圣诞假期的里德尔庄园，岁月温柔得近乎慵懒。
自平安夜互换礼物之后，西弗勒斯白日里要么泡在魔药室微调药剂配方，要么陪着里德尔完善哑炮工坊的符文设备，夜晚便窝在壁炉边翻阅古籍，纳吉尼缠在膝头，米皮随时奉上温热的茶饮，日子安稳又惬意。
这份宁静，被清晨一群来自各地猫头鹰群打破了。
数十只各色猫头鹰盘旋在庄园上空，爪间皆系着包装精致的包裹与信件，齐刷刷落在门厅的窗台上，咕咕的鸣叫声此起彼伏。这些全是霍格沃茨的同学们，寄给西弗勒斯·普林斯的圣诞礼物。
西弗勒斯站在窗台前，看着堆积如山的包裹，眉峰微不可察地蹙起，心底掠过一丝不易察觉的错愕。
他从未想过，自己会收到这么多礼物。
在斯莱特林，他素来清冷疏离，毒舌寡言，不结党，不逢迎，仅凭实力站稳脚跟。
他以为自己于众人而言，不过是一个天赋卓绝、难以接近的同级，却未曾料到，圣诞佳节，竟有这么多人记挂着他。
米皮手脚麻利地将所有包裹搬入客厅，小心翼翼地拆开外包装，一件件摆放在长桌上。
礼物五花八门，皆是纯血子弟间流行的精致物件：镶嵌宝石的羽毛笔、鎏金封皮的空白笔记本、限量版的魔法糖果、手工织造的丝质手帕、镌刻家族纹章的魔杖挂饰……无一不精致，无一不昂贵，盛满了斯莱特林同僚们小心翼翼的示好与敬佩。
甚至还有几位低年级的新生，寄来了手写的圣诞贺卡，字迹稚嫩，言辞恳切，字字皆是对他魔药天赋的崇拜。
西弗勒斯缓步走过长桌，黑眸扫过满桌的礼物，清冷的心底泛起一丝极淡的暖意。
他向来不擅长接受温情，却也懂得礼尚往来的道理。这些人敬他一分，他便还一分体面；这些人赠他一份心意，他便回一份独属于普林斯的馈赠。
没有丝毫犹豫，西弗勒斯当即决定准备回礼。
他的回礼，不分家世，不分贵贱，只分亲疏，简约却极致用心，一如他本人的性格，清冷内敛，绝不敷衍。
对于斯莱特林全院的同学，他的回礼统一而珍贵——小瓶装的基础治愈药剂与舒缓药剂，皆是他亲手炼制的优秀品相，澄澈透亮，药效远超霍格沃茨医务室的制式药剂。
魔药，是他最引以为傲的本事，也是最真诚的馈赠。于巫师而言，一瓶高品质药剂，远比任何华丽的饰品都来得实用，来得珍贵。
他在每一瓶药剂上，都贴上了简约的银绿色标签，没有多余的祝福，只有工整的“圣诞快乐”四字，清冷克制，却心意十足。
而在所有礼物与回信中，最特殊的一份，专属卢修斯·马尔福。
当米皮将那封印着马尔福家孔雀纹章、用昂贵雪白羊皮纸书写、还熏着白松香的厚重信件拆开时，西弗勒斯只看了两行，眉峰就狠狠拧起，眼底写满了无语、嫌弃、以及一丝无可奈何。
卢修斯的字迹张扬华丽，字里行间全是少年人毫无遮掩的亲昵与聒噪，洋洋洒洒写满三页纸，通篇没有半点正经内容，活像一只被关在庄园里无处撒欢的铂金孔雀，正委屈巴巴地向唯一认可的挚友撒娇诉苦：
卢修斯·马尔福 致 西弗勒斯·普林斯（圣诞亲笔信）
我最敬佩的西弗：
见字如面。
圣诞快乐！愿普林斯的荣光与你同在，愿庄园的炉火永远温暖，愿你假期一切顺遂，无人打扰，魔药炼制次次完美——就像你在霍格沃茨永远全o、永远碾压所有人那样耀眼。
提笔写这封信时，我已经在马尔福庄园无聊到快要发霉了。
你根本无法想象，斯莱特林假期有多么乏味！父亲整日忙于公务与宴会，母亲只知道督促我学习礼仪、搭配长袍、练习舞步，全是些毫无意义的繁文缛节，枯燥得堪比宾斯教授的魔法史课堂！
