“这封京信要杀的，从来不止沈昭，方如海也在名单上。”
吴显将薄纸压回案上，右营副将与几名耆老仍围在桌边，谁也没有伸手再碰那封信，方廷玉撑着案角站稳以后，先去看公文末尾的兵部印记。
“无名无款，仅凭纸中暗纹便说这是京令，吴司马查案多年，何时也肯信这种拿不到台面的东西了？”
方廷玉把目光移向吴显，拇指擦过案上残留的蜡屑，语气仍维持着世家公子的体面，袖口却被方才扶桌的手揉出几道折痕。
“暗纹出自兵部文库，朱封走的是六百里加急驿路，外层公文追查军粮，夹层薄纸写明杀人换官，这两样东西放在一处，已经足够让我押你回州府候审。”
吴显把拆开的信封递给右营副将查看，封口处除了兵部朱印，还有两道被重新熔过的痕迹，其中一道混着深褐色香灰，正是顾家粮行给贵客封货时常用的松脂。
“信从京城到青州，要先过州府驿馆，顾家若能在方刺史看见以前拆开，州府驿路里便有他们的人。”
沈昭拿起方廷玉先前掉落的鱼符，发现铜符外套着一层薄皮，内侧留有被纸边磨出的白痕，尺寸恰好能塞入一张折起的驿递凭单。
江陵秋拆开皮套，从夹层中抽出半张浸过油的纸片，纸上只有驿站交接日期与一个模糊的陈字，末尾盖着永宁县顾记粮行的货印。
“公子随身带着京信的交接凭单，如今还要说自己从未见过？”
江陵秋把凭单放到灯下，油纸受热后显出另一行浅字，写的是兵部急件已由陈谨接取，转交方府长公子亲启。
陈谨靠在堂下的椅背上，伤口已经由医馆学徒重新包过，看清纸上字迹以后，他抬手指向方廷玉。
“这不是我的字，顾家借我的姓名从驿站领信，再让方公子拿鱼符带进州府，出了事情，驿站只会认定是我偷拆兵部公文。”
“你替顾家做过多少事，连自己写过什么都能忘，拿半张油纸便想把罪推给我，未免太容易。”
方廷玉没有再靠近案桌，只让目光停在那枚鱼符上，显然未曾料到夹层里的东西会被当众翻出。
徐广从门外进来时，身后跟着两名左营亲兵，他们已经将西山庄救回的军眷安置在城南空宅，也把庄头与方家亲卫分别关押起来。
“鱼符是你亲手交给我的，你说刺史已经知道取粮之事，还说吴显若敢阻拦，便以勾结流民论处。”
徐广把佩刀解下放到门边，走进公堂后没有向方廷玉行礼，只把一张左营欠饷名册放到凭单旁边。
“左营半年未得足饷，你送来的银子却盖着顾家钱庄的戳记，我先前只当方刺史借了顾家的钱，如今看来，这些银子买的是我的兵。”
“徐都尉既已拿过银钱，此刻再装清白，只会让旁人觉得你急着换一条船。”
方廷玉越过徐广看向堂外，西山庄获救的妇孺仍挤在前街，几名左营士卒正替他们搭棚煮粥，军中积下的不满已经无法靠一纸军令压回去。
“我收了钱，也带兵到了永宁县，所以我回州府以后自会领罪。”
徐广按住欠饷名册，没有给方廷玉伸手翻看的机会。
“可你拿左营的妻儿填矿，拿弟兄们的命替顾家抢粮，这一桩不能同我的罪混在一起。”
堂外响起几声应和，很快又被守门士卒压下，吴显让人关上公堂前门，仍留下耆老与两营代表旁听。
“方廷玉，你若早知薄纸上写着方刺史的名字，为何没有立即送信回州府，反而带着鱼符来永宁县取粮？”
吴显把公文转到他面前，手指落在方如海三个字上。
“你可以说自己想救父亲，可你派人烧县仓与柴房，还准备杀掉西山庄家眷，这些事救不了方刺史，只能替顾家毁掉证人。”
方廷玉看了那张薄纸许久，最终将双手收进袖中。
“父亲在青州做了十几年刺史，军粮失踪发生在他的治下，私兵扩张也发生在他的治下，京城真要问罪，吴司马以为凭几份县衙供词便能保住他？”
“保不保得住，要看他做过什么，不由你提前替他杀人定案。”
沈昭把顾家私兵书信与兵部公文分开放好，又让许良取来空白封套，当着众人的面逐份编号加印。
“你想用永宁县的粮安抚左营，再用左营控制州府，等顾家拿出这张京令逼方如海退位，你便能带兵护住所谓方家门楣。”
