“这枚私印，确实是我的。”
沈昭将收条与私印一同封进证物袋，没有因陆言风承认便让人收押，只问这枚印章七年前曾经落到谁手中。
“我揭发县学舞弊以后，魏靖川以诬告官员为名搜过住处，私印与书册被扣了三个月，归还时印盒换过一次。”
江陵秋把收条举到灯下，纸张水纹属于顾氏南方商路常用的桑皮纸，印泥却是永宁县衙配给文房的官朱。
“顾鸿礼拿这张收条防严府，说明他知道印是假的，却不知道私印从县衙流出，冯观当年便在仓曹文房，他能拿到印模。”
顾鸿儒让随行账房补充船坞记录，账房交代驿铃运抵永宁县时已经破损，铃腹夹着一枚铜片，县学书吏当场将铜片取走。
“接铃的人是不是许桐？”
“不是，他当年只有十五岁，来人年过四十，左手缺了尾指，顾二老爷称他冯先生。”
赵虎已经牵马走到仓外，听见冯先生三字便要求立刻回镇拿人，沈昭却让他先派快骑通知北仓守卫，不得靠近冯观与许桐，也不得泄露拦截命令。
“冯观拿到假信以后会去找驿铜，他若发现北仓被围，可能毁掉证物，再把许桐推出来顶罪。”
陆言风收起旧钥匙，提出由自己先回安民镇，冯观既持有他的私印，必定还准备了更多往来书信，只要他单独出现，对方便会以为州城尚未查明伪印。
“你刚被指为严府内应，独自回去正合冯观心意。”
“所以他会见我，也会拿出能够定我罪的东西，换我带他离开安民镇。”
江陵秋不同意陆言风单独入镇，他熟悉情报房暗门，可以先从水渠潜入北仓，控制冯观安排在库内的接应者。
沈昭将两人的路线合到一处，让陆言风走正门回镇，江陵秋从北渠进入，赵虎带骑兵停在镇外，不见信号不得封门。
“冯观若只想逃，你们留活口，若他要烧仓，先救人，再取证物。”
水路快船连夜南下，抵达安民镇外时，北仓方向没有火光，镇门也照常开放，许桐仍在文房誊写入库清单。
陆言风下船后只带一名书吏回住处，经过文房时没有进去，许桐却追到廊下，手里抱着那个被水浸过的旧书匣。
“先生，冯仓曹说州城来信，沈首领扣下江统领，命您交出七年前的旧钥匙。”
“钥匙在沈昭手里，你若要替冯观取证，可以跟我去州城。”
许桐抱紧书匣，没有跟上陆言风，只说北仓发现一批无主旧物，冯观请他辨认其中有没有县学卷宗。
“你看见了什么？”
“破驿铃，半块铜片，还有盖着先生私印的信，我没有动，冯观却说这些东西足够治您谋逆。”
陆言风停在文房门外，让随行书吏去请钱守义留守北仓的管事，许桐伸手阻拦，书匣盖子随之滑开，里面露出几封黑棋封口的信。
“这些信从哪里来的？”
“冯观放进先生书匣，他让我把书匣送去州城，说只要严府的人看见，便会接我母亲离开京城水牢。”
许桐说到母亲，手上的动作已经乱了，他试图把信重新压回匣内，却碰翻廊下油灯，灯油洒上木板以后沿着缝隙流向纸角。
陆言风用外衣盖住灯火，随行书吏则把书匣拖到青石地面，纸张没有烧起来，许桐却趁两人灭火跑向北仓。
江陵秋早已守在通往北仓的巷口，他没有拔刀，只把一封刚从废窑取回的短札丢到许桐脚下。
“严府从未抓过你母亲，她三年前死在永宁县牢里，冯观拿旧狱册骗了你两年。”
许桐捡起短札，看到狱册抄页上的姓名与死亡日期，转身便要去找冯观，却被江陵秋扣住肩膀。
