密林中，三人的脸色已经彻底变了。
玄无欢被木龙缠绕着，全身灵力正在快速流失，他勉强抬起头看着陈平之，眼中满是恐惧和不甘。安锁子已经瘫软在地上，连挣扎的力气都没有了。吴世平被勒得喘不过气，脸上涨得发紫。陈平之看着他们：“你们三个胆子不小，抽走我宗门弟子的魂魄，还敢在附近转悠。把吞噬魂魄的法器交出来。”
三人没有立刻动弹。玄无欢咬了咬牙，眼中闪过一丝挣扎——噬魂幡是他好不容易弄到手的，里面的魂魄已经收集了不少，威力正在攀升。如果就这么交出去，他损失太大了。
但就在他犹豫的瞬间，缠绕在身上的木龙猛地收紧了一寸，他的灵力流失速度骤然加快，经脉像是被什么东西硬生生扯断了。他痛得闷哼一声，额头青筋暴起。
“我交！”玄无欢从牙缝里挤出两个字。他颤抖着抬起手，从怀中取出一面巴掌大的黑色小幡。幡面漆黑，绣着暗红色的符文，微微泛着幽光。陈平之伸手接过噬魂幡，神识探入，里面确实有数十道被囚禁的魂魄，其中有三道的气息他无比熟悉。他收起噬魂幡，三人的木龙同时松开，化作点点灵光消散。三人瘫软在地上，像三只被拔了爪牙的野兽，连站都站不稳了。陈平之没有多看他们一眼，取出一枚储物戒，将三人收入其中，又朝天上的小五招了招手。小五从云层中收拢双翼，化作一道五彩流光落回他肩头。
陈平之取出纸鹤，朝灵秀峰飞去。纸鹤穿过暮色时，脚下的山影在夕阳中拉得很长很长，晚风从侧面吹来，将他的衣袍吹得猎猎作响。他摸了摸怀中的噬魂幡，那道熟悉的气息还在，没有消散，没有减弱。他加快了速度。
灵秀峰大殿，霓裳已经得到消息在等候了。陈平之走进殿内，从储物戒中放出秦齐、安锁子、吴世平三人。三人摔在地上，像三团瘫软的面团，浑身发抖，如同筛糠。陈平之将噬魂幡放在桌上，把事情的经过简明扼要地说了一遍。
霓裳看着地上那三个瑟瑟发抖的人，面色冷若寒霜：“好个玄无欢、无伤、无妄。上次放了你们，这次你们不但不思悔改，还变本加厉。等治好那三个弟子，再找你们算账。”
陈平之没有说话。他拿起桌上的噬魂幡，押着三人穿过回廊，来到执法堂偏殿。三张床榻上，王敦、吴季、林大轩依旧安静地躺着，面色苍白，没有任何动静，连手指都没有动过一下。陈平之站在床边，将噬魂幡递到玄无欢面前：“催动灵力，把里面三人的魂魄释放出来。就当是将功补过。如果敢耍心眼，有你们苦头吃。”玄无欢接过噬魂幡，手还在抖。他深吸一口气，将残存的灵力注入幡中。幡面上的暗红色符文缓缓亮起，黑色的幡面开始泛起一层柔和的光芒，三道透明的灵光从幡中飘出，缓缓落入三人的眉心。
第一道灵光融入王敦的眉心。他的身体轻轻震了一下。第二道灵光落入吴季的眉心。他的手指微微动了一下。第三道灵光落入林大轩的眉心。他的睫毛轻轻颤了一下。
陈平之站在床边，目光落在三人的脸上，没有移开。偏殿里安静极了，连呼吸声都变得小心翼翼。
半个时辰后，王敦的眼皮最先动了一下。他缓缓睁开眼睛，目光涣散，像是隔着一层雾在看什么。他眨了眨眼，慢慢聚焦，看见了床边的陈平之。他张了张嘴，嗓子干哑，像是许久没有喝过水：“大……大哥？”吴季也醒了，迷茫地环顾四周。林大轩最后一个睁开眼，目光最先落在陈平之身上，看了很久，然后慢慢移开。
霓裳走上前，将事情的经过简单说了一遍——他们被噬魂幡抽走了魂魄，是陈平之追踪数日、从玄冥宗余孽手中夺回噬魂幡、将他们的魂魄从幡中释放出来的。如果不是陈平之，他们就和活死人没什么区别了。
王敦的嘴唇哆嗦着，眼眶通红。他挣扎着从床榻上起身，双膝一弯，重重跪在地上。吴季也跟着跪了下来，眼泪已经糊了满脸。林大轩沉默了片刻，也慢慢起身，跪了下去。
三人跪成一排，王敦的声音沙哑而颤抖：“大哥，我们知错了。”他的眼泪砸在青石地面上，洇开一小片深色的水渍，“那天说的话……我们不是真心的。蚀心雾散了以后，我就后悔了。走到山门的时候我就想回头，但拉不下面子……大哥……我……”他说不下去了，低下头，肩膀剧烈颤抖。
吴季已经哭得说不出话，只能一遍遍重复：“大哥，我们错了……”
林大轩低着头，双手撑在地面上，声音沉稳却发着抖：“大哥，我们走下灵鹤峰的那一刻，就已经后悔了。是我们辜负了你。”
陈平之站在他们面前，没有说话。他看着眼前这三个人，看着他们跪在地上的身影，脑海中翻过无数画面——外门的破旧小院、醉仙居的酒菜、秘境中并肩作战的日子、灵鹤峰主殿中那句“大哥”。那些话还在，那些画面也在，但有什么东西已经不一样了。
陈平之转过身，朝殿外走去。
王敦猛地抬起头：“大哥！”陈平之没有回头。林大轩跪在地上，嘴唇动了动，最终没有喊出来。吴季哭得浑身发抖，却一个字都说不出来。
陈平之走出偏殿，穿过回廊。晚风从廊外吹进来，带着草木的气息和暮色的凉意。他走到殿外，取出纸鹤，跃上鹤背，纸鹤双翼一震，冲天而起。身后灵秀峰的灯火渐渐变小，那三人的身影也消失在了回廊深处。他没有回头。
纸鹤穿过灵鹤峰的竹林时，月光正好洒在屋顶上，银白而清冷。
他站在纸鹤上，看着远处灵鹤峰主殿的灯火，看着林莺、柳烟璃、苏妙妙、李沐雪站在小院门口的身影。她们没有问什么，只是看着他降落，没有说话，安静地站在那里。
她们知道，他需要一点时间。
灵鹤峰的夜风轻轻吹过竹林，沙沙作响，像是在低声诉说什么。陈平之站在月光下，看着远处层叠的山影，沉默了很久。
夜色还长。他还有很多时间。