“杰西卡。”杨明开口，声音沙哑干涩。
“干嘛？要喝水自己倒，我虽然是你的医疗助手兼职打手，但不负责端茶倒水。”她头也不回，仰起脖子灌了一大口啤酒。
“给你放三天假。”
杰西卡拉易拉罐的动作停在半空。她转过头，用打量外星人的视线看着杨明。
“你脑子被那头绿猩猩打坏了？”她走近两步，伸手探向杨明的额头，“黑心老板，你居然主动提放假？！不会是扣工资的那种吧？”
“带薪，我在你心目中的地位就这么差吗？”杨明偏头躲开她的手。
“况且这段时间你也累得够呛。手合会那帮忍者，加上昨晚哈莱姆区的灾难，诊所近期不接单。你回去陪陪你妹妹崔西，她不是一直抱怨你没时间陪她逛街吗？”
杰西卡狐疑地盯着他。
“真放假？”
“你如果想留下来刷厕所、拖地加给人做手术，我没意见。”
“别！”杰西卡后退两步，脸上抑制不住地露出笑容，“三天带薪假，这可是你说的，不许反悔！”
杰西卡可深刻知道做一场手术有多累，打死她都不想做第二场了。
她高兴得原地转了一圈，跑到储物柜前抓起自己的背包。拉开拉链，把几件换洗衣服塞进去。
“崔西最近租了个新房，我刚好回去帮她搬搬东西。”杰西卡一边收拾一边念叨，“她要是知道老板你给我放了带薪假，估计会惊掉下巴。”
动作进行到一半，她停了下来。
回头看向靠在床头的杨明。他面容苍白，眼底的黑眼圈比平时更重，呼吸节奏短促，连坐直身体都需要双手死死撑住床沿。
杰西卡抓着背包带子，眉头拧在一起。
“我走了，谁照顾你？”她把背包扔回椅子上，“你现在连下床去洗手间都费劲。万一有仇家找上门，或者金并那胖子派人来查水表，你这副样子连跑都跑不掉。”
“我还没残废到那种地步。”杨明推了推鼻梁上的金丝眼镜，语气平淡。
“我的身体状况我自己最清楚，这种程度的肌肉拉伤，只需要配合我配制的药剂，加上充足的睡眠，四十八小时就能恢复行动能力。”
“你确定？”杰西卡走回床边，俯下身看着他的眼睛。
“怎么？你还想留下来给我喂饭？还是说我上厕所，你也帮我扶一下？”杨明反问。
“想得美！老娘才不伺候你！”杰西卡瞬间脸红一大片，担忧的情绪却没有减少。
“药在哪？我先给你拿出来。还有冰箱里的速冻披萨，我给你放微波炉旁边。你别乱动，有事给我打电话。”
她一边碎碎念，一边在诊所里忙活起来。
“消炎药在左边抽屉，一天三次，饭后吃。别空腹吃，你本来胃就不好。”杰西卡拿出一叠黄色便利贴，用记号笔在上面龙飞凤舞地写下用药说明，啪地一声贴在药盒上。
“营养液我放冰箱冷藏室了。速冻披萨在微波炉旁边，加热三分钟就能吃。”她又写了一张便利贴，贴在微波炉门上。
杨明靠在床头，看着她忙前忙后。
“还有换药的纱布和碘伏，我放在你床头柜的第二层。”杰西卡转过身，双手叉腰，居高临下地看着他，“如果伤口发炎发烧，别死扛，给我打电话。我打车过来最多二十分钟。”
“啰嗦。”杨明吐出两个字。
这个表面上邋遢随性的女孩，骨子里其实比谁都在乎身边的人。崔西是她的软肋，这间小诊所何尝不是她在这个混乱城市的避风港。
等杰西卡收拾妥当，半个小时过去了。
“我真走了啊。”她站在诊所门口，手搭在门把上。
“赶紧走，别在这碍眼。”杨明挥了挥手。
“没良心的资本家。”杰西卡撇撇嘴，推门走了出去。
门外，脚步声渐远。
杨明靠在床头，听着杰西卡下楼的动静彻底消失，紧绷的神经才算松弛下来。
他伸手把床头柜上的布洛芬拨进旁边的垃圾桶。普通的消炎止痛药对八门遁甲造成的深层肌肉纤维断裂毫无用处，吃下去徒增肝脏代谢负担。
他调出系统面板。半透明的蓝色荧光照亮了昏暗的房间。
【任务奖励发放：随机召唤一位特殊角色（自带专属能力）！】
【是否立即抽取？】
杨明抬起沉重的手臂，食指悬停在选项上，诊所需要扩充底蕴。
单凭他一个人，维持地狱厨房和哥谭市两头的业务，容错率太低。
杰西卡战力及格，但做外勤搜集情报不如小猫女赛琳娜，而且缺乏面对高危变异体的绝对压制力，紫人就是其中之一。
按下确认键。
面板上的文字崩解，化作无数细碎的光斑。光斑在半空中重组，勾勒出一个极其繁复的召唤法阵。
没有震耳欲聋的声响，也没有刺目的强光。
取而代之的，是一种令人毛骨悚然的重压。
