农历冬月廿二，正是冬至。这日的紫禁城处处透着暖意，红墙黛瓦间挂起了寓意吉祥的宫灯，御膳房的炊烟袅袅升起，弥漫着饺子、汤圆与各类滋补菜肴的香气，应和着 “冬至大如年” 的古训。
永和宫暖阁内，静嫔正亲自为胤祁穿戴。一身枣红色绣着暗纹瑞兽的小夹袄，配上一顶狐毛镶边的虎头帽，把胤祁衬得愈发玉雪可爱。
他乖乖偎在静嫔怀里，小脑袋转来转去，望着殿内新摆的红梅盆景，不时咿呀轻哼，全然不知今日的家宴，藏着远比寻常聚餐更复杂的意味。
“祁儿，今日皇阿玛在乾清宫设家宴，咱们得仔细些，有许多人，可不能像往日那般胡闹。” 静嫔一边为他掖好衣襟，一边轻声叮嘱，语气里带着几分温柔的郑重。
“按规矩你这般年纪的孩子，本不用参加这般家宴，可皇上知道你是爱热闹的性子，又与各位阿哥格外亲近，特意特许你也来凑凑热闹，可不能胡闹辜负皇阿玛的心意。”
胤祁故作懵懂地眨了眨水润的眼眸，小脑袋乖乖一点，软糯地咿呀了两声，顺势亲昵地往静嫔怀里蹭了蹭，让他安心。
奶嬷嬷见状连忙笑道：“娘娘放心，小阿哥向来乖巧，奴婢今日会寸步不离的照料小阿哥。”
青禾在一旁端着温热的牛乳，笑着递到胤祁嘴边：“小阿哥先垫垫肚子。”
胤祁张嘴甜糯的奶香在舌尖化开，满足地眯起眼睛。
今日是冬至，按规矩宫外开府的阿哥都会入宫请安赴宴，九子夺嫡的核心人物怕是要齐聚一堂。这对他来说，既是抱大腿的好机会，也是需要格外谨慎的场合 。
绝对不能卷入任何一方的纷争，婴儿的 “天真” 就是他最好的保护伞。
静嫔抱着胤祁，带着青禾与奶嬷嬷，缓步朝着乾清宫走去。
乾清宫大殿内，暖意融融。康熙端坐于御座之上，神色温和却难掩威仪。下方的宴席按位次排开，已陆续有阿哥入座。
“静嫔娘娘携二十三阿哥到 ——” 太监的通传声响起。
殿内瞬间安静了几分，所有目光都不约而同地落在了静嫔怀里的胤祁身上。这是他头一回参加这般热闹的宫宴，小脸涨得红红的，兴奋得小胳膊小腿不停蹬动。
殿中也有不少人从未见过胤祁，趁着家宴，目光隐晦地落向他。
这孩子生得面如粉团，眉目灵秀，瞧着着实可人。只是深宫风波暗涌，他能否安然长大，依旧难料。
如今他正得盛宠，他们也乐得做出些圣上乐见的姿态，神色一一放软，带着几分亲近之意。
康熙脸上露出笑意，抬手道：“将祁儿抱过来。”
静嫔躬身行礼后，小心翼翼地将胤祁递了过去。康熙接过软乎乎的小家伙，轻轻拍着他的背：“今日冬至，你这小家伙也来沾沾喜气。”
胤祁唇角轻轻扬起，露出几颗细碎乳牙，笑得软软甜甜。小胳膊自然地搂住康熙的脖颈，小脑袋还蹭了蹭他的衣襟，兴奋得“啊啊”直叫。
他偷偷抬眼，快速扫过殿内的各位阿哥，除了熟悉的胤禛、胤禩、胤禵等，还看到几位陌生却温和的面孔。
康熙顺着他的目光，笑着介绍：“这是你三哥、五哥、七哥...”