方廷玉抬眼看她，先前的从容已经维持不住。
“沈姑娘以流民聚镇，手中藏着来历不明的粮食，如今又扣押朝廷命官之子，你谈律法，谁会认？”
“永宁县的百姓认，西山庄活下来的人认，今日不肯替你攻城的州兵也认。”
沈昭让郑魁打开公堂侧门，被救出的顾平母亲由两个妇人扶着走进来，老人手腕留着长期被铁链磨出的伤，身后两个孩子还穿着顾庄发下的旧麻衣。
“你说顾家收留他们，可他们七年没离开西山庄，病了不能请医，死了不能入籍，家中青壮若不听命，庄里便停粮关水。”
沈昭看着方廷玉，没有替老人陈述更多苦楚。
“你若认为这也是朝廷律法，那便当着他们再说一遍。”
方廷玉避开老人的视线，转而向吴显提出回州府以后再答，顾平却从门外跟进来，将那份焚庄处置文书铺到地上。
“方公子，你在上面写了老弱就地处置，还写了幼童归入逃奴，我娘今年六十，两个孩子一个八岁一个六岁，你告诉我，他们哪一个该死？”
“文书并非我所写，私印早已失窃，你要问便去问顾家庄头。”
方廷玉退开半步，脚后跟碰到椅脚，木椅向旁边挪出一段，他却没有再为自己辩解。
顾平弯腰捡起地上的文书，仔细折好后交给吴显。
“我替顾家杀过人，也替方公子押过粮，我会把做过的事全说出来，该杀该流放都认，可我娘和孩子不能再回顾家。”
“西山庄的人暂留永宁县，由县仓按灾民口粮供给，州府审结以前，谁也不能把他们带走。”
沈昭给出安排以后，许良当场记下人数与伤病情况，徐广也从左营拨出二十名士卒守住安置处，免得顾家再派人混入。
吴显等证词写完，才把兵部公文重新装入封套。
“明日一早，我带方廷玉与全部证物回州府，左右两营同行，沈昭可以作为永宁县案的告发人随行。”
“今夜便走。”
沈昭看向窗外，城门已经落闸，前街火把却仍亮着，顾家若得知西山庄失手，不会等到他们天亮后从容上路。
“顾家的人已经拿过这封信，他们知道方如海也在杀令之中，西山庄灭口失败以后，方如海便成了最需要尽快除掉的人。”
徐广转身去取佩刀，却被吴显叫住。
“左营连续奔走，军眷又刚救回来，此时赶夜路，队伍容易散乱。”
“所以不带所有人，只带能换马的骑兵与证物先行，大队护送家眷天亮再走。”
沈昭把两份证词交给右营副将各抄一份，原件分装在三只木匣中，由吴显与左右两营分别携带，纵使路上有人截走一份，也无法毁去全部铁证。
方廷玉听到分装证物，忽然开口。
“你们若连夜回州府，父亲未必会开城，顾家在城中经营多年，守门校尉也收过他们的钱。”
“这句话算你提醒，还是威胁？”
江陵秋取出一张州府城防图，等着他继续往下说。
“我只是不想看你们带着左营闯城，最后让方家背上谋反之名。”
方廷玉重新坐下，伸手端起早已凉透的茶，杯沿碰到牙齿以后，他又把茶盏放回案上。
“东门校尉蒋衡是顾鸿儒的门生，南门守将欠白氏商队一笔银子，只有北门还听父亲的命令，可北门入夜以后只认刺史金令。”
“金令在谁手里？”
吴显问完这句话，方廷玉看向自己被搜出的随身物件，其中并没有刺史金令。
“今日清晨还在父亲书房，顾家若已经动手，此刻落到谁手里，我也说不准。”
堂外传来急促脚步，守门士卒带进一名从州府赶来的驿卒，那人没有穿官驿服色，只在怀里藏着一封由方廷兰亲笔写下的短笺。
吴显验过方家女眷私印，打开以后只看了两行，便将纸递给沈昭。
短笺上写着州府总仓今日忽然换了守卫，顾家粮行的人送入十几桶灯油，方如海召集属官议事以后一直没有回府，方廷兰无法进入刺史衙门，只能借商队驿马送信。
“他们要毁三年前军粮失踪的仓册，也可能趁乱杀方如海。”
沈昭将短笺交给徐广，随后叫人牵马开北门。
方廷玉盯着妹妹的字迹，终于不再阻拦。
“顾家若拿不到总仓里的旧册，便会连仓带人一起烧掉。”