孙太监并没有说话，只是低着头看着自己的茶杯，过了一会儿像是想到了什么可怕的事情，浑身打了个激灵。
他放下茶杯，抬头看了看傅宁。
自己这辈子不知道干过多少活儿，他知道三九天的井水有多凉，也知道三伏天的太阳有多烈。
他的这双手不光拿过笤帚抹布、举过花锄，也曾经是那么灵活的操控过那些木头、皮子做的玩意儿，伴随着说说唱唱，在台上演出悲欢离合。
可这双手这辈子也抱过一个孩子，香香软软的孩子，他不嫌弃自己是个太监，小的时候追在身后，甜甜的喊着：“爷爷！看小木偶！”
现在他长大了，时运也不济，好不容易扎挣着活了过来，缓过一口气就带着吃食来看自己。
他睁着湿漉漉的大眼睛，眨巴眨巴的看着自己，好像在说：爷爷，救救我吧！
那自己该怎么办？
当然得伸把手，他叫自己“爷爷”呢！
孙太监像是下了极大的决心，把杯子里凉透了的茶水一饮而尽，给傅宁讲起了故事。
那个时候老佛爷身子骨儿还硬朗呢，升平署里的太监们也憋着一股子劲儿，要在她老人家跟前儿露脸儿。
又快到太后万寿了，各地都有进献，是四川还湖南，孙太监记不清楚了，大概就是那边儿吧，送了四个耍木偶戏的人来。
这是一家四口，男女老少都有，他们的木偶戏也是与众不同的。
除了常见大小的木偶，还有一种特别大的木偶，需要两个人合力才能控制一个。
孙太监记得清楚，那时候还是在颐和园，老佛爷专门儿找了个大空场儿，让他们表演那个大木偶。
那天在场的宫女、太监们都算是开了眼了，主子见过没有他不知道，反正他在升平署这些年都没见过。
那两个木偶，大的能有两人高，小的也得一人半那么高，全凭后头几根绳子控制，靠着父子、夫妻之间的默契，伸胳膊踢腿跟一个人一样。
那天演的是《武松打店》，两个木偶在空场儿里展闪腾挪，伴着他们那带着乡音的唱和，看得人都不错眼珠。
等演完了，老佛爷心满意足，一声“赏！”，那一盘子一盘子的金锭银锭，让他们这些小太监看得眼红心热。
不知道多少人围着他们一家子转，就想得些指点，或是干脆的拜了师父才好。
人家吃饭的本事自然不能轻易传出去，找的人越多，那家子人嘴越严。
不过后来老佛爷再没有传过他们的戏，宫里别的贵人叫了木偶戏的时候也特意嘱咐，让他们只带了腿高的玩意儿进去，可不要那个大家伙。
这个时候，人们才醒过闷儿来。
玩意儿是好玩意儿，但是那两人高的大家伙可不是一般人弄得动的，这要是演着演着来个鱼肚藏剑、图穷匕见……
哪个当权的人不惜命呢？！
想明白了这个，找他们学艺的人立马就少了一大半儿。
孙太监又等了半个月，等这股子风儿彻底刮过去了，他才提着酒肉登人家的门。
跟那些人不一样，他本来就是学的这个，正经跟人家是有话说的。
他也不说要学人家什么，只是说说自己学的玩意儿，时不时还耍两下给他们看看。
天长日久了，那当家的也能指点他两下，当然自家的宝贝是一点儿口风都不漏的。
但就这两句指点，也足够孙太监在升平署的小太监里稳坐百戏的头把交椅了。
而且能在深宫里活下来，还能活得不错的人，那心眼子都跟马蜂窝似的。
孙太监也一样，他出来进去的，不放过那家人的每一个动作、每一句话，甚至只是一个“嗯”，那语调是向上还是向下，说明了什么，他都能琢磨半宿。
这么五年下来，居然真就让他摸到了勾魂索的门口儿。
虽然只能控制个尺高的小木偶，但是五根手指正好儿能勾住脑袋和四肢，做的动作还有模有样的。
有一天老太后坐得烦闷了，又不想叫戏班子进来，说是听见锣鼓点儿就头疼，让弄点儿有意思的。
这句话可是让总管太监做了难，什么叫有意思呢？
在老太后心里什么样儿的东西才算有意思呢？
旨意下到升平署，一众的首领太监都哆哆嗦嗦的不敢应，生怕搞砸了丢了脑袋。
孙太监觉得这是个富贵险中求的好机会，主动站了出来，把这个差事给领了。
他带了两套木偶进宫，一套是惯常耍的吊线木偶，准备的是一出《猪八戒招亲》，热闹招笑。
另外一套就是他自己偷偷做的小木偶，私下里排演了一出《天仙配》，他是安徽人，黄梅戏是会唱几段的，配着这小木偶正合适。
果然，那猪八戒耍得再热闹，老太后也懒得抬抬眼皮看一眼，眼瞧着总管太监就要把他轰出去了。
那样的话一顿板子是跑不了的，自己只怕以后都进不了宫门了。
孙太监心一横，请出了新做的木偶，手指一抖，五根绞着铜丝的棉线就搭上了身，一段咿咿呀呀的黄梅戏把老太后的兴致勾上来了。
小戏时间不长，毕竟他是旁门野路，只控制一个小木偶也演不出多少的剧情来。
但是难得的让贵人有了笑模样，几个沉甸甸的大金元宝就揣进了他的怀里。
当时的情形也被传了出去，越说越邪乎，最后就成了，他偷偷跟那家耍木偶的连了干亲，学了人家压箱底的本事。
那还了得，孙太监到处解释，说是自己琢磨的，人家没教他，可惜没人信。
过了半个多月，他被人堵在了炕上，一条麻绳勒住了他的脖子。
抢人家饭碗跟杀人爹娘没区别，更何况还有人家看家的本事呢！
“敢偷勾魂索？！”一声暴喝炸响在耳边。
不管他怎么解释、怎么哭求，那麻绳是越收越紧。
他挣扎、扭动、蹬腿儿，都无济于事。
就在他都翻了白眼儿的工夫，四声云板远远的传了过来。
所有人都愣了一下，吉三凶四，在这个深宫里能弄出这么大动静的凶信儿，大概只有两个人。
孙太监顾不得别的，他趁着那勒在脖子上的绳子一松劲儿的工夫，脑袋使劲往上一顶，弄出个缝隙自己就跑了。
也不敢乱跑，就在升平署放戏服的箱子里躲了三天。
透过缝隙，他听见了因为禁乐三年，升平署要放人出去。
壮着胆子溜到首领太监那里，把宫中给的赏赐抖落了个底儿掉，他悄无声息的出宫了。
正好儿这处院子的主人想领头儿弄个票房，就算是禁乐也碍不住他先置办家什。
孙太监跟他也打过交道，升平署的老人帮他打点个票房还不是手拿把掐？
这个院子就成了孙太监的藏身之地，他小心翼翼的不去抛头露面，直到民国了，才悄悄打听那家人的动向。
据说他们在他走后第二年也离开了，没有人点戏，光是那点儿月银可是有些寒酸。
但是也没人看见他们离开京城，应该是被什么人给招揽了。
此后，就再没有他们的消息了。
直到今天，傅宁跑来告诉他，勾魂索又出现了。
想起这三个字，孙太监就觉得脖子上还勒着绳子，胸口憋得生疼喘不上了气，连带得腿都发软。
“小子，能躲就躲了吧，那是真的会下手杀人不问理由的一家人呐！”