没有你在身边毒舌提点，连魔药预习都变得索然无味；没有你冷静压制那些蠢材，整个纯血圈子的聚会都显得吵闹又低级；没有你一起吐槽波特和布莱克那两个蠢货，我甚至连生气都觉得没有意思。
西弗勒斯，我无比想念霍格沃茨，无比想念和你并肩走在走廊里的日子。
想念你随手就能炼制出完美药剂的模样，想念你用一句话就让挑衅者哑口无言的冷静锐利，想念飞行课上你仅凭身法就让那两个格兰芬多自食恶果的帅气模样——那一幕，我至今回想都觉得大快人心！
全年级只有你配得上斯莱特林首席，可惜你拒绝了，只有你配得上所有人的敬畏。
波特他们平庸又狂妄，根本不配与你相提并论，他们永远不会懂，真正的强大从不是横冲直撞，而是像你这样，沉稳、精准、无可匹敌。
随信附上我为你挑选的圣诞礼物，一套纯金定制的高精度魔药称量套装，由马尔福专属炼金师打造，刻度精准至微毫，材质抗魔耐腐蚀，配得上你极致的魔药水准。
我挑了很久，没有选那些花哨无用的饰品，只选了你真正能用得上的东西——希望你不要嫌弃，希望它能陪你炼制出更多完美的药剂。
假期漫长，我每日都在数着日子等待开学。
请务必回信告诉我你的近况！庄园是否安稳？魔药研发是否顺利？有没有人惹你不快？
千万照顾好自己，不要过度熬夜熬药，不要太过劳累。
盼回信，盼重逢，盼早日回到霍格沃茨。
你永远忠诚的挚友，
卢修斯·马尔福
西弗勒斯捏着这三页纸的长信，指尖都微微用力。
通篇看下来，崇拜占三成，想念占三成，无聊诉苦，矫揉造作占四成，正经话一句没有，字里行间全是铂金少爷娇生惯养的黏人与聒噪，幼稚得让他头疼，却又偏偏生不起气来。
他坐在壁炉边的书桌前，黑曜石羽毛笔蘸上龙血墨，落笔干脆利落，字迹清瘦锋利、锋芒毕露，没有半句客套，没有半句温情，字字犀利、句句精准吐槽，不留情面，却又在字缝里藏着独属于挚友的温柔与牵挂：
西弗勒斯·普林斯 致 卢修斯·马尔福（圣诞亲笔回信）
卢修斯：
信已阅，冗长啰嗦，废话连篇，通篇无半点营养，浪费我三分钟阅读时间。
礼物收讫，纯金称量器具精度尚可，材质勉强合格，不算太过华而不实，勉强配得上我的使用标准——仅此而已，不必沾沾自喜。
不必整日自我感动式想念，更不必将我过度神化。
我不过是做好分内之事，全o是基础水准，并非什么值得大肆吹捧的功绩，唯有你这种学业平庸之辈，才会将寻常优秀视作惊世骇俗。
与其把时间浪费在写信诉苦、盲目崇拜上，不如认清自己的短板：
魔法史勉强及格，魔药理论漏洞百出，符文基础一塌糊涂，空有马尔福的家世与皮囊，腹中空空，难堪大用。
马尔福庄园的礼仪与舞步并非毫无意义，只是以你的心性，大概率只学会了表面光鲜，未曾沉淀半分底蕴。
整日沉溺于无聊与焦躁，是心智不成熟、自制力薄弱的表现。
波特与布莱克固然愚蠢，可你若始终止步不前、荒废光阴，终有一日，你与他们的差距，只会剩下家世，而非实力。
我为你备下四册精装典籍，涵盖魔药理论、魔法通史、符文入门与逻辑推演，皆是精选干货，晦涩却实用。
要求：每日精读不少于两小时，做好批注与笔记，严禁敷衍了事，严禁半途而废。
开学我将逐页抽查，提问考核，若答不上来，若依旧蠢笨如初，我不介意让你亲身体会，什么叫斯莱特林的“提点”。
庄园一切安稳，魔药研发顺利，无人敢惹我不快，无需你多余的挂念。
我作息规律，劳逸结合，不必你故作成熟的叮嘱，管好你自己，别给马尔福丢脸，便是对我最大的省心。
不必再写长篇废话来信，安心读书，沉淀心性，收敛浮躁，补齐短板。
