，拿起煤油灯往外走。
翠英跟到门边，伸手想拦，话出口时带了哭腔。
“您别开门，她撒起泼来，能把半个村都喊醒。”
“她在喊了。”
孙玉珍拉开堂屋门，回身指了指炕。
“你守着孩子，别出来。”
刘福生拄着拐棍跟到院里，孙玉珍让他停在屋檐下，自己走到门后。
门外的人还在拍，手掌落在门板上，一下比一下重。
“谁啊，大半夜来砸我家的门？”
“我是陈家的，你少跟我装糊涂！”
陈家婆婆隔着门板喊，嗓子发劈。
“把刘翠英交出来，她带走我陈家三个孩子，还偷拿家里的钱，我今天非带她回去不可！”
孙玉珍没有抽门闩。
“她带了多少钱？”
外面的人被问住，隔了一会儿才答。
“家里的钱都归我管，她拿一分也是偷！”
“她说是志远给她的几毛钱，你要说那钱是你的，明天把志远叫来，当着队里人的面讲。”
“这是我们的家事，轮不到队里管！”
“那你半夜跑到刘家庄来喊什么？”
孙玉珍把煤油灯放在墙边。
“我闺女累了，孩子也睡了，有话明天白天说。”
陈家婆婆抬脚踹了一下门。
“她是我陈家的媳妇，凭什么睡在你们刘家？你不开门，我就在这儿喊，让全村都听听，刘家的闺女扔下男人跑回娘家，还把孩子也拐走了！”
附近几户人家的灯陆续亮了。
有人披着衣裳站到院外，朝这边问出了什么事。
陈家婆婆听见有人出来，喊得越发起劲。
“都来评评理啊，我好吃好喝养着儿媳妇，她不孝顺婆婆，半夜卷了东西就跑，这样的媳妇谁家敢要！”
孙玉珍的手搭到门闩上，停了一会儿，把门拉开。
陈家婆婆正举着手，门一开，巴掌差点落到孙玉珍肩上。
她赶紧收住手，侧身便要往院里挤。
孙玉珍一步挡在门槛中间，手扶着一扇院门，没给她留空。
“你再往前走一步，我就喊民兵。”
“喊谁也没用，我来带我儿媳妇回家！”
陈家婆婆抻着脖子往院里望。
“刘翠英，你躲什么，你男人不在家就闹这一出，等志远回来，看他怎么收拾你！”
翠英站在堂屋门后，听见这句话，脚往前挪了半步。
二妞从西屋跑出来，光着脚抱住了她的腿。
“娘，我不回去。”
孩子声音不大，院门口的人却都听见了。
陈家婆婆张嘴想骂，孙玉珍先问了她一句。
“三个孩子今晚吃的什么？”
“家里还能少他们一口吃的？”
“吃的什么？”
“喝了糊糊，吃了饼，陈家还能饿死人不成？”
孙玉珍转头朝堂屋里喊。
“大宝，出来告诉你奶，今晚你们吃的什么。”
大宝从炕上下来，鞋带没系便跑到屋檐下。
他不敢走近院门，只扶着柱子答了一句。
“中午喝的稀糊糊，晚上奶把粮缸搬进屋，没让娘做饭。”
“你胡说！”
陈家婆婆抬手指着孩子。
“家里粮就剩那一点，我不收起来，早叫你娘糟践完了！”
“粮少了，你拿去给谁了？”
孙玉珍朝她脚边放着的空竹篮指了一下。
“你是空着手来接孩子的，路上连口吃的都没带，进门先骂翠英偷钱，也没问三个孩子冻着没有。”
陈家婆婆发现旁边站的人多了，忙把竹篮往身后踢。
“我家小儿子过得难，我匀他一点粮怎么了？翠英是嫂子，帮衬兄弟不是应该的吗？”
“帮衬要两家商量，轮不到你锁住粮缸，让三个孩子饿着。”
孙玉珍往门外跨了半步，把院门带到身后。
“我闺女是你陈家的媳妇，这话不假，可她也是我生的。她带着三个孩子走夜路回来，裤腿上的泥没干，二妞膝盖还破着，你这个当婆婆的追上门，连一句为什么都不问。你张口要人，闭口要名声，怎么不敢说那袋口粮送去了哪儿？”
陈家婆婆的嘴张了几回，转头冲围观的人辩解。
“我没让他们饿着，是她自己娇气，谁家儿媳妇不受几句说？她在家好吃好住，偏要给娘家丢人，我还能由着她？”
“好吃好住的人，不会让八岁的孩子背着弟弟走到刘家庄。”
孙玉珍扶住院门，声音没有抬得更高。
“今晚你回去，明天让陈志远一起来，当着两边长辈和队里人的面，把粮食怎么分，孩子怎么养，往后的日子怎么过，全说清楚。”
陈家婆婆伸手抓住门边。
“凭什么明天说，我现在就要带人走！”
“凭她不肯跟你走。”
孙玉珍把她的手从门板上拨开。
“你敢进院拉人，我就让建国去叫杨队长，再让民兵看看，你半夜闯别人家算什么。”
陈家婆婆还要往前顶，旁边一个上年纪的妇人拉住了她。
“人回娘家了，你再闹也带不走，孩子都吓成什么样了。”
另一个人也劝她先回去，免得真把队里的人喊来。
陈家婆婆甩开两人的手，退到路边还不肯走。
“好，你们刘家护着她是吧？明天我带志远来，到时候别怪我把她做的事全抖出来！”
孙玉珍没有接这句话。
她把两扇门合上，门闩穿进铁环，又从里面插进一根顶门的木杠。
门外的骂声断断续续往村口去了。
翠英站在堂屋门内，怀里抱着二妞，脸上没了血色。
她等脚步声远了，才把一直攥着的手松开。
掌心里躺着一张揉皱的纸。
孙玉珍接过来展开，只见上面按着翠英的手印，最上头歪歪扭扭写着一行字——
陈家分粮，刘翠英自愿将三个孩子的口粮让给陈家小儿。