1973年1月9日，雪后初晴。
冬日的阳光透过薄云洒下来，给整片大地镀上了一层柔和的金边。
黑魔王庄园的黑铁大门早早敞开，石板路上的积雪被清扫得干干净净，只在路边的灌木丛和紫杉树篱上留下一层蓬松的白霜，像撒了一把细碎的糖霜。
马尔福家的镀金马车在庄园门口停下，车门打开，最先下来的是卢修斯·马尔福。
他穿着一身崭新的墨绿色丝绒巫师袍，领口别着一枚精致的银蛇胸针，头发梳得一丝不苟，脸上努力维持着马尔福家族特有的优雅从容，只是微微攥紧的手指暴露了他内心的紧张。
紧随其后的是纳西莎·布莱克，她穿着一条白色的羊毛连衣裙，外面套着一件黑色的斗篷，手里抱着一个包装精美的礼盒，脸上带着温柔的笑意。
然后是雷古勒斯·布莱克，他依旧穿着一身朴素的黑色巫师袍，手里拿着一个厚厚的文件夹，那是他准备给西弗勒斯的魔药工厂月度报告，还有一个精致包装的礼物盒子。
紧接着，帕金森家、克拉布家、高尔家和维里迪亚家的马车也陆续抵达。
马里厄斯·帕金森穿着一身黑色的西装式巫师袍，眼神冷静锐利，手里拿着一个卷轴，那是他准备的宴会布置清单。
卡西昂·克拉布和提伯斯·高尔一人抱着一个巨大的食盒，里面装着他们家厨师准备的特色食物，脸上满是兴奋。
伊索尔德·维里迪亚牵着弟弟凯德的手，凯德穿着一件小小的墨绿色斗篷，怀里紧紧抱着一个画框，那是他画了整整三天的生日礼物，眼睛亮晶晶的，满是期待。
在来之前，每个人都被家里的长辈反复叮嘱过。
阿布拉克萨斯·马尔福把卢修斯拉到书房，严肃地说：“到了庄园，一定要守规矩。主人虽然同意了宴会，但不代表你可以放肆。
说话做事都要有分寸，不能惹主人生气。最重要的是，要让西弗勒斯玩得开心。今天他是主角，一切都要以他为准。”
奥赖恩·布莱克拍了拍雷古勒斯的肩膀，语气难得温和：“西弗勒斯是个好孩子，也是我们布莱克家的朋友。今天好好陪他玩，别总想着工厂的事。记住，主人面前，不要多说话，多看多听。”
帕金森夫人给马里厄斯整理了一下领带：“马里厄斯，你一向稳重，今天多看着点他们几个。别让他们闯祸。西弗勒斯性格内向，你们要多照顾他一点。”
维里迪亚夫人蹲下来，摸了摸伊索尔德和凯德的头：“到了庄园，要有礼貌。凯德，不许乱跑，不许乱碰东西，要听哥哥和西弗勒斯的话。知道吗？”
凯德用力地点了点头，语气轻快地说：“我知道了！我会乖乖的！”
此刻，站在黑魔王庄园的门口，看着眼前这座宏伟而神秘的城堡，所有的少年都不由自主地屏住了呼吸。
这座庄园在巫师世界里充满了传说，是权力和力量的象征，也是大多数人不敢轻易踏足的地方。
“各位少爷小姐，请跟我来。”米皮恭敬地向他们鞠了一躬，脸上带着温柔的笑意，“主人和小主人正在客厅等你们。”
众人跟着米皮走进主城堡。穿过长长的走廊，走廊两边挂着历代黑魔法大师的画像，画像里的人都用审视的目光看着他们，让原本就紧张的少年们更加拘谨。
凯德吓得紧紧抓住伊索尔德的手，躲在他的身后，只敢露出一双眼睛偷偷打量。
终于，他们来到了客厅门口。米皮轻轻推开门，柔声说：“主人，小主人，客人们到了。”
客厅里燃着熊熊的壁炉火，金红色的火焰舔舐着木柴，发出噼啪的轻响。
汤姆·里德尔坐在沙发的主位上，穿着一身黑色的丝绒长袍，红色的眼眸平静地看着门口，周身散发着淡淡的压迫感。
而他身边，坐着一个穿着墨绿色巫师袍的少年。
西弗勒斯·普林斯。
他显然是被里德尔临时叫过来的，头发还有些凌乱，脸上带着一丝刚从实验室出来的疲惫，手指上还沾着一点不易察觉的魔药渍。
当他看到门口站着的一大群人时，整个人都愣住了，黑眸里写满了震惊和茫然，手里拿着的羽毛笔“啪嗒”一声掉在了地上。
看到这么些人，还有手里拿的东西，还有什么不懂的。
他以为今天会和前两年一样，只是和里德尔两个人简单地吃个蛋糕，然后他就可以回到实验室继续研究冻疮魔药。
