沈砚最近对平阿城内，尤其是军队和一些年轻官吏中逐渐滋长的骄狂自满情绪，感到十分不满。之前拿下九江算是迫降，此次轻取广陵，更是因为徐州内乱，蒋钦赶上了好时机，打了一波顺风仗。
真正的硬仗、恶仗，其实还没经历过。可手下这帮人，特别是以魏延为首的一批年轻将领，尾巴都快翘到天上去了，整天嚷嚷着兵强马壮、横扫江东、北伐中原，仿佛天下诸侯都是土鸡瓦犬，不堪一击。
他已经在不同场合，三令五申，反复强调要戒骄戒躁，要保持敬畏之心，要认清我们还很弱小，仍需埋头发展的现实。
可这些血气方刚、立功心切的家伙，嘴上答应得好，转头该嚷嚷还是嚷嚷。特别是魏延，这家伙在谢旌手下干得不错，展现出了不错的练兵和执行能力，沈砚觉得他并不像历史上传闻的那么桀骜难驯，或许可以培养，就把他提拔了起来，独领一营。
没想到，这一提拔，魏延更加来劲，俨然成了主战派的急先锋，整天把打过长江去，活捉刘繇老儿挂在嘴边。
没办法，看着蒋钦在广陵立了功，受了封赏，大家都眼热坐不住了，恨不得明天就开战，后天就封侯拜将。
沈砚觉得，不能再这样下去了。骄兵必败，这是千古至理。必须给这群头脑发热的家伙泼一盆冷水，让他们清醒清醒。他决定，好好给他们上一课，用一种特别的方式。
这天，最新一期的《平阿新报》在头版头条，刊登了一篇措辞极其惊悚、标题极其吸引眼球的长篇报道：
《煮酒论英雄，江东谁称雄？独家揭秘扬州牧刘正礼之铁血雄师！》
文章开篇就以极其夸张的口吻，宣称本报记者通过潜伏在江东的独家内线，历经千辛万苦，甚至冒着生命危险，终于打探到了关于扬州牧、汉室宗亲刘繇（字正礼）麾下真实实力的最确切、最核心、最机密的情报。接着，文章用大量看似详实具体、实则真假难辨的数据和描述，为读者描绘了一幅令人窒息的江东巨兽图景：
刘繇，身为根正苗红的汉室宗亲，身份高贵，名满天下，在士人中威望极高，振臂一呼，江东豪杰景从。其麾下拥有十万百战精锐！这十万大军，可不是新募的乌合之众，而是历经战火淬炼、装备精良、训练有素的虎狼之师！其中更有数千丹阳精兵，悍勇冠绝天下。
其水师实力更是恐怖，拥有长达十余丈的巨型艨艟斗舰数百艘！这些艨艟战舰如山如岳，航行江上，劈波斩浪，势不可挡。走舸、冒突等各类战船更是不计其数，完全控制了长江天险。
其麾下战将千员，谋士如云。尤其值得一提的是，刘繇最近招揽到了一位绝世猛将，名为太史慈，有万夫不当之勇，曾在数万黄巾贼寇中杀个七进七出，救出老母，勇名传于四海，如今已被刘繇拜为军中大将，视为肱骨……
文章写得有鼻子有眼，细节丰富，还穿插了一些据不愿透露姓名的江东军卒透露、有商人亲眼目睹之类的佐证，极具煽动性和迷惑性。
平阿的百姓和军士们，如今早已养成了看报的习惯，对这份自家官府办的报纸信任度极高。毕竟，报纸上说的许多事情，后来都证实是真的。这次看到这篇报道，起初是好奇，接着是惊讶，然后冷汗就下来了。
“十万百战之师？数百艘大船？我的天爷……这刘繇竟然这么强？”
“汉室宗亲，名望又高，兵力又强，这……这咱们之前是不是小看江东了？”
“怪不得府君一直说要谨慎，要发展，原来咱们对面蹲着这么一头猛虎？”
“那太史慈我知道！确实是个猛人！没想到投了刘繇！”
民众和普通军士议论纷纷，原本因轻松取得广陵而有些飘飘然的心态，瞬间被这篇报道给压了下去，取而代之的是一种强烈的危机感和紧迫感。
