“你这是在拿命换时间。”
陆言风的声音很轻，却像是一把生锈的钝刀，准确地切开了沈昭强行伪装出来的坚硬外壳，直指她那具已经濒临崩溃的身体。
沈昭没有反驳，她松开扶着门框的手，任由身体的重量压在穆宁柔的肩膀上，视线越过陆言风的肩膀，看向远处热火朝天的工地。
“时间不等人，魏靖川的探子既然已经摸到了后山，说明他的大军随时会封锁谷口，我们没有退路，只能比他更快。”沈昭的声音沙哑得厉害，每说一个字都牵扯着胸口的闷痛。
穆宁柔狠狠地瞪了陆言风一眼，小心翼翼地扶着沈昭往屋里走，她现在只想让这个不要命的女人躺下休息，哪怕只有半个时辰。
“你少在这里说风凉话，有本事你去把魏靖川的兵马退了，别总让她一个人顶在前面！”穆宁柔把沈昭按在铺着干草的木板床上，转身去熬药。
陆言风没有生气，他拢着袖子站在门口，看着那些拿到崭新铁器的流民爆发出惊人的力量，挖土的速度比之前快了何止一倍。
“退兵不难，难的是如何在这个乱世里立下规矩，你给了他们粮食和工具，但如果没有铁血的军纪，这些人永远只是一群乌合之众。”陆言风转过身，看着躺在床上的沈昭。
沈昭闭着眼睛，剧烈的头痛让她无法集中精神，但她依然听懂了陆言风话里的潜台词。
“让赵虎放手去干，乱世用重典，谁敢在建墙的时候闹事，直接按军法处置，不用向我汇报。”沈昭给出了最大的放权。
陆言风微微点头，他要的就是这句话，只要沈昭不心软，他就有把握把这群流民捏合成一把锋利的尖刀。
谷口外，寒风卷起漫天的黄土，遮蔽了惨白的天光。
魏靖川派来的县兵终于出现了，足足有五百人，他们穿着破旧的皮甲，手里拿着长矛和盾牌，在距离安民镇不到三里的地方扎下了营寨。
这五百县兵并没有直接发动攻击，而是用拒马和壕沟封锁了进出山谷的唯一通道，摆出了一副要将安民镇活活困死的架势。
消息传回镇内，原本因为拿到新工具而高涨的士气瞬间跌入了谷底，恐慌像瘟疫一样在流民中迅速蔓延。
“县太爷的大军来了，我们被包围了，这下全完了！”
“他们会把我们全都杀光的，就像屠灭宁安城一样，大家快跑吧，留在这是等死啊！”
几个胆小的流民扔下手里的铁镐，哭喊着想要往山上跑，人群开始骚动，原本整齐的施工队伍瞬间乱作一团。
赖三带着几个甲长拼命阻拦，但面对几百个陷入恐慌的流民，他们的力量显得微不足道，眼看局面就要彻底失控。
“都给老子站住！”
一声暴喝如同惊雷般在工地上空炸响，赵虎提着那把沾过血的横刀，带着五十个全副武装的民兵，杀气腾腾地冲进了人群。
他一脚踹翻了一个带头闹事的壮汉，横刀直接架在了对方的脖子上，冰冷的刀锋瞬间割破了皮肤，渗出一缕鲜红的血丝。
“跑？你们想往哪里跑？外面是县衙的刀枪，山上是饿肚子的野兽，离开安民镇，你们连一具全尸都留不下！”赵虎环视着四周，眼神凶狠得像是一头护食的饿狼。
被踹翻的壮汉吓得浑身发抖，连连求饶，但人群中依然有几个不服管教的刺头，仗着人多势众，躲在后面大声起哄。
“沈姑娘说了给我们分田，现在连命都没了，要田有什么用，大家冲出去，也许还能活命！”一个尖嘴猴腮的男人扯着嗓子喊道。
赵虎的目光瞬间锁定了那个说话的男人，他没有半句废话，直接推开挡在前面的人群，大步走过去，一把揪住那人的衣领。
“扰乱军心，按律当斩！”赵虎高高举起手里的横刀，没有任何犹豫，手起刀落。
一颗大好头颅滚落在泥地里，无头的尸体喷洒出刺目的鲜血，溅了周围人一身，尖锐的惨叫声卡在喉咙里，整个工地瞬间死寂。
所有人都被这血腥的一幕震慑住了，他们惊恐地看着赵虎，看着那个杀神一样站在血泊中的男人，再也没有人敢提一句逃跑。
“都给老子听清楚了，安民镇不养逃兵，谁敢再退半步，这就是下场！”赵虎将滴血的横刀插在地上，声音冷酷得没有一丝温度。
他转头看向那些瑟瑟发抖的流民，指着远处正在挖掘的地基。
“拿起你们的工具，继续挖，只要墙建起来，县衙的兵就打不进来，想活命，就用你们的双手去挣！”赵虎大声命令着。
流民们咽着唾沫，颤抖着捡起地上的铁镐和锄头，重新回到了自己的位置上，这一次，没有人再敢偷懒，挖掘的速度甚至比之前更快。
钱守义站在远处的土坡上，手里抱着那本厚厚的账册，冷眼看着赵虎杀人立威，他没有去阻止，反而满意地拨弄了一下算盘。
“慈不掌兵，义不理财，这赵虎虽然是个粗人，但倒是把好刀，沈姑娘没看错人。”钱守义自言自语着，在账本上记下了一笔损耗。
陆言风走到钱守义身边，看着重新恢复秩序的工地，苍白的脸上浮现出一抹冰冷的笑意。
“军队的雏形已经有了，但这还不够，魏靖川的封锁不仅切断了我们的退路，更切断了我们的粮道，钱管事，镇上的粮食还能撑多久？”陆言风转头看着钱守义。
钱守义脸上的笑容瞬间消失，他紧紧抱着账本，干瘪的嘴唇抖了两下，眼神里透着深深的忧虑。
“就算每天只喝一顿掺了树皮的稀粥，最多也只能撑到明天晚上，如果明天还没有粮食进账，不用县兵动手，我们自己就会饿死。”钱守义报出了一个令人绝望的数字。
陆言风沉默了，他看着远处那道封锁了谷口的拒马，脑海中疯狂运转着各种破局的方案，但所有的计谋在绝对的实力差距面前，都显得苍白无力。
赵虎提着带血的横刀走上土坡，他看着陆言风和钱守义凝重的脸色，大概猜到了他们在担心什么。
“怕什么，大不了老子带着兄弟们冲出去，杀他个人仰马翻，抢了他们的军粮！”赵虎抹了一把脸上的血迹，语气里透着一股亡命徒的狠劲。
陆言风冷冷地瞥了他一眼，毫不留情地打碎了他的幻想。
“五百正规军，结阵固守，你带着五十个刚摸刀的民兵去冲阵？那不叫突围，那叫送死。”陆言风的声音比寒风还要刺骨。
赵虎被噎得说不出话来，他握紧了刀柄，手背上青筋暴起。
“退一步就是死，谁敢退我就杀谁。”