他甚至已经把今天的实验计划都安排好了，从早上八点到晚上十点，每一分钟都排得满满当当。
他完全没有想到，会有这么多人来给他过生日。
西弗勒斯有些慌乱地低下头，捡起地上的羽毛笔，手指紧张地攥着笔杆，没有看大家的眼睛。
他长这么大，从来没有被这么多人围着，更别说这么多人专门来给他过生日了。
一种陌生的、滚烫的情绪在他的胸腔里涌动，让他有些不知所措。
“都进来吧。”里德尔开口了，声音低沉平稳，打破了客厅里的寂静。
他的目光扫过众人，最后落在西弗勒斯身上，红色的眼眸里闪过一丝极淡的温柔，“西弗，今天是你的生日，不许再想魔药的事。带你的朋友们去庄园里好好玩玩，放松一天。”
“可是……”西弗勒斯抬起头，有些犹豫地说，“我的冻疮魔药还差最后一步……”
“实验可以明天再做。”里德尔不容置疑地说，“一年只有一次生日。你的朋友们特意过来给你庆祝，你总不能把他们晾在一边，自己跑去实验室吧？”
西弗勒斯抿了抿嘴，看了看门口站着的朋友们。
卢修斯对着他挤了挤眼睛，纳西莎笑着挥了挥手，雷古勒斯微微点了点头，凯德更是兴奋地朝他挥着小手。他的心里软了下来，最终还是点了点头，小声说：“好吧。”
众人走进客厅，恭敬地向里德尔鞠了一躬：“大人好。”
里德尔微微颔首：“不用拘束，就当在自己家一样。米皮已经把点心和饮料准备好了，你们先吃点东西，然后让西弗勒斯带你们到处逛逛。”
“谢谢大人。”众人齐声说。
里德尔站起身，整理了一下自己的长袍：“我还有点事要处理，就不陪你们了。晚上六点，宴会厅见。”说完，他看了西弗勒斯一眼，眼神里带着一丝笑意，“玩得开心点，西弗。”
“嗯。”西弗勒斯小声应道，看着里德尔的背影消失在走廊尽头，才长长地舒了一口气，紧绷的肩膀也放松了下来。
直到这时，众人才真正松了一口气，客厅里的气氛瞬间变得轻松起来。
“生日快乐！西弗勒斯！”雷古勒斯走上前，把手里的礼物递给西弗勒斯，“这是我给你的礼物。失传的《高级魔药改良手稿》，希望你喜欢。”
“生日快乐，西弗勒斯。”纳西莎笑着说，把自己的礼物也递了过去，“这是我亲手绣的丝帕，上面绣了普林斯家族的纹章。”
西弗勒斯接过礼物，手指轻轻抚摸着礼物的盒子，心里暖暖的。
他抬起头，看着眼前的朋友们，嘴唇动了动，想说什么，却又不知道该怎么说。
他从来没有收到过这么多礼物，也从来没有被这么多人祝福过。
“谢谢。”最终，他只是小声地说了一句，耳根又红了。
“生日快乐！先生！”凯德挣脱伊索尔德的手，跑到西弗勒斯面前，把怀里的画框递给他，仰着小脸说，“这是我画的！画了你在熬魔药，还有好多小蛇在帮忙！”
西弗勒斯接过画框，打开一看。画上是一个穿着黑色巫师袍的少年，正站在坩埚前熬魔药，周围有好多小小的银蛇，有的在递搅拌棒，有的在拿魔药材料，还有的在旁边吐着信子。画虽然画得有些稚嫩，但看得出来非常用心。
西弗勒斯的嘴角不自觉地向上扬了扬，露出了一个极淡的笑容：“画得很好，谢谢你，凯德。”
凯德看到他笑了，高兴得跳了起来：“太好了，您喜欢就好！”
众人都笑了起来。西弗勒斯有些不好意思地别过头，把画小心翼翼地收起来，放在一边。
“好了好了，礼物等晚上再拆吧。”马里厄斯笑着说，“西弗勒斯，带我们逛逛庄园吧。我们早就听说庄园很大，一直都没机会进来看看。”
“是啊是啊，”卡西昂·克拉布连忙点头，“我听说你有一个超级大的魔药教室，能不能带我们去看看？”
提到魔药教室，西弗勒斯的眼睛亮了起来，刚才的拘谨和别扭也消失了不少。他点了点头：“跟我来吧。”
说完，他转身带着大家走出客厅，沿着走廊往地下走去。
“魔药教室在地下一层，这样熬魔药的时候不会打扰到别人。”西弗勒斯一边走一边说，语气比刚才自然了很多，“旁边就是材料库和储藏室，再往下是温室。”