第三件，也是最后一件呈上的兵器，则是一杆长枪。
当两名健壮工匠合力将这杆长枪抬进来时，所有人的目光瞬间被吸引，情不自禁地发出低低的惊叹。
只见这杆枪通体呈一种温润的银白色，仿佛由月光凝聚而成，枪杆并非笔直一根，隐隐有着极为流畅优美的弧线，宛如龙身。
枪头与枪杆连接处浑然一体，闪烁着冰冷的寒星。整杆枪似乎笼罩在一层极淡的光晕之中，静静立在那里，竟给人一种它随时会活过来、化作银龙腾空而去的奇异感觉！一股难以言喻的灵性与威势，隐隐散发。
“这……”沈砚上前，单手握住枪杆，轻轻一提。就在他握实的瞬间，枪身竟似乎微微一颤，发出一声极其轻微的、仿佛兴奋般的嗡鸣！沈砚心中一惊，差点脱手。这杆枪，竟仿佛有灵性一般！
“此枪当真神异！”鲁肃惊叹道。
沈砚持枪而立，细细感受。比起寒锋刀的锋锐轻快，玄冥剑的内敛光华，这杆银枪更显得大气磅礴，灵性十足，隐隐是三件神兵中最出色者。
他持枪环视身边诸将。刀有了归属，剑赠予了王越。这杆明显最为出色的枪，该给谁？然而目光扫过，蒋钦用刀，周泰刚得了刀，许褚用大刀，陈到用剑，魏延用刀……竟无一人是专精长枪的将领。这倒是有些巧合了。
“可惜，我麾下竟无擅使长枪的大将。”沈砚有些惋惜地抚摸着冰凉的枪身，那枪似乎又轻轻颤动了一下，仿佛在回应。
就在这时，一旁静静欣赏玄冥剑的王越，忽然开口道：“沈君，某倒是想起一人。某有一师侄，天赋异禀，于枪法一道堪称奇才，年纪虽轻，枪术已得精髓，更难得心怀仁义，素有拯世济民之志。若沈君有意，某可修书一封，请他前来效力。以此枪相配，正是珠联璧合。”
沈砚闻言，心中猛地一动，一个名字几乎要脱口而出。他强压激动，看向王越，尽量平静地问道：“哦？不知王先生这位师侄，姓甚名谁？何方人氏？”
王越答道：“姓赵，名云，字子龙。乃是冀州常山郡真定县人。”
赵云！赵子龙！果然是云哥！沈砚心中顿时被巨大的惊喜填满。他之前还托甄家寻找赵云，没想到踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！赵云竟然是王越的师侄！这层关系，他倒是从未在史料或演义中见过，但无论如何，这是天大的好消息！
“赵云赵子龙……”沈砚念着这个名字，脸上绽放出灿烂的笑容，对王越道：“好！好！常山赵子龙之名，我亦有耳闻，据说忠勇仁义，武艺超群。若能得此良将，实乃我庐江之幸！那就烦请王先生即刻修书，务必请子龙前来！这把枪……”
他爱不释手地摩挲着银枪枪杆，感受着其中蕴含的灵性，朗声道：“此枪灵性十足，光华内蕴，有银龙之姿，胆气非凡！我便为它取名——龙胆！此枪，我便为赵云赵子龙留着！待他到来，亲手赠予！”
“龙胆亮银枪……好名字！”王越点头赞道，但随即，他脸上露出一丝罕见的犹豫和尴尬，迟疑道：“只是……沈君，我那师侄，其他方面皆堪称完美，唯独有一桩毛病。”
“哦？什么毛病？”沈砚好奇。赵云还能有什么大毛病？
王越苦笑了一下，解释道：“子龙他天生不善辨别方向，每每独自出门，十有八九会迷路，而且常常南辕北辙，越走越远。若无熟悉路径之人带领，或明确的地图标识，恐难自行寻到平阿。要不还是某亲自北上一趟，去接他过来为妥？”
众人闻言，先是一愣，随即面面相觑，脸上都露出古怪的神色。威名赫赫、未来可能成为一代名将的赵云赵子龙，竟然是个路痴？
沈砚也是怔了半晌，随即恍然大悟，继而忍不住抚掌大笑起来：“哈哈哈！原来如此！原来如此！难怪！难怪啊！”
他想起演义中赵云那些着名的战斗，长坂坡七进七出，固然勇猛，但仔细想想，在乱军之中反复冲杀，固然有救主之心，是否也夹杂了点找不着北的无奈？汉水之战，赵云勇救黄忠，杀得曹军心惊胆战，但那份来去如风、神出鬼没，是否也有误打误撞、跑错了方向的成分？原来真相竟是这般令人啼笑皆非！
众人见主公笑得开怀，虽然不明具体典故，但也被这有趣的缺陷逗乐，紧张严肃的视察气氛顿时轻松不少。
......