“你现在冲进去，他会烧掉驿铃，也会杀了北仓守夜的人。”
“我替他换了七封信，还把江统领的画像送进县衙，我已经回不了头，你们还想让我做什么？”
陆言风走到近前，将从书匣取出的黑棋信逐封摆在石阶上，其中一封写着许桐母亲仍在京城，另一封则要求冯观事成以后灭掉许桐。
“你可以替我们打开北仓侧门，也可以在这里等冯观拿你的命换路，怎么选，由你自己。”
许桐看完灭口信，没有立刻回答，他把书匣交给陆言风，又从鞋底夹层取出一把细钥匙。
“北仓侧门后堆着油布，冯观身边还有两个顾家旧护院，他让我将陆先生引进去，再锁门放火。”
江陵秋接过钥匙，询问破驿铃的位置，许桐说冯观将其藏在北仓地窖，铜片已经嵌进驿铃底座，能够打开楚氏木箱。
陆言风让随行书吏去镇外通知赵虎，自己则换上北仓管事的外衣，与许桐从正门进入，江陵秋带人绕向侧门。
冯观坐在粮袋之间，案上摆着破驿铃与十余封伪造书信，见陆言风进门便将一封认罪状推过去。
“陆先生签了这张纸，我送你出北门，严府只要江陵秋与沈昭，不必取你的命。”
“你拿我的私印写了七年，还需要我签字？”
“印能骗人，笔迹骗不过熟人，你承认与江慎私通，再承认楚氏木箱由沈昭带入青州，安民镇其他人便可免罪。”
陆言风拿起认罪状，从开头读到末尾，纸上不仅写着他与江家旧案，还把沈昭历次取粮列为楚氏余党供给乱军的证据。
“严府知道沈昭在何处取过粮？”
“魏靖川的县兵见过山谷里突然多出的粮袋，顾家也查过矿道，严府不需要知道粮从哪里来，只需让天下人相信她在替前朝余党养兵。”
“你替严府做事，图什么？”
“我在县衙熬了二十年，魏靖川倒了，安民镇却只肯让我管仓册，江陵秋一个来路不明的游侠能掌情报，我凭什么一辈子替流民点数粮袋？”
侧门外传来极轻的木杠移动声，陆言风没有看过去，只把认罪状放回案上。
“你想要官位，严府给你的却是一张灭口令，蒋衡已经看过同样的东西。”
冯观没有相信，他从袖中摸出火折，要求许桐立即锁门，许桐却拿起案上的驿铃，朝侧门方向退去。
“我娘三年前已经死了，你还要骗我到什么时候？”
冯观伸手去抢驿铃，江陵秋从侧门进入，先用刀鞘击落火折，再将两名护院逼离油布，北仓守卫随即从正门夺下兵器。
冯观被按在粮袋旁以后仍在喊陆言风私通楚氏，江陵秋打开驿铃底座，取出完整嵌片，交给刚刚赶到的沈昭。
沈昭没有立即离开，她让人清点北仓油布与伪信，再把许桐单独带到文房，确认其母亲狱册与换信记录全部封存。
“他替冯观做了两年事，按安民镇规矩，该怎么处置？”
“换信与泄密都要公开审理，他肯开侧门救人，可以列为自首立功，不能因此免掉原罪。”
许桐听见陆言风的话，低头在供词末尾签名，没有再求他替自己说情。
天亮前，沈昭带着驿铜嵌片返回州城，楚氏木箱仍放在总仓木架上，蒋衡与顾家账房也已经完成第一轮口供核验。
江陵秋将嵌片装入陆谦旧钥匙，再插进箱锁，内部两道铜簧依次松开，箱盖却只抬起窄缝，里面露出一层暗红粉末。
他伸出的手没有继续往前，随即让仓吏把门窗全部打开，所有人退到湿布之外。
“箱里抹了毒，严府从来没打算让开箱的人活着。”