齐源静坐蒲团之上，心中默默计算着时辰。
南越赵家收取贡赋，自有规制。
巡赋使通常驾驭专用的二阶“飞云灵梭”法器，速度远胜寻常修士御剑，按例不会延误。
即便偶有耽搁，也不会太久。
他原以为等不了多久。
然而，时间一点点流逝，从日头高悬到暮色透过阵法渗透进来，足足过去一整日。
约定的缴纳之日已过，赵家使者却依旧不见踪影。
厅内气氛逐渐凝滞。
原本肃穆的安静，开始掺杂进焦躁与不满。
在座的都是各家主事者，如此干耗，自然心生不悦。
但面对赵家，无人敢将这份情绪表露在脸上，只能各自闭目养神，强行按捺。
三位筑基家族的家主，吴肇雨、林家家主林震岳、李家家主李瀚，面色也微微沉凝，彼此间偶尔交换一个眼神，俱是疑惑与一丝隐忧。
延误一日，可不是什么好事情。
就在这沉闷压抑的气氛几乎要达到顶点时，异变陡生！
大厅中央上空，毫无征兆地泛起水波般的涟漪。
一股强大的灵力波动轰然降临，压得在场所有炼气修士呼吸一窒！
下一刻，一艘长约三丈、散发着淡银色柔和光辉的梭形法器，如同撕裂空间般，悄无声息地出现在半空，缓缓降落。
梭身铭刻着复杂的云纹与赵家徽记，灵光内蕴，威压隐而不发，正是赵家制式的二阶飞云灵梭！
一道颀长身影缓步走出，凌空踏虚，轻轻落在厅中地面。
来人看上去约莫二十七八岁，面容算得上俊朗，但眉宇间却凝着一层化不开的阴翳。
他身着月白色绣暗金云纹的赵家法袍，腰间悬着青色玉佩，气息深湛如海，赫然是筑基期修士！
他神情淡漠，眼神扫过厅内众人，带着一种居高临下的疏离感。
“恭迎仙使！”
以吴肇雨为首，厅内所有人，包括齐源在内，无论心中作何想法，此刻皆齐刷刷起身，躬身行礼，声音整齐划一。
赵家巡赋使赵长青，对众人的恭迎并无太多表示。
他静立片刻，那双带着阴翳的眼睛缓缓扫过每一个人。
直到厅内落针可闻，才淡淡开口，声音清越却不容置疑：
“途径邻近数郡，处置些许杂务，耽搁了一日。让诸位久候了。”
“仙使职责重大，辛苦奔波，吾等稍候片刻乃是本分，不敢言辛苦。”
吴肇雨立刻上前半步，脸上堆起恰到好处的恭敬笑容，拱手回应。
林震岳与李瀚亦随之附和。
赵长青微微颔首，不再多言，径直走向大厅上首早已备好的主位安坐。
立刻有侍者奉上灵茶。
齐源冷眼旁观，心中疑窦丛生。
这坊市核心区域分明布有二阶隔绝阵法，即便是筑基修士，若要进入，也需里面的人配合开启禁制，或强行破阵引发动静。
可这赵长青驾驭灵梭直接出现，阵法似乎毫无反应，也无人提前通报……
莫非赵家对这阵法留有特殊后门，可无视这坊市的防护？
此中透露出赵家对底下仙族的掌控力，令人暗自心惊。
缴纳贡赋的流程随即开始。
三家筑基家族率先上前。
林震岳呈上储物袋。赵长青灵识一扫，面无表情：
“林家，四百灵石。”
李瀚上前：“李家，六百灵石。”
吴肇雨最后：“吴家，九百灵石。”
三家缴纳数额差异明显，且吴家最重。
齐源在一旁看得心中暗凛。
赵家此举，看似简单粗暴，实则深意存焉。
林家最轻，李家次之，吴家最重。
如此明目张胆的区别对待，固然能彰显权威，压制吴家，但也难免令其心生怨怼。
然而齐源看吴肇雨却是面色如常，没有任何异色。
其余炼气家族依次上前，贡赋多以灵石为主，辅以少量本地特产灵物，数额多在数十到一百多灵石之间。
赵长青大多只是灵识扫过，确认无误便点头通过，并不多言，显然对这些小家族不甚在意。
很快，轮到了齐源。
齐源稳步上前，将一个准备好的储物袋双手奉上。
里面装着五十枚下品灵石，四株价值约二十枚灵石一阶中品的灵植，以及四千斤灵米。
赵长青接过，灵识习惯性一扫，动作却微微一顿。
他抬眼，目光第一次认真地落在齐源身上，带着审视：
“哦？缴纳之物倒是实在。你是哪一家？瞧着面生。”
齐源躬身答道：
“回禀仙使，晚辈乃三年前新立家族，云梦县齐家之家主，齐源。”
“云梦齐家？”
赵长青眉毛微挑，似乎想起了什么，眼中闪过难以捉摸的神色。
他灵识再次扫过储物袋，语气依旧平淡，却多了几分意味不明的探询：
“立族仅三年，便能产出如此数目的灵米？
看来你齐家灵脉的灵田，颇为丰饶啊。”
这话听起来像是随口一问，但结合其身份与场合，隐隐透出质疑之色。
厅内顿时一静。
不少人的目光聚焦过来，带着好奇、玩味，也有少数如林震岳、李瀚者，眼底深处掠过一丝凝重。
赵仙使这话，听着可不太对劲。
齐源心中一凛，他不知道这位赵家巡赋使这番话是对每一个新立家族都有一番问讯，还是有意为难。
齐源面色不变，依旧恭敬，措辞谨慎：
“仙使明鉴。
齐家侥幸落户，得赐灵植夫之职，不敢有丝毫懈怠。
全家勤力，精心侍弄灵田，又蒙天公作美，风调雨顺。
加之晚辈于灵植之术略通一二，这才勉强凑足贡赋，实不敢言丰饶。”
“略通一二？”
赵长青嘴角勾起一抹弧度，
“据本使所知，灵稻种植，对灵雨术要求不低。
立族三年，十亩灵田，若无近圆满的灵雨术滋养，想要产出四千斤灵米，怕是没那么容易吧？”
十亩灵田乃是赵宣给自己登记的数亩，毕竟家族新立，若是开垦太多不合常理。
他顿了顿，目光如电，直视齐源，
“你既登记为灵植夫，不若在此演示一番你的灵雨术。
也让诸位道友看看，齐家主的灵植造诣，是否真如所言，足以支撑这份贡赋？
也免得……有人滥竽充数，虚报产业。”
最后一句，已是明显的警告与刁难。