里德尔庄园的午后总是安静的。
幽绿色的壁炉火焰无声跳动，驱散了石砌建筑深处的微凉，阳光透过彩绘玻璃，在深绿色丝绒地毯上投下斑驳的蛇形光影。整座庄园里，唯一持续不断的声响，来自走廊尽头那间专属西弗勒斯的魔药室 。
银质研磨棒转动的细碎声响、坩埚液体沸腾的轻响、笔尖划过羊皮纸的沙沙声，从清晨到日暮，几乎从未停歇。
汤姆?里德尔靠在魔药室虚掩的门边，红眸落在那个埋首在坩埚前的清瘦身影上，神情平静无波，只有指尖摩挲着黑檀木魔杖的动作，泄露出一丝极淡的情绪。
西弗勒斯已经在魔药室里待了整整六个小时。
少年穿着一身黑色亚麻便服，袖口挽到手肘，露出白皙却带着薄肌的小臂。
他捏着银质滴管的手稳得像生了根，每一滴萃取液的落点与剂量都精确到分毫，黑眸专注地锁着坩埚里翻涌的淡紫色液体，连眼睫都没颤一下。
直到药剂彻底成型、关火装瓶，他才直起身，指尖按了按发酸的肩颈，眉峰微不可察地蹙了一下。
就是这个细微的动作，被门边的汤姆精准捕捉。
这是西弗勒斯从霍格沃茨回来的第五天。五天里，他的生活轨迹单调得近乎刻板：
清晨天不亮就去训练场练两个小时魔咒，接着便一头扎进魔药室，熬药、改良配方、破译普林斯家族的秘典，中途只匆匆扒几口午饭，傍晚再啃两个小时的古代魔文大部头，深夜还要抱着魔药笔记上床，连梦话里都在念叨药材配比。
汤姆清楚，西弗勒斯对魔药有着刻进骨血的偏执，也懂他憋着一股劲，想要快点拥有能站在自己身侧的实力。
可少年眼下日渐加深的淡青，连纳吉尼凑过去蹭他手腕，都只换来他心不在焉的一摸，依旧让汤姆红眸里的暗潮沉了沉。
他的西弗勒斯还只是个十二岁的孩子，不该把所有时间都耗在枯燥的研究里。
直到西弗勒斯转身去书桌前记录熬制参数，汤姆才推开门，脚步无声地走了进去。
“改良成功了？” 他的声音低沉平稳，听不出太多情绪，只有尾音带着一丝极淡的柔和。
“嗯。” 西弗勒斯点了点头，把装着药剂的水晶瓶小心翼翼锁进收纳柜，黑眸里还带着熬药成功的亮意，嘴角勾出一抹极浅的弧度，“药效比原版提升三成，副作用基本剔除了。”
“不错。” 汤姆走上前，指尖极轻地拂过他眼下的淡青，动作快得像一阵风，不等西弗勒斯反应便收回了手，只淡淡道，“熬了大半天，该歇一歇了。”
西弗勒斯愣了一下，随即不在意地耸了耸肩，拿起桌上的魔药笔记翻了起来：“不累。比起对着那些只会抱着族谱念的纯血蠢货，待在魔药室里有意思得多。”
汤姆没再多说，只红眸微沉，心里已经有了主意。当晚，一封带着黑魔法印记的信，便送到了马尔福庄园。
次日一早，阿布拉克萨斯?马尔福便恭敬地出现在了里德尔庄园门口。
黑魔王亲自吩咐，让他搜集全英国巫师界最受少年巫师欢迎的娱乐物件，品类要全，做工要精，不能有半分敷衍。
阿布拉克萨斯连夜翻遍了马尔福家的收藏，又包下了对角巷整间玩具商铺的库存，从经典策略游戏到休闲趣味玩具，但凡少年巫师间风靡的，一样没落。
