玄宸宗的宗门广场上，三日前还笼罩在紧张气氛中的青石地面，如今已被重新擦拭，被温暖的阳光覆盖。
广场上站满了人，从最前排的长老到后排的外门弟子，每一双眼睛都落在主台上那道灰色身影上。
黄髯站在台前，面前没有案几，没有玉简，只有他这个人。
“经过三天的综合考量，宗门已经选出了新任宗主的人选。”黄髯的声音不大，却清晰地传遍了广场的每一个角落，“黄世涛。”
台下先是安静了一瞬，然后响起一阵低低的议论声，不是质疑，而是带着认同的感叹。
“太好了，黄世涛长老人特别宽厚。”一个年轻弟子忍不住开口，声音比他自己预想的大了一些，旁边的人跟着点了点头。
另一个弟子接口道：“是啊，弟子犯错，他从来不责罚，总是耐心教导。”
站在前排的一位白发老者也开了口：“黄世涛这孩子，以前还是筑基期的时候，经常帮我跑腿。后来做了长老，还是经常帮忙。打小就心地善良。”
这些声音在人群中此起彼伏，像是溪流中滚过的大小石块，各自碰撞着，又一同流向同一个方向。黄髯没有打断，安静地听了一会儿，然后嘴角的弧度缓缓加深了一些。
黄世涛从人群中走出来。他五十出头，脊背挺直，穿着一身洗得干净整洁的灰色长袍，从人群中走出来时步伐不快，每一步都踩得很稳。他走到台前停下脚步，在众人面前跪下：“弟子绝不会辜负大家的厚爱，定会把玄宸宗发扬光大。”
黄髯看着他：“既然大家都这么信赖你，你可不能让大家失望。”
黄世涛又叩了一首：“弟子谨记。”
黄髯的目光从黄世涛身上移开，扫过台下那些年轻的面孔：“以后每年的今日，我都会下界来看看。我们与星澜宗已结为盟友，以后要和睦相处，万不可再起纷争。你们都记住了。”
台下传来整齐的应声。黄髯转过身，看向身后的黄枭和黄裳，两人同时点了点头。黄髯没有再多说什么，只在转身前又看了黄世涛一眼：“交给你了。”
黄世涛跪在原地：“弟子一定不负所托。”
三人的身影在祭坛中央渐渐变得透明，像被水浸湿的墨迹正在缓慢地褪色。片刻之后，他们彻底消失在了空气中，连最后一点衣袍的轮廓都散尽了。
所有弟子齐声高呼：“恭送老祖！”
黄世涛站起身来，望向星澜宗的方向，目光平静，像是在心里确认一件已经决定好的事。风中传来远处山壑间树影晃动的声音，轻微而持续，像某种平稳的呼吸。
同一日，星澜宗灵秀峰偏殿里，各峰长老围坐一圈，面前摊着一份名单。
霓裳坐在主位上，将手中那份写满名字的帛书递给旁边的长风长老：“筑基期和炼气期的弟子名单都报上来了。”长风长老接过名单看了一遍，点了点头，又递给下一个。名单在几位长老手中依次传递，最后回到霓裳手中。她看了一眼名单末尾那个名字，目光在上面停了一瞬，然后合上了帛书：“那就按照这份名单准备。”
灵鹤峰的暮色尚未完全铺开时，陈平之在主殿前找到了王希妍。她正蹲在院子里逗一只不知从哪飞来的蝴蝶，见陈平之走过来才直起身：“师父，什么事？”
陈平之看着她：“宗门大比两个多月后就开始了，你的名字已经报上去了。”
王希妍微微一怔，随即嘴角向上弯起：“真的？”
陈平之点了点头：“这次大比大多数弟子都是炼气期，筑基期的没有几个。”他停了一下，“而且大比之后再过三个月，就是宗门秘境开启，只有筑基二重及以下的弟子才能进入。到时候你正好可以去。”
王希妍眼睛亮了一下，像是想到了什么，又像是觉得这个日子与自己之间刚好有一段不远不近的距离。她没有说“我一定会拿第一”，而是说了一句：“那这两个月我得好好练剑了。”陈平之看着她，没有说“不用太拼”，只是点了点头：“时间还够，把握好节奏。”王希妍“嗯”了一声，又低下头看了看腰间那枚玉玦，确认它还在。然后她抬起头，忽然踮起脚，在陈平之的脸颊上飞快地碰了一下，没等陈平之反应过来，她已经转身跑开了，连背影都带着一种轻快的节奏，像是完成了一件她早已想好要做的事。
陈平之站在原地，伸手碰了一下被亲过的地方，看着她跑远的背影，心想，这孩子还是小孩子心性。