王玄踏出长风武馆的那一刻，只觉得迎面而来的是坊市的喧嚣和一股子混杂的气息——劣质脂粉味、油炸面团的焦香、还有几缕新鲜泥土的腥气，就像一盘撒了调料的烂糊粥。青林镇坊市的主道人声鼎沸，小贩的吆喝、驴车的骨碌声、以及孩童追逐的吵闹不绝于耳。他深吸一口气，努力稳住还有些虚浮的脚步，肋骨深处那点熟悉的牵扯感提醒他，自己还处于“轻度伤残”状态。张猛担忧的叮嘱还在耳边回响：“少主，慢点儿！遇事儿就喊俺老张！”可王玄只是摆摆手，眼神却像探照灯一样扫向前方。
目标是万草斋。那家蜷缩在坊市角落的小铺子，在王玄的记忆里简直像个异类——别人家店铺招摇过市卖丹药、符箓，这儿倒好，门口连块像样的招牌都没有，只歪歪斜斜挂了块被虫蛀了半边的木牌，刻着“万草斋”三个模糊的字。三天前那匆匆一瞥，李澜埋首实验的专注模样，像一颗种子般扎进他脑子。现在，这颗种子已经发芽，还结出了个硕大的问号：这姑娘玩药材的方式，怎么那么像前世实验室里的科学狂魔？
“得嘞，赌一把，为了武馆的债和老夫的鸿蒙之种大计！”王玄心中碎碎念，脚步加快。午后的阳光懒洋洋地晒在青石板路上，他感觉自己像个刚学走路的婴儿，每一步都得全神贯注，生怕一脚踩滑给坊市新增个“扑街少年”的笑料。
推开万草斋那扇吱呀作响的木门时，一股强烈的药草混合气息扑面而来——浓郁到足以让普通人窒息。不是成品药丸的香，而是干草根、鲜药茎、干枯菌子混合起来的生猛原味，还夹杂着一股陈年墨水的怪味儿。扑面而来的味道呛得王玄一哆嗦，差点咳出声，他赶紧捂住嘴，强行憋住。“我去…这味儿，浓缩型绿色毒气弹啊！”他在心里吐槽。
铺面比记忆中更挤仄狭窄。简直像个被书和药材撑爆了的蜗牛壳！墙角堆满了大大小小的麻袋、竹篓，里面塞满了各种草根树皮、奇形怪状的菌类和晒得半干的枝叶。两排歪歪扭扭的木头架子占据了大部分空间，上面摆着瓶瓶罐罐，贴着纸条写着模糊的名目：“十年份鸡冠花根”、“新晒猪笼草”、“老陈土茯苓”。最醒目的，是那张靠窗放的破旧长桌——桌腿还用砖头垫了垫——上面铺满了药材和雪白的纸张，一个穿着粗布青衣、头发随意挽了个髻的姑娘正趴在上面，整个人像块吸水的海绵，完全沉浸在自己的世界里。正是李澜。
王玄轻手轻脚地带上门，生怕惊动了这位“穴居科学家”。门轴又吱呀了一声，可李澜连头都没抬一下。她那蓬松的头发丝儿散在纸堆上，肩膀随着写字动作微微起伏，左手飞快地扒拉着药材碎片，右手捏着根削得歪歪扭扭的细木炭棒，在纸上刷刷刷记录着什么。她的呼吸轻浅匀称，整个人散发出一股“非请勿扰，思考中”的强大场域。
“好家伙，比三天前见到的还要专注…她耳朵是自带降噪模式吗？”王玄心中暗乐，决定先当个隐形的“观察员”。他猫着腰，小心翼翼地避开地上两个打翻的小篓子，凑近了点去看桌上那些纸张。一看之下，他只觉得脑门子嗡地一声，差点原地蹦起来——不是吓的，是兴奋的！
一张张粗糙的草纸上，画满了药材的简易剖面图，旁标注着密密麻麻、工整清晰的蝇头小楷：
“凝血草：叶厚0.21厘，色泽深褐偏枯，脉络显黑，干燥度9.2（标准10为极致干燥），药性‘止散’反应值3.5（均值参考2.8），稳定性存疑。”
“断根草：根茎折断处汁液流速0.15滴/息，味极辛，似含微量‘风蚀’类未知杂质？需重复验证。元气亲和度低（测试方法b无效，待修正）。注：元气流经其表，无吸附回馈。”