起居室里，汤姆坐在主位的丝绒沙发上，指尖漫不经心地敲着扶手，看着家养小精灵把一箱箱东西一一摆到宽大的红木茶几上，很快就堆起了满满一桌子。
纯金打造的巫师棋，棋子雕刻着马尔福家的蛇形纹章，栩栩如生；水晶打磨的高布石套装，剔透的石子里嵌着细碎的银箔；限量版迷你魁地奇桌游，缩小版的飞天扫帚和球门能完美模拟赛场规则，金色飞贼还带着淡淡的荧光；
除此之外，还有会爆炸的巫师牌、神奇生物养成卡牌、会飞的迷你扫帚模型、施了声效咒的魔法玩偶，甚至还有一套能画出活物的魔法蜡笔。
“主人，您要的东西都在这里了。” 阿布拉克萨斯微微躬身，语气恭敬得无可挑剔，“这些都是目前霍格沃茨上下，少年巫师中最风靡的品类，策略、竞技、休闲类均有覆盖，没有遗漏。”
汤姆淡淡 “嗯” 了一声，目光扫过茶几，没再多说。
阿布拉克萨斯恭敬地放下东西，没敢多停留，只对着汤姆躬身行礼，又对着西弗勒斯微微颔首，说了句 “祝普林斯家主假期愉快”，便识趣地离开了庄园。
汤姆当时随手把那箱东西放到了西弗勒斯的起居室，语气平淡地说了句：“马尔福送的，假期若是熬药累了，无聊了可以看看。”
“这些是什么？”
汤姆朝他招了招手，语气依旧平稳，等他走到身边，指尖随意地扫过茶几上的物件，“巫师棋、高布石、魁地奇桌游，都是现在巫师界的孩子常玩的。春假不用天天泡在魔药室，偶尔歇一歇。”
西弗勒斯的目光缓缓扫过一桌子琳琅满目的物件，从纯金巫师棋到亮晶晶的高布石，再到那个飞个不停的迷你金色飞贼，脸上的疑惑渐渐褪去，取而代之的，是毫不掩饰的嘲讽与不屑。
他先是挑了挑眉，发出一声极轻的冷笑，指尖随意碰了碰那套巫师棋，语气里的毒舌毫不留情：
“巫师棋？不过是给麻瓜象棋套了层魔法外壳，无聊的博弈把戏。有这个时间琢磨怎么让棋子吃掉国王，我还不如去研究两段古代魔文的结界逻辑，至少后者能让我的防御咒再提一个档次。”
西弗勒斯的目光又落在了那套水晶高布石上，眉头瞬间皱起，像是看到了什么脏东西似的往后退了半步：
“高布石？就是输了就往人脸上喷臭水的幼稚东西？也就没脑子的小屁孩，会把这种破烂当宝贝。我可不想玩个游戏，还要被喷一身臭水，弄脏我的衣服。”
说完，他的指尖点了点那个迷你魁地奇桌游，黑眸里的不屑更浓了：
“魁地奇？不过是一群莽夫骑着扫帚在天上横冲直撞，比谁更能撞人，谁运气好能抓到破飞贼。就算是缩小版，也改不了骨子里的无聊。有这个功夫看它飞来飞去，我还不如去训练场多练二十遍缴械咒。”
他挨个扫过去，嘲讽一句接着一句，半分情面不留。爆炸巫师牌被他评价为 “只会靠惊吓博眼球的低智玩具，除了炸掉桌子毫无用处”；神奇生物养成卡牌被他吐槽 “连护树罗锅的习性都写错，也就骗骗没去过禁林的蠢货”；
就连那套能画活物的魔法蜡笔，都被他冷笑一声怼了回去：“有这个功夫画画，我还不如画两张魔药符文图纸，至少能用。”
从头到尾，他脸上就没出现过半分感兴趣的神情，只剩下满满的嫌弃，仿佛这些在巫师界风靡一时的东西，在他眼里全是浪费时间的垃圾。