河北，冀州，中山郡，无极县。
无极甄家，高墙深院之内，气氛凝重。议事厅中，十余人分坐左右，个个面带忧色，眉头紧锁，无人言语，只有灯花偶尔爆开的细微噼啪声。空气仿佛凝固了一般，压得人喘不过气。
主位之上，坐着一位年约四旬的妇人。她身着素色深衣，发髻梳得一丝不苟，面容端庄肃穆，虽眼角已见细纹，但眉宇间自有一股不怒自威的干练与果决。此刻，她怀中抱着一个约莫七八岁的小女孩。
那女孩生得粉雕玉琢，肌肤胜雪，一双乌黑灵动的大眼睛犹如点染了最上等的墨汁，清澈透亮，正依偎在母亲怀里，好奇地打量着厅中这些愁眉苦脸的大人们，小小的脸上带着与年龄不符的安静。
这妇人正是甄家当今的主事人，已故家主甄逸的正妻张氏，怀中是她最小的女儿，甄宓。甄逸与其长子早亡，次子甄俨又远在南方乐不思蜀，偌大的家业，便压在了张氏这妇道人家肩上。
能以一己之力，在宗族林立、人心复杂的巨商之家坐稳主位，令上下族人不敢轻易造次，张氏的能力与手腕，可见一斑。
今日召集族中核心人物商议，乃是为了一件关乎甄家生死存亡的大事，在袁绍与公孙瓒之间，必须做出明确的抉择了。
中山郡地处冀州北部，与幽州接壤，恰好夹在雄踞冀州、志在河北的袁绍，与盘踞幽州、白马威震边塞的公孙瓒两大势力之间。当初袁绍入主冀州，甄家审时度势，献上厚礼，表示归附。毕竟袁本初四世三公，名望极高，帐下人才济济，怎么看都是一条值得抱紧的金大腿。
然而，好景不长。公孙瓒以讨伐不臣为名，起兵南下，与袁绍争夺河北霸权。幽州铁骑来势汹汹，冀州北部诸县多有闻风响应者。
一时间，烽烟又起，形势骤变。甄家再次被推到了风口浪尖。是继续押注袁绍，还是改换门庭，投靠看似兵锋更盛的公孙瓒？亦或继续首鼠两端，静观其变？
每一种选择，都伴随着巨大的风险。押错了注，便是倾家荡产、族灭人亡的下场；而犹豫不决，则可能两头得罪，死得更快。
“都说说吧。”张氏揉了揉眉心，声音里带着难以掩饰的疲惫。怀中的小甄宓似乎感受到母亲的烦忧，伸出小手，轻轻地替她揉着紧蹙的眉心，动作稚嫩却充满依恋。
张氏心中一酸，低头看着女儿绝美却尚显稚嫩的脸庞，在这乱世之中，女子越是美貌，命运往往越是坎坷多舛。她强压下心中的悲凉与无力，重新抬起头，目光扫过众人。
沉默被打破。一名中年族人率先站起身，他是主战派，倾向公孙瓒：“夫人，诸位！依我看，此事并无悬念！白马将军公孙伯珪，威震北疆，胡虏闻其名而胆寒！麾下白马义从，天下骁锐，来去如风，野战无敌！”
“袁本初虽有名望，然初定冀州，根基未稳，如何能与久经沙场、兵锋正盛的白马将军相抗？此一战，袁绍必败无疑！我甄家当速做决断，向公孙将军输诚，献上钱粮，以为进身之阶！迟则生变，悔之晚矣！”
“此言差矣！”另一名年纪稍长的族人立刻起身反驳，他是亲袁派，“公孙瓒不过一恃勇匹夫，刚愎自用，御下严苛，杀伐过重，岂是雄主之姿？反观袁本初，门生故吏遍天下，善于用人，宽厚得众，乃真英雄也！”
“其麾下颜良、文丑，皆万人敌，谋士如田丰、沮授，皆有经天纬地之才。冀州富庶，钱粮充足，持久相持，袁公胜算更大！我甄家既已先投袁公，岂可朝秦暮楚，自毁信誉？当坚定支持袁公，助其破敌，方是长久之计！”
“白马义从野战无双，袁军岂是对手？”
“袁公根基深厚，公孙瓒岂能久持？”
“兵贵神速，公孙将军已连战连捷！”
“冀州人心多在袁公，公孙瓒残暴，必失人望！”
两派人马各执一词，引经据典，争执不下，声音越来越大，面红耳赤，几乎要吵将起来。议事厅内顿时乱成一锅粥。
张氏越听心中越是烦乱。她虽有经商理事之才，手段也够，但终究是女子，受时代所限，极少外出，对天下大势、兵家谋略的见识，终究不如男子，尤其不如这些时常在外走动的族人。此刻听着他们争吵，只觉得公说公有理，婆说婆有理，难以决断。
