是夜，齐源宿于苏晚棠房中。
五年光阴似乎未在她身上留下太多痕迹，反而因生活安定、武道修为渐复，更添风韵。
她身段依旧窈窕，因身具武学底子，腰肢格外柔韧有力，肌肤在朦胧灯下泛着如玉光泽。
虽已为齐源诞下两子，眉宇间却仍存着几分昔年越国士族女子的清雅风致，眼波流转间，自有动人风情。
烛火摇曳，帐幔低垂。
苏晚棠柔顺地替齐源按揉着肩颈，声音轻柔地禀报着：
“老爷，家中各处产业眼下还算顺遂。
百草堂新收的一批山货成色不错，锦绣阁上月也接了两单邻县的大生意，只是货款尚未完全结清……田庄里春耕也差不多了……”
齐源闭目听着，对这些俗务并无太大兴致。
以他如今眼界，这些凡俗金银的积累，远不及自身修为恢复和子嗣培养来得重要。
但他对苏晚棠一向颇有耐心，不仅因她聪慧伶俐，将府中事务打理得井井有条，更因她身具中品五灵根 ，是他所有妻妾中资质最佳者。
她为自己所生的两个儿子——齐玄青、齐玄林，齐源皆不惜动用了宝贵的子印。
这两个孩子也未曾让他失望，皆身具中品四灵根，灵根天赋远胜另外两子，是他未来家族计划中极为重要的一环。
正因见识到苏晚棠在孕育优质子嗣方面的能力，他才将最后一道子印一直留着，心中期盼着她能为自己再诞下一个资质更佳的子嗣。
至于世俗的嫡庶之别，在齐源心中并无多少分量。
他来自修仙界，信奉的是实力至上，资源自然也倾向于有潜力、能对家族延续和自身道途有帮助的子嗣。
是故他才会对齐玄峰多有照顾，待其它子嗣年岁渐长，他就没有多少心力放在他身上。
此刻，因丹田伤势有了彻底恢复的希望，齐源心中阴霾尽去。
只觉念头通达，气血旺盛，看着灯下美人如玉，心中那份兴致便格外盎然。
未等苏晚棠将话说完，他已翻身将其拢在身下，鼻尖萦绕着她发间淡淡的清香，低笑道：
“这些琐事明日再议不迟。
棠儿，眼下还是为玄青、玄林他们再添个弟弟更要紧。”
苏晚棠闻言，颊边飞起红霞，眼睫微垂，却并无抗拒，只轻轻“嗯”了一声，声如蚊蚋，更添娇媚。
这五年来，齐源未曾亏待身边人，各类滋养身体的丹药也供给妻妾。
苏晚棠原本受损的武道根基早已恢复，甚至略有精进，体魄更显轻盈矫健。
此刻，这份深植于筋骨中的底蕴便悄然显现。
起初，她尚能凭借那份韧性与协调勉力周旋。
气息沉静悠长，身姿宛若风拂细柳，顺应着那难以抗拒的力道。
这非是凡俗女子的柔弱，反而更激起了他作为修行者的征服欲。
他并未动用灵力，仅以远超凡人的体魄压制，如同耐心的弈者，静静拆解着对手的每一路招式。
烛影在纱帐上摇晃不定，投下交错变幻的影。
苏晚棠的呼吸渐渐失了章法，额间沁出细密的汗珠，汇聚成缕，沿着光洁的鬓角滑落，没入散乱的云鬓之中。
她紧咬着下唇，试图稳住体内翻涌的气血。
她的坚持，如同春日最后的薄冰，在暖阳下寸寸消融。
那点武道修为，在齐源的绝对压制面前，终究显得杯水车薪。
她感觉自己的力气正被一点点抽空，四肢百骸酸软得不像自己的。
指尖在齐源脊背上无意识地留下几道浅浅的痕迹。
终于，在那份压力之下，她的抵抗彻底溃散。
浑身筋骨仿佛都被抽走，化作一池春水，连抬起一根手指的力气都欠奉。
只有断断续续的喘息，证明着她方才经历了一场何等彻底的……败退。
齐源看着她眼尾泛起的妩媚潮红，以及那彻底失去焦距、蒙着水雾的迷离双眸。
他慢慢放缓，粗糙的指腹轻轻拭去她眼角的湿意。
不过片刻，在苏晚棠带着哀求与依恋的模糊目光中，新一轮的风雨再次酝酿……
直至夜深，那断续的声响方彻底平息，只余下均匀深沉的呼吸声。
苏晚棠早已力竭沉沉睡去，容颜倦极却带着满足。
齐源精神依旧奕奕，揽着怀中温香软玉，对未来道途与家族绵延，充满了信心。
……
翌日清晨，苏晚棠悠悠转醒，尚未睁眼，便觉浑身筋骨如同散架重组过一般，酸软无力，连指尖都惫懒不愿动弹。
她费力地掀开沉重的眼帘，身侧锦褥已凉，不见齐源身影，心头不由掠过一丝空落落的怅惘。
人心便是如此，由俭入奢易，得陇复望蜀。
初时只求温饱残喘，稍得安稳，便盼怜惜。
既得怜惜，又妄求那独一无二的恩宠常驻，贪念如蔓草，悄无声息地滋长。
回想当初，父母遭同族算计，家业顷刻崩塌，举家蒙难之时，她早已对前程不抱任何奢望。
只道余生便是辗转于不同男子掌中，以色侍人，直至朱颜凋零，被人弃如敝履。
被发卖至赵国边郡，落入牙行之手时，她是心灰意冷。
自己身为越国遗民，却要侍奉敌国之人，若依着幼时所读圣贤书的教诲，合该寻个机会殉了故国，全了那份气节。
可她终究只是个俗世女子，狠不下那份心肠，也担不起那般壮烈。
只道这便是命，逆来顺受罢了。
然而，齐源的出现，却似一道光，照进了她晦暗无望的生命。
他不仅未曾如她听闻的那些赵国权贵般，以折辱她们这些亡国之人取乐，追问她们国破家亡是何等滋味足其卑劣。
反而待她颇为不同。
入府后不久，见她识文断字，便让她协助主母柳月儿打理家务，予她权柄与信任。
主母亦是宽厚之人，从未因她出身和得老爷看重而刻意刁难，府中氛围难得的清静。
更不必说那些珍贵的丹药，助她修复受损的武道根基，还特意在府中僻静处为她开辟了一方演武场，容她活动筋骨，不忘旧艺。
即便是她一举诞下双生子，按世俗眼光乃“不祥”之兆时，她心中也曾惶恐不安，生怕来之不易的安稳就此失去。
岂料老爷非但未曾介怀，反在她产后不久，便将她由侍妾提为良妾，名分既定。
对青儿、林儿两个孩儿更是视若珍宝，悉心栽培。
桩桩件件，恩遇已算深厚。
她本该心满意足，安享这乱世中难得的宁和。
可那份深植于骨血里的士族清高与不甘，总在夜深人静或独处之时，悄然冒头。
她会想，若自己能早一些遇见老爷，在家门未破、仍是越地士族贵女之时，是否便能以更好的身份站在他身侧？
而非像如今这般，带着越国孤女的烙印。
这份心思，她不敢诉之于口，甚至连在眉眼间流露都觉惶恐，只能深深埋藏，化作一声无人听闻的幽微叹息。
她撑着手臂，勉力坐起身，锦被自肩头滑落，露出些许暧昧红痕。
窗外晨光熹微，映着她复杂难言的眼眸，其中交织着感恩、满足，与一丝名为遗憾的涟漪。