胤祁点点头，小眼睛瞪得圆圆的，好奇地打量着。
小身子立刻不安分起来，先是朝着最近的胤禛伸出小手，嘴里 “啊啊” 地唤着，像是在打招呼；转头瞧见胤祉朝他招手，又立刻转向三哥，小手使劲挥舞着。
胤禛愣了愣，随即走上前眼底柔和了几分，微微俯身，伸出手指让他抓。胤祁一把攥住他的指尖，小力气不小，还轻轻晃了晃，脸上笑得更欢了。
一旁的胤禩见状，也笑着凑过来：“还记不记得八哥了？”
胤祁转头看向他，小手立刻松开胤禛，又朝着胤禩够去。
这时三哥胤祉缓步上前，自袖中取出一只小巧木拨浪鼓，递到胤祁跟前，柔声哄逗：“祁儿，这是三哥给你带的小玩意儿。”
他知晓康熙今日特意传召胤祁过来后，便备好了此物。
胤祁的注意力瞬间被拨浪鼓吸引，伸手就要接，五哥胤祺也连忙笑着递来一块用油纸包好的小块奶糖：“五哥，这个也给你，甜丝丝的。”
七哥胤佑虽没上前，眼底也满是温和：“这小家伙可真精神。”
胤祁挨个对着他们咧嘴笑，小脑袋还跟着拨浪鼓的晃动转来转去，模样憨态可掬。
这般毫无隔阂的亲近，冲淡了殿内方才紧绷压抑的氛围。
众人心中都暗自诧异，这小娃娃竟半点不认生，与生俱来一般，对他们格外亲和，也让他们有一种天然的亲切感。
更让他们意外的是，康熙竟半点不介意胤祁在他怀里折腾，反而笑着托住他的小身子，纵容道：“想去玩，便去吧，切莫太过顽闹。”
众人心里皆是一动，今日皇阿玛怕是故意让这小家伙来搅和搅和，缓和他们兄弟间的紧张关系啊。
“皇阿玛，交给儿臣吧！儿臣还未抱过这小家伙呢！”胤禵见状，主动俯身伸手将他从康熙怀里抱了过去，语气带着几分笑意：“祁儿可有想十四哥？前几日我让人做的奶酪子，可还喜欢？”
胤祁窝在胤禵怀里，小脑袋蹭了蹭他的劲装衣襟，小胳膊搂住他的脖颈，还在他脸上 “吧唧” 亲了一口，留下一个湿漉漉的口水印，表明了非常喜欢。
这一下，引得殿内众人都笑了起来，连康熙都抚着胡须哈哈大笑：“这小东西，如今是见人都要凑上去亲近一番。”
胤禵被亲得愣了愣，随即失笑，抬手轻轻擦去脸上的口水，眼底的桀骜褪去不少，温柔地拍了拍他的背：“小小男子汉，怎能这么黏人，做出这般举动，羞不羞呀”
胤祁以为十四哥嫌弃自己，又要凑过去亲，却被胤禟伸手拦住：“过来九哥这里，九哥给你带了好东西。” 说着，就从袖袋里摸出一串赤金镶珠的小手串，在他眼前晃了晃。
一旁胤?也跟着凑趣：“要不要到十哥这里，十哥绝不嫌你，不会擦脸。”
胤祁的注意力瞬间被手串吸引，小眼睛亮晶晶的，朝着胤禟伸出小手，嘴里 “呀呀” ，对着老九、老十一人亲了一口。
二人乐不可支，伸手轻轻揉捏他软乎乎的脸颊，惹得小家伙口水淌个不停。
康熙在一旁看着，笑着道：“老九，就会用这些小玩意儿哄孩子。老十也越发没分寸，看把他捏得口水直流。” 语气里虽有嗔怪，却无半分怒意。
胤祁更是半点不闹脾气，带着那金珠手串，小胳膊来回晃悠，珠子碰撞发出细碎轻响，他看得欢喜，眉眼弯成一团，咿咿呀呀笑得格外快活。