与其盼着开学依附他人，不如凭实力站稳脚跟。
静待开学，望你学有所成，别让我失望，更别让自己沦为纯血圈子里只会靠家世的草包。
勿回，静心读书。
西弗勒斯·普林斯
信写完，西弗勒斯吹干墨迹，面无表情地折好，与那摞厚重的典籍一起封装进礼盒。
他嘴上嫌弃卢修斯聒噪、愚蠢、不学无术，吐槽得毫不留情，却偏偏为他挑了最能补短板的书籍，定下最严苛的要求，用最锋利的方式，推着这位铂金挚友往前走。
米皮在一旁小声问：“小主人，马尔福少爷看到这么多书，会不会很伤心呀？”
西弗勒斯抬眸，语气冷淡，毒舌依旧，眼底却掠过一丝极淡的笑意：
“伤心总比愚蠢好。
他若真把我的话当耳旁风，才是真正无可救药。”
嘴硬，心软，犀利，温柔。
这便是西弗勒斯·普林斯，对待唯一挚友最真实的模样——
不纵容你的平庸，不迁就你的浮躁，用最毒的话，逼你成为更好的人。
字字句句，锋利毒舌，句句都在吐槽他愚蠢、贪玩、不学无术，没有半句想念，没有半句软语。
可字里行间，却是独有的牵挂：叮嘱他好好学习，叮嘱他安分守己，用最严苛的方式，盼着他变得更好，不被旁人轻视。
这是西弗勒斯独有的温柔，藏在冰刃之下，钝而温暖，只给最亲近的人。
米皮守在一旁，看着小主人认真封装书籍与药剂，大大的眼睛里满是不解：“小主人，为什么不给马尔福少爷准备漂亮的礼物呀？这些书，看起来好难读的。”
西弗勒斯抬手，将最后一瓶药剂贴上标签，语气平淡，却带着一丝不易察觉的纵容：
“他什么都不缺，唯独缺脑子。华丽的物件只会让他更浮躁，唯有书籍，能让他安分一点，免得日后沦为只会依仗家世的草包。”
他毒舌卢修斯蠢，却比任何人都希望，这位铂金挚友，能配得上马尔福的荣光，能凭实力立足，而非家世。
整整一个上午，西弗勒斯都在细心整理回礼。
一瓶瓶亲手炼制的药剂，一摞摞精心挑选的书籍，一封封简洁克制的回信，分门别类，封装整齐。每一份礼物，都倾注了他的心意，不偏不倚，清冷体面。
纳吉尼盘在桌上，看着密密麻麻的包裹，好奇地用尾巴戳了戳药瓶：“小人类要送好多东西呀！这些药水很好喝吗？”
“不是用来喝的，是用来护身的。”西弗勒斯淡淡道，指尖温柔地拂过瓶身，“礼尚往来，仅此而已。”
他从不轻易接受他人的善意，也从不亏欠任何人的心意。
午后，所有回礼被悉数绑在猫头鹰的腿上。
数十只猫头鹰振翅高飞，冲破冬日的云层，朝着霍格沃茨的方向飞去，载着他的心意，飞向那些记挂着他的人。
西弗勒斯站在窗前，望着猫头鹰消失的天际，黑眸平静无波。
他能想象到，斯莱特林的同学们收到高品质药剂时的惊喜，能想象到卢修斯拆开那摞典籍时，哀嚎崩溃却又无可奈何的模样，能想象到那封毒舌回信，会让铂金少爷又气又笑，乖乖捧起书本。
想到这里，少年清冷的眉眼，不自觉地柔和了几分。
转身回到客厅，里德尔正坐在壁炉边的扶手椅上，猩红的眼眸温柔地望着他，显然将方才的一切都看在了眼里。
“很用心。”里德尔轻声开口，语气温和，“你的温柔，总是藏得很深。”
西弗勒斯耳尖微热，别扭地别开脸，故作冷漠：“不过是基本的礼仪，无关温柔。”
嘴上嘴硬，心底却清楚，这座庄园给了他温暖，让他学会了接纳善意，学会了回馈温柔。
他不再是蜘蛛尾巷那个孤苦无依、浑身是刺的少年，他有了牵挂，有了挚友，有了家，有了愿意温柔以待的人与事。
壁炉的火光跳跃，暖光映满全屋。
药剂的清冽，墨香的沉静，交织成独属于圣诞的温柔气息。