坐在主位的汤姆，看着他炸毛似的毒舌模样，嘴角极淡地勾了一下，快得几乎让人捕捉不到。
红眸里的冷意散了些，只余下一点藏得极深的笑意，没出声打断他。
就在这时，一直盘在沙发扶手上的纳吉尼，终于按捺不住好奇心，嘶嘶地吐着信子滑了下来，冰凉的蛇尾小心翼翼地扒拉了一下那颗圆滚滚的水晶高布石。
它小脑袋凑过去闻了闻，没发现危险，便用尾巴轻轻一推。那颗高布石瞬间滚了出去，撞在茶几边缘猛地弹回，对着纳吉尼的脸 “噗” 的一声，喷出一股带着臭鸡蛋味的绿色液体，精准糊了它一脸。
纳吉尼瞬间僵住，下一秒就发出了尖锐的嘶鸣，吱哇乱叫着往后缩，蛇身疯狂扭来扭去，用尾巴拼命擦着脸，用蛇佬腔委屈地大喊：“好臭！好臭！这个坏东西喷纳吉尼！小人类！它欺负我！”
她慌不择路地往后退，尾巴又扫到了那个施了声效咒的魔法玩偶。玩偶瞬间 “活” 了过来，蹦蹦跳跳地朝着它扑过去，还发出叽叽喳喳的怪叫声。
纳吉尼吓得魂都快飞了，嗖的一下弹起来，像一道银色闪电，瞬间缠到了西弗勒斯的手腕上，把脑袋埋进他的袖口，瑟瑟发抖，连尾巴尖都在抖。
西弗勒斯又气又好笑，连忙抬手用清洁咒把纳吉尼脸上的臭水清理干净，指尖轻轻揉着它冰凉的脑袋安抚，转头看向汤姆，语气里带着点无奈的控诉：“你看你找的这些破烂，把纳吉尼都吓到了。”
汤姆终于低低地笑了一声，声音依旧压得很低，带着几分内敛的慵懒。
他抬手把缠在西弗勒斯手腕上、还在发抖的纳吉尼接过来，指尖轻轻顺着它的鳞片安抚，说道“让家养小精灵把这些东西都收走。”
茶几被收拾得干干净净，仿佛刚才那满满一桌子的玩具，从来都没出现过。
汤姆把终于安抚好的纳吉尼放到沙发软垫上，转头看向身边的西弗勒斯。
“是我考虑不周。” 他的声音低沉柔和，藏着只有西弗勒斯能察觉的温柔，“不该找这些你不喜欢的东西，勉强你。”
西弗勒斯坐着，指尖无意识地摩挲着他的袍角，闻言抬眼看向他，黑眸里没了刚才的嘲讽，只剩下认真与笃定。
“汤姆，对我来说，那些东西根本不是放松，是浪费时间。” 他的声音很轻，却字字清晰，“别人觉得熬药、练魔咒、啃那些厚笔记很枯燥，可我不觉得。”
“当我熬出一锅完美无缺的魔药，当我改良出药效翻倍的新配方，当我破解了一段百年没人看懂的古代魔文，那种开心，是那些无聊的游戏永远给不了的。”
他当然知道里德尔的意思。这些日子，对方看着他天不亮就扎进魔药室，深夜才回房间，明里暗里劝了他好几次，话里话外都是怕他逼自己太紧，想让他像个普通的小巫师一样，多些玩乐的时间。
沉默了许久，西弗勒斯像是终于鼓足了毕生的勇气，身体僵硬地往前挪了半步，伸出手，生涩又别扭地环住了里德尔的腰，把脸埋进了他的胸口。
动作僵硬得像个提线木偶，连指尖都在微微发颤，显然是第一次做这样亲近的动作，浑身上下都透着不自在，却又不肯松开手，只是把脸埋得更深了些，闷声闷气的声音透过衣料传出来，软了几分，却依旧带着不肯低头的执拗与坚持：“我不是在逼自己。”