更夸张的是几张叠在一起的图纸，上面赫然画着几条歪歪扭扭的曲线！一条代表不同“凝血草”干燥度的变化曲线，旁边标注着温湿度数据；一条是“止血藤”粉末在不同浓度“调和水”中的溶解速率图；一张大纸上居然还画了个草图，试图将药材“止血指数”和“元气导引阈值”挂钩分析！
这不就是异世界版实验报告和数据图表吗？王玄心头翻江倒海：“神他妈科学！这是个被炼丹术耽误的生物学家兼统计学家啊！还元气亲和分析？她真以为元力是万金油啊？”他差点想上去握手认亲：“同道中人！咱前世熬夜刷试管、写论文的情谊了解一下？”
一股强烈的亲切感涌上心头，混杂着巨大的惊喜。这“草根科学家”的严谨劲儿，简直就是鸿蒙之种解析功法理想的“人形样本库”！不过惊喜没持续三秒，王玄就被一股更强烈的尴尬裹住了。
他站在这片“学术海洋”里，像个误入物理实验室的摇滚青年，浑身不自在。想开口打招呼，看李澜沉得那么深，硬闯恐怕会惹人嫌；直接喊嗓子？“店家，买药！”——万一她真回头了，该说啥？“老板，请问你桌上那张‘元气导引图’卖吗？”太像挑衅砸场子的了！
王玄陷入纠结，抓了抓脑袋，目光无意识地扫过旁边一个晾晒药材的小簸箕。里面铺着一层普通得不能再普通的凝血草，叶子卷曲发蔫，焦黄泛黑，散发着“廉价感”三个大字。其中一株尤其不起眼，边缘枯损最严重，躺在角落，仿佛在说：“选我选我，我躺平得最彻底。”
一个念头如同电光火石般闪过王玄的脑际——“鸿蒙改造试用装”！昨天在卧房里捣鼓的小把戏，不就能用上吗？趁李澜低头写字的空档，神不知鬼不觉地做个“品质升级实验”！
不过，这计划风险不小。他现在身体状况，用一次鸿蒙之种比搬十块大青石还累，万一精神再耗一波，当场扑街怎么办？再说，这姑娘看起来又冷又木讷，能不能看出变化都两说。万一没用，他岂不成了傻站着自导自演的尴尬路人？
“靠山兄说得对！富贵险中求…不对，是信息险中套！”王玄瞬间下定决心，赌了！就赌这姑娘是个“显微镜眼”，赌她骨子里是块“药材鉴定狂”的料！他深吸一口气，强迫识海开始旋转——意识如微风吹拂，无声无息沉入深处。鸿蒙之种的精神烙印被意念强行唤醒，如抽丝般费力地聚出一道比头发丝还细的白金微光，盘旋在指尖，蓄势待发。那感觉像在脑子里提两桶冰水，瞬间冷汗又唰地冒了一层脊梁骨。
李澜的炭棒还在纸上刷刷作响，眉头却越锁越深，像打不开的死疙瘩。她的视线落在自己写得最密密麻麻的一张笔记边缘，那里反复圈着一个词：
“止血藤主茎粉：药性不稳！溶解速率最大值与元气干扰呈倒‘U’型关系？无法预测药力。现有理论通篇废话？元力吸附阈值为何跳跃？气煞我也！”
这张纸被压在一沓杂乱的草稿最下面，边角发黑发黄，显然主人已多次为此炸毛。
王玄没瞧见这细节。他瞅准一个李澜埋头翻纸堆的时机，动了！指尖状似随意地掠过簸箕上那株“躺平冠军”，就在指腹扫过叶面的瞬间，意念猛然抽丝！白金微光闪电般扑入药草内部。没有声息，没有异象，只在王玄的感知中，那枯草似乎微微“颤”了一下，干涩的叶脉深处，似乎有某种微不可察的莹润开始缓慢渗透流动…做完这步，王玄只觉得脑子一晕，眼冒金星，踉跄半步才稳住身子。他偷偷捏了把冷汗：“好家伙，这‘金手指’果然烧脑如焚山煮海，回去得让张叔给我炖三碗猪脑花补补！”
没时间喘息。他直接伸手，准确地拈起那株刚改造过的凝血草，又顺势从旁边薅了一株普通得掉渣的对照株。然后故意清清嗓子，让自己的声音带上一点真诚的困惑，开口问：“店家？打扰了。请问…你这株凝血草，跟我手上这株长的样子咋有点不大一样啊？”
