铜锁的余音还没散，孙大勇胸口那口气还没咽下去，李岗又开了口。
“明儿晌午，跟我去趟西直门内大街。”
孙大勇以为自己听岔了。
那家烟纸店，他们盯了这些日子，科长躲还躲不及，怎么反倒自己送上门。
“我去买包烟。”
李岗把柜钥匙揣进内兜，“顺带，给他们上头带句话。”
第二天晌午，烟纸店柜台前，李岗挑了包最普通的烟，数钱的时候把话递了过去。
“给你们上头带句话。红星轧钢厂李岗，备了份薄礼，想登仓爷的门，赔个不是。”
二掌柜拨算盘的手停在半空，把这人从头到脚量了一遍。
记了半个月跑腿名字的那支笔，头一回写得不利索。
“话带到就成。”
李岗揣起烟，“这两日，我都有空。”
孙大勇蹲在街对面，把这一幕嚼碎了，硬咽下去。
回话隔天送到特供科，一张折成四方的纸条：初三，城西砖塔胡同，仓爷摆酒。
孙大勇捏着纸条，后槽牙又咬上了。
李岗把纸条凑到灯上点了，灰按进灰缸。
“备礼。两瓶莲花白，二斤茶叶，一盒槽子糕。”
孙大勇愣住。
“就这点？”
“礼薄，人才矮得下去。”
初二起，风声顺着大栅栏的茶馆、早市的菜摊，一路刮进轧钢厂：李科长要给城西仓爷登门赔罪。
初三这天，全厂炸了锅。
食堂里，赵铁柱把勺子掼在案上。
“放屁！咱科长能认怂？”
没人接茬。
排队的工人端着饭盒，头一回没人嫌签字费事，签完就走。
老张头坐到角落，扒了两口，又放下。
车间里有人嘀咕，升格方案还在厂办桌上压着，科长先矮了半截，往后这特供部，还硬气得起来吗。
宣传科的于海棠捏着笔，把写了一半的乔迁先进稿，压进抽屉最底层。
四合院也听到了。
许大茂在门后转了三圈，没敢出声。
阎埠贵揣着合作社的流水册，在干部楼下转了两趟，没敢上楼。
苏青禾照常来送病号餐的条子，搁下就走，一个字没多问。
傍黑，砖塔胡同。
二进院子，门口杵着两个精壮汉子，院里还立着四个，一句话没有。
仓爷坐在正屋，五十来岁，矮胖，一件半旧绸褂，俩核桃在手里盘得发亮。
见李岗进门，他没起身，先笑。
“李科长，稀客。”
李岗把礼搁上桌，腰先弯下去，一揖到底。
“仓爷赏脸。特供的生意水太深，我一个外来户，扑腾不动了。想搭您这条稳当船，往后您说什么，就是什么。”
“好说，好说。”
仓爷受了他这一揖，摆手让坐。
席面摆开，八碟八碗。
那盘清油爆的菜，油清是清，香是香，正是假桶上头那层面子油。
满桌人都停了筷子，等李岗下嘴。
仓爷拿筷子点了点。
“尝尝，是不是你们红星的味道？”
李岗夹了一筷子，咽下去，放下筷子笑。
“我嘴笨，尝不出门道。厂里验货只认铅封批号，不认舌头。”
仓爷哈哈大笑，亲手提壶，给他续了半碗茶。
“李科长是个明白人。”
三杯酒下肚，仓爷把核桃一收。
“明人不说暗话。你那特供的货，打哪儿来？你有货，我有道，咱哥俩合伙，钱挣得比厂里痛快。”
李岗搁下酒盅，腰又矮半寸。
“仓爷抬举我。货走军需的线，调拨单层层红章，我就是个看库的。钥匙一大把，没一把开得了货源。”
仓爷不接这话，筷子头敲了敲碗沿。
“货源碰不得，那聊点碰得的。娄半城跑得急，浮财带不走多少吧。码头上扛包的兄弟讲，走前那几晚，干部楼底下有车进出，灯亮到鸡叫。”
李岗心里那本账，啪地翻过一页。
码头车站的线人，盯过干部楼。
雪夜楼下那串脚印，正是这路人。
他脸上赔着笑。
“仓爷，人家什么门第，我什么门第？娄家走前就送我媳妇两尺布，街道办登了记的，您一查就着。”
仓爷听完，核桃在手里停了一停，话头陡然一转。
“十五那批山货，匀我两成。”
李岗没打磕巴。
“匀货不敢，厂里笔笔过秤签字。匀信儿可以。往后哪天到货，我提前给您递个话，您要多少，柜台上敞开了买。”
仓爷盯了他半晌，又笑，提壶再续半碗。
“成。往后你的货出城，道上的兄弟，绝不伸手。”
席散，李岗千恩万谢地去了。
仓爷送到院门口，回屋坐下。
师爷凑上来。
“爷，这姓李的，真怂了？”
仓爷把核桃盘得咯咯响。
“怂不怂不要紧。肯上桌，就是锅里的肉。”
他顿了顿。
“把他今晚说的话，一句句拿去对。十五的信儿，也记下来。”
干部楼，灯还亮着。
秦淮如把礼簿账本收进柜，给他沏了碗茶。
李岗把席上的话从头捋了一遍，两条线摆上桌面，一条摸货源，一条摸浮财。
他提笔在本子上记下“码头车站，线人盯楼”八个字，跟雪夜那串脚印并在一处。
“他要钓大的。”
李岗搁下笔，“货啊油啊，都是打窝的料。他惦记的是货源，是娄家那口井。既惦记大的，就舍不得先把我这条小的炖了。”
秦淮如把茶碗往他手边推了推。
“厂里都传你认了怂。”
“传得越响越好。他信一分，网就多撒一寸。”
李岗端起茶碗，“打雪夜那起，楼外就有大勇布的暗哨。他家的网撒向哪儿，咱看得见。”
秦淮如没再接话。
她坐下来，手掌覆上小腹，轻轻按了按。
“有件事，本想等风头过了再说。”
她抬头，“有了。青禾把过脉，三个多月，胎象坐稳了。”
李岗端着茶碗，停在半空。
灯花爆了一下。
半晌，他把碗轻轻搁下，搁得端端正正。
“从明天起，这条街上，多一条不能碰的线。”
话没落音，窗外一声猫叫，两短一长。
是楼外暗哨的号：联络点有人出门，奔城西。
李岗起身，撩开窗帘一角。
楼下墙根，一条人影从黑处拔出来，贴着墙滑出去，直奔西直门内大街。
李岗撩着窗帘的手没放。
胡同口，人影一拐，没了。