“我是真的喜欢。对我来说，待在魔药室里，比玩那些幼稚把戏有意思一万倍。” 他顿了顿，又闷声补了一句，语气里带着点被戳中心事的别扭，“别总把我当成那些没脑子的小巨怪。”
里德尔的心瞬间就软成了一滩水。
他垂眸看着怀里浑身僵硬、却又死死抱着他不肯撒手的少年，感受着他微微发颤的脊背，还有透过衣料传来的、温热的呼吸。
他小心翼翼地抬起手，轻轻落在西弗勒斯的后背上，动作放得极轻，怕惊到这个别扭又敏感的小家伙，只顺着他的脊背慢慢抚着，声音低哑又温柔：“好，我知道了。”
“你喜欢，我们就一直做。你想熬多久魔药，我就陪你多久，想研究什么配方，我都给你找最好的材料。” 里德尔的下巴轻轻抵在他的发顶，声音温柔得能滴出水来，“只要你开心，怎么样都好。”
怀里的少年身体僵了一下，抱着他腰的手，却悄悄收紧了几分。
他终于懂了，西弗勒斯的快乐，从来都不在那些世俗的游戏里。他的快乐，藏在魔药坩埚的轻响里，藏在羊皮纸的笔记里，藏在每一次咒语成功的光芒里。
那是独属于他的，最珍贵的热爱。
汤姆低头，声音低沉得像耳语，“以后不会再勉强你了。”
“不过，就算再喜欢魔药，也要按时吃饭，按时睡觉，不能熬到深夜。” 他摸了摸西弗勒斯的后颈，语气里带着不容拒绝的温柔，“每天傍晚，陪我去庄园的花园走一走，就算抱着你的魔药笔记也没关系。至少让眼睛歇一歇，嗯？”
西弗勒斯抬起头，看着汤姆温柔的红眸，心里涌上一股暖意，乖乖地点了点头，嘴角微微上扬：“好。”
壁炉里的幽绿色火焰依旧无声跳动，阳光透过彩绘玻璃，落在相拥的两人身上，温暖而静谧。软垫上的纳吉尼已经打起了小呼噜，再也不用怕那些会喷臭水的石头和乱跳的玩偶。
西弗勒斯靠在汤姆的怀里，指尖依旧在无意识地比划着魔文符文，黑眸里亮着光。
他不需要那些无聊的巫师游戏，他的热爱，就是他最好的娱乐。而身边这个人，就是他所有温柔与安心的来源。
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直到午后，庄园的大门再次被叩响。阿布拉克萨斯带着卢修斯再次登门，要和汤姆在书房商议魔法部的相关事宜，便放任卢修斯自己在庄园里活动。
卢修斯几乎是立刻就溜去了西弗勒斯的魔药室门口。卢修斯正愁自己的论文没思路，自然第一时间就来找他讨教。
可魔药室的门紧闭着，家养小精灵恭敬地告诉他，西弗勒斯少爷刚熬完药，回起居室休息了。
卢修斯立刻转道去了西弗勒斯的起居室，抬手轻轻敲了敲门，得到里面一声冷淡的 “进”，才推门走了进去。
西弗勒斯正坐在窗边的单人沙发上，手里摊开着一本厚厚的普林斯魔药秘典，指尖捏着羽毛笔，在羊皮纸上写着什么。听到动静，他只抬了抬眼，淡淡道：“有事？”
“西弗勒斯，我来问问你期末那篇《消肿药水的改良与副作用规避》的论文思路……” 卢修斯笑着开口，话音还没落，目光就被起居室角落那个半开的木箱吸引了过去。
箱子是家养小精灵打扫时不小心碰开的，里面满满当当的玩具露了出来，在午后的阳光下泛着精致的光泽。