空气变得粘稠，诊所里的铁质手术台、玻璃培养皿、靠墙的储物柜，全都在这种无形的压力下发出细微的悲鸣。天花板上的白炽灯管急促闪动两下，直接熄灭。
杨明呼吸一滞。这种压迫感，远超他目前的霸王色霸气。这是一种历经尸山血海后沉淀下来的质变能量。
灵压。
法阵中央，一道修长的身影由虚转实。
来人穿着宽大的黑色死霸装，外面披着白色的长袖羽织。一头乌黑的长发在胸前编成粗大的麻花辫，遮挡住锁骨下方的位置。面容温婉，五官柔和，眼角透着常年居于上位者的从容。
卯之花烈。
护廷十三队第四番队队长。
初代剑八。
她闭着眼，眉头微蹙，长长的睫毛轻轻颤动。
记忆的最后画面，定格在无间地狱昏暗的光线里。更木剑八的刀锋贯穿了她的胸膛。那是一种久违的、令人心悸的满足感。
她穷尽一生，终于完成了使命，将“剑八”的名号，交给了那个唯一能让她取悦的男人。
死亡的触感尤为清晰。血液流失的冰冷，心脏停止跳动的空虚。
但现在，她听到了自己的心跳声。
平稳，有力。
卯之花烈睁开双眼。
映入眼帘的，不是瀞灵廷的木质天花板，也不是无间地狱那冰冷粗糙的石壁。
泛黄的墙纸，挂在墙角的解剖学人体图谱。空气中弥漫着廉价消毒水、碘伏混合着某种劣质披萨的味道。
她低头看了看自己的双手，白皙，修长，没有半点伤痕，胸口致命的贯穿伤荡然无存。连斩魄刀“肉雫唼”都安静地挂在腰间。
这不是尸魂界。
她敏锐地捕捉到了空间中异样的法则。这里没有灵子构成的建筑，周遭的物质全是由最基础的物理原子构成。
视线偏转，她看到了靠在床头那个男人。
黑发黑瞳，戴着金丝眼镜。脸色苍白得像纸，呼吸短促而费力。
卯之花烈打量着他。这个男人的身体状况糟透了。肌肉大面积撕裂，血管内壁存在严重的灼伤痕迹，脏器处于超负荷运转后的衰竭边缘。换做普通人，早该休克甚至死亡。
他却坐得笔直，甚至在审视自己。
“初次见面。”卯之花烈开口，嗓音温和，带着一种特有的京都腔调，“能麻烦你为我解惑吗？这里是何处？你又是谁？”
话音落下的那刻，她周身无意识散发出的灵压收敛得干干净净。前一秒还是足以碾碎钢铁的重压，这一秒就变成了春风拂面。
杨明推了推滑落的眼镜。
“怎么说呢，你可以把这里理解为空座町，只不过是没有尸魂界的空座町。”杨明回答，声音干涩。
“我的名字叫杨明，这里的负责人，也是把你拉回现实的人。”
“拉回现实。”卯之花烈细细咀嚼这四个字。她踱步走到窗前，拉开百叶窗的一角。
外面是脏乱的后巷，生锈的防火梯，远处闪烁的霓虹灯牌，汽车引擎的轰鸣和远处隐约的警笛声交织在一起。
一个完全陌生、怪诞的世界。
“我死在无间地狱。”她转过身，宽大的羽织下摆划出一个优雅的弧度，“为了让更木觉醒，我倾尽所有。那是一场完美的死斗。你干涉了死者的安眠。”
她的语气依旧温柔。但杨明的见闻色霸气疯狂示警。那具温婉的躯壳下，藏着一头随时会暴起撕碎一切的凶兽。
“死亡并非终点，有时只是换个地方加班。”杨明换了个稍微舒服点的坐姿，牵动伤口，疼得他蹙起眉头。
“你的使命在那个世界结束了，但在我这里，才刚刚开始。”
卯之花烈走到床边。她居高临下地看着杨明。
“你是个医生？”她看到了床头柜上的碘伏和纱布，还有墙上的解剖图。
“主治外科，偶尔兼职跌打损伤。”
“医术不精。”卯之花烈伸出一根手指，轻轻点在杨明的胸口。
“你的体内一团糟，这种粗暴透支生命力的战斗方式，简直是在侮辱身体这件精密的容器。”
杨明嘴角扯了扯，自己怎么就医术不精了？好吧，在这尊大神面前，自己确实是医术不精。
卯之花烈指尖亮起柔和的绿色光芒。
回道。
温暖的灵力顺着接触点涌入杨明体内，断裂的肌肉纤维以肉眼可见的速度重新愈合，受损的脏器被温和地包裹、修复。
困扰他二十四小时的撕裂痛楚，如同冰雪消融般褪去。
不到十秒，杨明恢复到了全盛状态，甚至连精神上的疲惫都被一扫而空。
“高阶回道术，名不虚传。”杨明活动了一下手腕，骨骼发出清脆的响声。
“这是医疗人员的本职工作。”卯之花烈收回手，双手交叠放在身前。
“那么，杨明医生，你花费这么大代价把我召唤到这个世界，需要我做什么？继续救死扶伤？还是···战斗杀人？”