玄宸宗后山，新修的祭坛在月光下泛着幽冷的光。
六十名炼虚期以上的修士已经就位。
妙木站在最前方，身后是枯木和朽木，三人各占一个方位，形成一个稳定的三角。其余五十七人沿着祭坛边缘排列成一个完整的圆，每一道身影都凝神屏息，没有人发出多余的声音。黄其英站在祭坛正中央，面前悬浮着一枚通体泛黄的玉符，上面刻着繁复的阵法纹路，灵力微微流转，像一盏被风拂过的油灯，火焰在轻微的呼吸中来回摇曳。他回头看了一眼，确认所有人都已就位。然后他将手掌按在玉符上。
灵力从六十人体内同时涌出，沿着祭坛边缘的纹路向中央汇聚。脚下的符文依次亮起，像水波扩散。祭坛开始轻微震动，那种震感从脚底沿着骨骼向上传导，在胸腔里化成一团低沉的共鸣。黄其英站在中央，感受着那股汇聚而来的力量越来越浓，压得他几乎喘不过气来。他咬紧牙关，将全身灵力注入玉符，声音从喉咙深处挤出：“开！”
玉符表面裂开一道细纹，金色的光芒从缝隙中渗出。祭坛上方的空间像是被什么东西从内部撑开了一样，先是凹陷了一小块，随即那道凹陷向外翻卷，形成一道约莫一人高的裂隙。裂隙边缘有金色的光芒在流动，像被烧红的铁水在缓慢冷却。一阵风从裂隙中涌出，不是灵力，不是天地灵气，带着上界特有的气息。
第一道身影穿过裂隙落在祭坛上，灰色长袍的边缘在风中翻卷了一下又落定。紧接着第二道、第三道身影也相继落地。三人并肩而立，虽然面容各异，但周身的气息同样深不可测，像是三座沉在水面以下的山，看不见全貌，却能感受到那种压下来的重量。黄髯站在最中间，天仙境八重，面容清瘦但目光锐利，鬓角两缕黄色的胡须长长的，周身笼罩着一层淡金色的光晕，一看就实力深不可测。黄枭在他左侧，天仙境七重，周身笼罩着一层淡蓝色的光晕。黄裳在右侧，同样天仙境七重，周身笼罩着一层深红色的光晕，比两人要霸道一些。
黄其英跪伏在地，额头贴着冰凉的祭坛表面，声音带着压抑不住的激动：“不肖子孙黄其英，恭迎三位老祖！”
身后六十人齐刷刷跪倒，无人抬头，无人出声，只有衣料与地面摩擦的细微声响在夜风中短暂掠过。黄髯的目光在祭坛上扫过一圈，又抬眼看了看远处新修的殿宇轮廓，像是在做一个初步的确认：“都起来吧。”
黄其英站起身来，低垂着眼帘。黄髯已经走到了祭坛边缘，负手望向远方：“你们的遭遇，我在上界已经听说了。”他回过头来，看着黄其英，“既然我们三人下界，便不能白来一趟。星澜宗那个叫陈平之的，我倒要看看他是什么人物。”
黄之锋的拳头攥紧又松开，声音带着压抑不住的激动：“老祖！那陈平之不知用了什么邪术，废了朽木长老的修为，夺了我宗至宝。他的手段诡异，连渡劫八重的修士在他面前也毫无还手之力。”
黄髯看了他一眼：“渡劫八重？你可知天仙与渡劫之间隔着几重境界？别说一个渡劫八重，就是地仙、玄仙，在我面前也撑不过三招。”
黄之锋连忙低头：“是，弟子眼界浅了。”
黄髯收回目光：“你且留下，安排一下宗门事务。我和黄其英二人先去一趟星澜宗，会会那人，为你们讨个公道。”
黄其英抬头，眼中闪过惊异：“老祖，您要亲自去？”黄髯没有回头：“难道要等他打上门来吗。”
月光落在黄髯的背影上，将那件灰色长袍的边缘镀上一层冷白的光。黄其英站在他身后，低头应道：“弟子遵命。”黄髯负着手，目光穿过夜空，望向远处群山之间那条通往星澜宗的方向，没有再说话。
与此同时，灵鹤峰上，陈平之刚刚结束晚间的修炼。他吹灭灯，躺到床上，正要合眼，右眼皮跳了一下。那感觉来得突然，没有预兆，像一根弦在暗处被拨动了，又像是水面下有什么东西正在从深处向上游。他皱了皱眉，停住动作，在黑暗中躺着，等了一会儿。
那跳动没有立即消失，而是像有什么东西正从远处朝这个方向移动。他想起上一次右眼皮跳的时候，是王敦他们三人被蚀心雾侵袭的前夜。那一次他没有放在心上，后来事情发生了才后知后觉。他翻了个身，盯着黑暗中那扇窗，月光正透过窗帘的缝隙漏进来，在地板上划出一道细细的银线。窗外竹影在夜风中轻轻晃动，风声不大，持续的时间也不长，隔一会儿又起一阵，起一阵又停一阵，像是有人正踩着一条很长的路，一步步地朝这个方向走来。他收回目光，没有起身，也没有再做多余的动作。只是静静地躺着，等那阵预感落定。
他知道，该来的总会来的。