纯金的巫师棋棋子栩栩如生，水晶高布石里嵌着细碎的银箔，那个迷你魁地奇桌游里，缩小版的金色飞贼正嗡嗡地绕着球门飞，一闪一闪的。
卢修斯的眼睛瞬间就直了，脚步都顿住了。
他今年十三岁，正是对这些巫师界风靡的玩具最感兴趣的年纪。桌上这些东西，要么是对角巷限量发售、他求了父亲整整两个月都没买到的典藏版，要么是马尔福家都只收藏了一套、父亲只许他在节日里玩片刻的珍品。
他做梦都想凑齐一套，没想到居然在西弗勒斯的房间里，看到了满满一整箱！
“我的天……” 卢修斯惊得都忘了自己来的初衷，几步走到木箱边，低头看着里面的东西，又转头看向沙发上的西弗勒斯，脸上满是难以置信的调侃。
“西弗勒斯，真没看出来啊！我一直以为你眼里只有魔药坩埚和古代魔文，居然偷偷藏了这么多宝贝？你不是说这些都是幼稚的破烂吗？”
西弗勒斯放下羽毛笔，抬眼扫了那箱子一眼，黑眸里立刻闪过一丝毫不掩饰的嫌弃，眉峰微微蹙起，语气里的毒舌半点没留情：
“破烂就是破烂，我可没兴趣玩这些没脑子的东西。马尔福家主送过来的，我连碰都没碰过。”
“爸爸送你的？” 卢修斯更惊讶了，随即就了然了。
他蹲在木箱边，手指小心翼翼地碰了碰那套纯金巫师棋，又摸了摸那个迷你魁地奇桌游，眼睛里的羡慕都快溢出来了，嘴角不受控制地往上扬。
他蹲在那儿翻了半天，越翻越眼馋，终于忍不住转过头，看向沙发上的西弗勒斯，试探着开口，语气里带着讨好：
“西弗勒斯，你既然不喜欢，也不玩，放着也是落灰，不如…… 不如给我吧？”
他怕西弗勒斯不同意，赶紧又补充道：“我不白拿！我用我收藏的独角兽尾毛、还有我父亲给我的那瓶陈年水仙根萃取液跟你换！都是你熬药能用得上的好东西，行不行？”
他满心期待地看着西弗勒斯，觉得这笔交易稳赚不赔。这些玩具对西弗勒斯来说毫无用处，可换来的魔药材料，却是他最需要的。
可他没想到，西弗勒斯想都没想，直接就摇了头，语气冷淡又坚定，半点商量的余地都没有：“不行。”
卢修斯脸上的笑容瞬间僵住了，眼里的期待也淡了下去，满脸不解：“为什么啊？你明明不喜欢这些东西，放着也是浪费，我给你的魔药材料都是你能用得上的……”
“我用不上，也不会给你。” 西弗勒斯合上书，从沙发上站起身，走到木箱边，垂眸扫了一眼里面的东西，黑眸里的嫌弃淡了些，取而代之的是一种不容置喙的笃定，
“这些东西，是汤姆放在我这里的，是他给我的。就算我不喜欢，就算我一辈子都不会碰，也不可能转赠给别人。”
他的语气很轻，却字字清晰，带着不容反驳的坚决。
对西弗勒斯而言，这些玩具本身确实是毫无意义的破烂，可它们是汤姆亲手放在他这里的，是属于他的东西。
哪怕他永远都不会拆开玩，也绝不会把汤姆给的东西，随手送给别人。
卢修斯瞬间就哑了。他再怎么眼馋，也不敢去碰黑魔王给西弗勒斯的东西。
他终于反应过来，这些东西哪里是爸爸送的礼物那么简单，这是黑魔王默许放在西弗勒斯这里的，是独属于西弗勒斯的偏爱。
他心里又是羡慕又是失落，耳朵都微微耷拉了下去，就连铂金发色好似都暗淡了，却不敢再多说一句讨要的话。
