晨光从窗帘的缝隙间透进来时，陈平之醒了。
他侧过头，看见许元还枕在他臂弯里，呼吸均匀，睫毛微微垂着，像一只睡熟了的小兽。他没有动，只是安静地躺着，等她自己醒来。过了一会儿，许元的睫毛轻轻颤了一下，睁开眼，看见陈平之正侧头看着她，先是愣了一下，然后耳根慢慢染上了一层薄红，连忙低下头去，手忙脚乱地坐起身来，抓起散落在床沿的衣物裹住自己，声音又轻又急：“陈长老，我……”
陈平之没有让她把话说完：“不急，慢慢来。”他起身穿好衣袍，走到窗边拉开窗帘，晨光一下子涌了进来，将整间屋子照得明亮通透。他转过身，看见许元正在整理床铺，手却在碰到床单时顿住了。床单上，一小片淡淡的嫣红像落在雪地上的梅花，安静地开在那里。许元的手指悬在那片痕迹上方，像被定住了一样，耳根的红已经蔓延到了脸颊。
陈平之走过去，从身后轻轻将她拥入怀中，下巴抵在她的头顶。许元的身体微微僵了一下，然后慢慢放松下来，靠进他怀里，声音比方才更轻：“我没事。”
陈平之松开她，从储物戒中取出一只瓷瓶，通体碧绿，瓶口封着红蜡，轻轻放在她掌心：“寿元丹，极品。服一枚可增寿千年。”
许元握着那只瓷瓶，指尖微微发颤。她抬起头看着陈平之，嘴唇动了动，最终只轻声说了三个字：“谢谢你。”
陈平之伸手将她额前垂落的一缕碎发别到耳后：“好好修炼。有事可以来灵鹤峰找我。”许元点了点头，将瓷瓶贴身收好，开始收拾床铺。
两人一起走出小院时，合欢宗的晨光正好，灵雾在山间缓缓流动。主殿前，杨玉婵正站在台阶上等着，看见陈平之和许元并肩走来，目光在许元身上停了一瞬，随即眉眼间漾开了笑意。许元的气色与昨日完全不同，周身灵力的流转更加顺畅，合体一重的气息在晨光中格外清晰。
“陈长老真是我合欢宗之福。”杨玉婵走下台阶，声音酥软而真诚。
陈平之抱拳回礼：“举手之劳，不足挂齿。”
他停在殿前，从储物戒中取出十张千里传音符箓递给杨玉婵：“下次需要帮助，用这个联系我。”
杨玉婵接过符箓，低头看了看，收入袖中。她没有多说什么，只是后退一步，朝陈平之微微欠身。身后，十位长老和陆续赶来的弟子们也同时欠身行礼，没有人说话，但那份安静比任何言语都更真诚。
陈平之取出纸鹤，回头看了众人一眼：“后会有期。”
纸鹤双翼一震，冲天而起，合欢宗的轮廓在脚下越来越小，渐渐融入了晨雾之中。
纸鹤穿过云层时，陈平之从怀中取出一张千里传音符，注入灵力，符箓亮起：“沐雪，我要去仙霞宗一趟，估计两天后回来。这几天你带她们练练剑法。”
符箓化作一道金光飞向远方。片刻之后，另一道金光从星澜宗的方向飞回，李沐雪的声音从符中传来，清冷而简短：“知道了。路上小心。”
陈平之收了符箓，将纸鹤调转方向，朝仙霞宗飞去。
仙霞宗的山门在视野中越来越清晰。纸鹤落在宗门广场上时，沈紫依已经带着长老和弟子们在广场上等候了。她身着一袭淡紫色长裙，发髻上那枚九天龙凤钗在晨光中熠熠生辉，地仙一重的灵力在她周身流转。
“陈长老！怎么突然来了？”沈紫依快步迎上前来，眉眼间带着惊喜和关切。
“前几日，有邪教用蚀心雾毒害我宗弟子，导致三人中毒，已经脱离宗门。”陈平之从储物戒中取出一只瓷瓶，“我担心仙霞宗也会受到波及，特地送些避毒丹过来。”
沈紫依接过瓷瓶，打开看了看里面的丹药，小心翼翼地收好，抬起头看着陈平之：“陈长老费心了。这一路辛苦，先进殿歇息吧。”她转身引路，“我已经让人备好了午宴。”
午宴设在主殿一侧的偏厅里，比上次的宴席少了些许正式，却更添几分家常的温暖。桌上摆着几样仙霞宗的山野小菜，一壶清茶，几碟灵果。沈紫依坐在陈平之对面，给他斟了一杯茶：“陈长老，那蚀心雾的事，可查清楚是什么人做的了？”
陈平之端起茶杯抿了一口：“是北境的余孽。已经被处理了，但难保没有同党。”
沈紫依沉默了片刻：“仙霞宗虽然不大，但如果真有邪教势力渗透过来，我会立刻通知你。”
陈平之点了点头：“好。”
饭后沈紫依对陈平之说：“今天天色不早了，今夜就在我这里歇息一晚，如何？”
陈平之微笑着说：“甚好！”