丈夫早亡，长子夭折，次子远游不归，千斤重担压在她一人肩上，此刻面对这关乎全族命运的抉择，她只感到一阵阵心力交瘁，悲从中来，几乎想要抱着怀中幼女，大哭一场，宣泄这无尽的压力与孤苦。
但她不能。她是甄家的主母，是所有人的主心骨。她若露了怯，失了方寸，下面这些人立刻就会变成嗅到血腥的豺狼。她深吸一口气，猛地一掌拍在身旁的案几上！
“啪！”
一声脆响，镇住了满堂喧哗。所有人都停下争吵，看向主位上面若寒霜的张氏。
“够了！”张氏厉声喝道，目光如电，扫过众人，“吵吵嚷嚷，成何体统！此事关乎全族生死，岂是逞口舌之能可定？”
她顿了顿，压下胸中翻腾的气血，强迫自己冷静思考。眼下形势不明，贸然押注任何一方都风险极大。她缓缓开口，做出了一个看似稳妥、实则无奈的决定：
“袁公与公孙将军，皆当世人杰，胜负未分。我甄家贸然倾力相投，恐有不测。暂且维持现状，对两边都维持礼节，多送些财物，以示友好。希望能再拖延一些时日，待局势明朗，再作计较。诸位，眼下以保全家族为上，谨慎行事，切莫授人以柄！”
这无疑是个和稀泥的决定，但也是目前最稳妥的办法。至少，不会立刻将任何一方得罪死。众人虽然心中各有想法，但见主母态度坚决，也只得暂时按下心思，纷纷应是，只是各自眼神闪烁，不知在打什么算盘。
众人散去后，张氏独自坐在空旷的议事厅中，疲惫感如潮水般涌来。她强打精神，唤来当初护送甄俨南下的老管家。
“夫人。”老管家躬身行礼。
“想办法，给我传信去南方，把二郎那个不成器的东西弄回来！”张氏语气带着恼怒与担忧，“在南边一待就是数月，家都不要了么？！”
“是，老奴立刻去办。”管家应下。
“还有，”张氏想起一事，问道，“之前二郎来信，说那位庐江的沈府君托我们寻找一个叫赵云的人，可有眉目了？”
管家脸上露出为难之色，躬身道：“回夫人，人倒是找到了。就在常山郡真定县。只是那位赵家小哥，似乎并无南下之意。老奴派去的人几番劝说，他都婉言谢绝了。”
“哦？”张氏眉头一皱，“这点小事都办不好？他没说为何不愿？是嫌酬劳不够？还是有所顾虑？打听清楚他的喜好，投其所好便是。这世上，哪有真正无欲无求之人？”
管家苦笑道：“夫人，奇就奇在这里。据回报，那赵家小哥年岁虽轻，却性情淡泊之极。不好酒，不近色，不贪财，不求名。”
“此前曾因义愤，帮助袁本初的军队击退过一股袭扰乡里的黑山贼，事后袁本初闻其勇名，欲征辟封赏，他却飘然离去，回到家乡，结庐而居，读书习武，宛如隐士，对功名利禄全然不放在心上。我等派人以重金相诱，以官职相许，他皆一笑置之。”
“嗯？竟有这般人物？”张氏闻言，大感惊奇。这乱世之中，人人追逐功名富贵，竟真有如此视名利如浮云、甘于淡泊的年轻人？“难怪……难怪那位沈府君如此看重，特意托我甄家寻找。看来此子，果然非同寻常，是个真正的奇人。”
她沉吟片刻，眼中光芒一闪，问道：“你可曾将沈府君在南方广施仁政、活民无数、深受爱戴的事迹，说与他听？”
管家一愣，摇头道：“这倒不曾特意提及。只是说了沈府君慕名相请。”
“糊涂！”张氏轻斥一声，“对付这等淡泊名利、心怀仁念之人，钱财官职是下策，唯有以道义、志向相邀，方有一线可能！”
“沈府君在江淮所为，正是解民倒悬、安定一方之仁政，岂不正对此等人脾胃？你立刻再派人去，不必多提酬劳，只将沈府君如何治理地方、预防瘟疫、善待百姓、兴办学校等事，细细说与他知！再告诉他，沈府君求贤若渴，盼与志同道合之士，共扶汉室，拯济苍生！”
“是！老奴明白了！这就去办！”管家恍然大悟，连忙躬身退下。
看着管家离去的背影，张氏独自坐在灯下，幽幽叹了口气，抬手轻轻抚摸着怀中不知何时已沉沉睡去的小女儿柔软的头发，低声喃喃道：“宓儿啊宓儿，这世道越来越乱了……袁绍、公孙瓒，无论谁胜谁负，我甄家怕是都难独善其身。但愿南边那条线，不至于真的要用上吧……”