就在这时，起居室的门被轻轻推开。
汤姆?里德尔站在门口，红眸平静地扫过室内的场景，神情没什么变化，看不出喜怒。
他显然已经在门口站了一会儿，刚才的对话，一字不落地都听了进去。
卢修斯瞬间就绷紧了脊背，立刻站直身体，对着汤姆恭敬地躬身行礼，头都不敢抬，大气都不敢喘一下，生怕自己刚才讨要东西的举动惹了黑魔王不快。
汤姆没看他，目光只落在西弗勒斯紧绷的深色和攥紧的手指上，红眸里藏着一丝极淡的、只有西弗勒斯能看懂的柔和。
他没提刚才的话题，只淡淡开口，语气平稳：“阿布拉克萨斯还在书房等我，你要是嫌他吵，就让他去花园里玩，别在这儿打扰你看笔记。”
西弗勒斯抬眼看向他，嘴角微微勾了一下，极淡的弧度，快得让人捕捉不到。
他转头看向还僵在原地的卢修斯，语气恢复了之前的冷淡，却松了口：“你要是实在想玩，就在这儿玩一会儿，别弄坏了，也别吵到我。等你父亲要走了，原样给我放回去。”
卢修斯瞬间眼睛就亮了，连忙点头，生怕西弗勒斯反悔：“好！好！我肯定不弄坏！绝对不吵你！”
他早就手痒得不行，得到许可，立刻就蹲回了木箱边，小心翼翼地拿出那套巫师棋，又把迷你魁地奇桌游抱了出来，轻手轻脚地放到了旁边的茶几上，生怕弄出一点动静。
汤姆看着这一幕，嘴角极淡地扬了一下，转瞬即逝。
他走到西弗勒斯身边，伸手极轻地揉了揉他的黑发，动作克制又内敛，只在他耳边低声说了一句：“我去书房谈事，有事就叫我。”
西弗勒斯点了点头，耳尖微微发烫，轻轻 “嗯” 了一声。
汤姆转身离开了起居室，轻轻带上了门。
室内又恢复了安静，只有卢修斯摆弄巫师棋的轻微声响，还有纳吉尼从沙发上滑下来，好奇地凑到茶几边，用蛇尾扒拉棋子的细碎动静。
西弗勒斯坐回了窗边的沙发，重新拿起了魔药秘典。可他的目光却没落在书页上，而是转头看向那个木箱，黑眸里闪过一丝极淡的暖意。
他确实不喜欢这些幼稚的玩具，也永远不会花时间去玩。可这些是汤姆放在他这里的，是独属于他的东西。
就像汤姆给了他专属的魔药室，给了他普林斯家族的全部秘典，给了他毫无保留的魔法教导，给了他一个能安心落脚的家一样。
这些东西，无论他用不用，喜不喜欢，都只属于他一个人。
旁边的茶几上，突然传来 “噗” 的一声轻响，紧接着就是卢修斯压抑的惊呼，还有纳吉尼尖锐的嘶鸣。
西弗勒斯抬眼一看，忍不住挑了挑眉，嘴角勾起一抹无奈的笑意。
卢修斯玩高布石输了，被喷了一脸的臭水，正手忙脚乱地掏手帕擦脸。纳吉尼也被溅到了一点，正委屈巴巴地缠到西弗勒斯的腿边，用蛇佬腔控诉着那个 “会喷臭水的坏石头”。
壁炉里的幽绿色火焰无声跳动，午后的阳光透过彩绘玻璃，在地毯上投下斑驳的光影。
魔药秘典摊开在膝头，身边是委屈撒娇的小蛇，不远处是手忙脚乱擦脸、却依旧舍不得放下玩具的卢修斯。
西弗勒斯低头，揉了揉纳吉尼冰凉的脑袋，黑眸里满是柔和的笑意。
他确实不需要这些无聊的巫师游戏。
他的热爱在魔药坩埚里，他的安心，在隔壁书房那个人的身上。