声音不大，却像一粒石子投进了深潭。满屋子只有炭笔划过纸面的沙沙声。
一秒，两秒…李澜终于有了反应。她的肩膀动了动，不是抬头，而是有些不耐烦地歪了歪头，瞥过来的眼神空洞迷茫，像刚被人从睡梦中拍醒。“嗯？”一个音节，干瘪冷漠，意思明确：“谁那么不长眼打断本姑娘搞科研？”
可下一秒，她的视线扫到了王玄左手举着的两株对比草上，左边是普通款，右边是鸿蒙款。那双原本迷蒙的眼睛骤然聚焦！瞳孔微不可查地一缩，炭棒啪嗒一声拍在桌上，她像嗅到猎物的猫，“霍”地抬起头！
王玄第一次看清了这张脸——算不上多惊艳，五官普通，带着股浓重的书卷气，肤色苍白略带菜色，像是常年不见阳光或营养失衡的结果。可那双眼睛，却亮得像被点着了的水银灯，死死钉在右边那株草上，一眨不眨。
“你…”李澜的声音因惊讶而微微变调，刚才的冷漠瞬间褪得一干二净。她几乎是抢前一步，一把从王玄手里夺过那株“改造版”凝血草，纤细的手指捻着叶肉，凑到眼前死死端详。指尖抚过叶脉纹路，指腹感受着那份新生的、内敛的光滑与弹性，她鼻翼微张，吸气声带着一丝颤音，呼吸都急促了几分。“这脉络走向…不自然干枯…还有光泽感…这…不可能！店里只有新收的普通陈货！”她猛地抬头，目光如炬锁定在王玄脸上，带着强烈的追问：“你是从哪里找到这株的？”她指指那晾晒的簸箕，“今天翻新收的一批普通凝血草堆里没有这种成色！”
王玄心头石头落地，成了！这姑娘的“显微镜眼”果然名不虚传。他脸上努力堆出一副老实无辜的茫然表情：“就…就从这簸箕里随手拿的啊。”手指了指刚改造的位置，“喏，就放那儿一堆杂草似的中间，不是都一样吗？就是觉得它摸着…好像滑溜一点？”他故意用了个模糊描述，掩藏内心的得意和那点因精神力消耗带来的眩晕。李澜脸上疑云更重，狐疑的目光在他和草之间逡巡数圈，嘴唇动了动，似乎有无数专业术语涌到喉咙里，却被不擅交际的天性给硬生生堵回去。
她没再追问王玄，反倒像被那株草吸走了魂儿，直接趴到桌子边上，拿起自己的放大镜，对着叶片仔细“扫描”。一边观察，一边飞快地抽过一张空白纸，炭笔嗖嗖写下新的记录：“异常样本来源不明…叶脉交汇点莹润感…脱水指数明显低于均值…药性残留度似乎…”她写字的动作又快又急，完全忘了旁边还有个大活人站那儿干瞪眼。
王玄暗自偷笑：“鱼上钩了。”这初次见面简直完美，尴尬开场变成专业对谈，自己顺利打出“能力敲门砖”！而且伏笔妥妥埋下了——李澜那敏感度，简直是“金手指”的天然探测器。更妙的是她笔端那个“药性不稳”的难题悬而未决，王玄眯眼瞥见那张压着的笔记，嘴角勾起一丝不易察觉的弧度：“嘿，‘难题研究员’？下回该请咱这‘解析大师’出马了！”
阳光透过窗棂的破洞，落在李澜专注的侧脸上，为她镀上了一层毛茸茸的金边。狭小的万草斋里，满是药草尘粉的空气似乎都轻盈了几分。王玄知道，通向新世界的窄门，才刚刚被他撬出一条缝。他轻轻靠在门框上，心里盘算着下次来的借口——“帮忙分析一下这草的‘元力阈值’，怎么样？”他默默记下了这张脸，也记下了铺满桌子的草纸，心头对未来画了个大大的圈：“鸿蒙大业第二站，就在这‘草根实验室’，稳了！”坊市深处的喧嚣依旧未绝，可这小铺子里的二人，却被同一株小小的药材牢牢吸引，一条名为“合作”的丝线悄然缠绕。