对自家报纸的信任，加上江东与己方的关系确实紧张，迟早必有一战，报纸没理由替敌人吹牛，这种朴素的逻辑，让绝大多数人都对报道内容深信不疑。原来刘繇这老小子一直在隐藏实力！扮猪吃老虎！太阴险了！
紧接着，平阿大剧院在沈砚的建议下，火速排演并推出了一部新戏，《江东战神太史慈传奇》。这出戏更是将吹捧和艺术加工发挥到了极致。
戏台上的太史慈，被塑造成一个身高两丈、腰阔十围、面如重枣、目若朗星的巨人。他天生神力，能倒拽九牛，刀枪不入，水火不侵。剧情讲述他年轻时，家乡遭数万黄巾贼围攻，他单枪匹马，手持双戟，在贼军中杀了个七进七出，如入无人之境，直杀得血流成河、天昏地暗，最终成功救出被困的母亲。
后来，他为了拯救天下苍生，匡扶汉室，毅然渡江南下，投奔了明主刘繇，成为其麾下头号战神，正准备率领江东雄师，北定中原……
这出戏情节夸张，表演卖力，将太史慈简直塑造成了人间武圣。观众们看得如痴如醉，同时又心惊胆战。以前戏里也有孙悟空那样的超级英雄，但那是神话人物，离得远。
可现在，这江东战神太史慈，是活生生的人，就在长江对面，说不定正拎着两把大戟，磨着牙，虎视眈眈地准备打过来呢！这种代入感和危机感，瞬间爆棚。
据说，魏延被同僚硬拉着去看了一次这出戏。台上的太史慈大杀四方，威风凛凛，台下观众惊呼赞叹，议论着有此猛将，江东如何能敌。魏延看着看着，脸越来越黑，如坐针毡，戏没看完就借口肚子疼溜了。
回去之后，二话不说，扛起自己的大刀就跑到校场，玩命地练了起来，汗水湿透衣背也不休息。其他一些原本叫嚣着要速取江东的年轻将领，看完报纸和戏剧后，也都沉默了许多，训练更加刻苦，再也不敢轻易提横扫之类的话了。
沈砚要的就是这个效果。他通过掌控的舆论工具和文艺宣传，成功地塑造了一个强大的、危险的假想敌。目的就是要敲打内部，让所有人都收起骄狂之心，认识到敌人还很强大，我们仍需努力，从而将那股浮躁的、急于求战的情绪，转化为埋头苦干、拼命发展的动力。都给我老老实实种田、练兵、打铁、搞建设！别整天想着出去浪！
这期《平阿新报》和《江东战神太史慈传奇》的戏本，很快也随着商队流传到了其他诸侯的地盘。
其他诸侯看到报纸，第一反应都是懵的，接着是深深的怀疑和警惕。
曹操拿着报纸，眉头紧锁：“刘繇有十万精兵？数百艨艟？荒谬！此必是沈承墨那竖子的疑兵之计，或是有意捧杀！他意欲何为？”
袁绍嗤之以鼻：“哗众取宠！刘正礼若有此实力，何至于被孙策逼迫至曲阿一隅？沈承墨小儿，惯会弄这些虚头巴脑的伎俩！”
陶谦则是气得摔了杯子：“吹！接着吹！沈承墨这混蛋，夺我广陵，辱我名声，现在又搞什么鬼名堂？！”他对报纸上揭露他部下丑行的事情还耿耿于怀。
总之，有点见识的诸侯都不太相信报纸上的内容，但他们也搞不懂沈砚到底想干什么，只是本能地觉得这家伙一肚子坏水，肯定又在酝酿什么阴谋。
而被吹捧的当事人刘繇，看到这份报纸时，差点一口老血喷出来。他拿着报纸的手都在抖，心里有一万头草泥马奔腾而过。
“我特么招你惹你了沈承墨？！”刘繇内心在咆哮。
“什么十万百战之师？我千辛万苦从山东躲到江东，好不容易凑出两三万新兵，里面一半是老弱！我容易吗我！还数百艘艨艟巨舰？老子总共就二三十条破渔船，有些还在漏水！你这是在夸我？你这分明是在讽刺我！是在给我拉仇恨啊！”
刘繇欲哭无泪。他现在蜷缩在曲阿，北有沈砚虎视眈眈，南有吴郡严白虎，西边还有袁术时不时来打秋风，日子过得提心吊胆。沈砚这么一吹，把他架在火上烤，周围势力会怎么看他？会不会觉得他刘繇真的深藏不露，想要先联手把他做了？