“科长，北山的货，没到。”
孙大勇推门进特供科，棉帽檐上挂着霜，脚在门槛上跺了两下。
“按日子，昨儿晌午该进厂。我派人在城门口守到天黑，连个骡子响都没听着。”
李岗正翻特供部升格的草案，听完把纸页压平。
“赵守田走这条线三年，日子没差过一天。”
“我带人顺北山道迎上去？”
“不迎。”
李岗搁下笔，“货晚一天，算路上耽搁。等。”
货架先空的是合作社。
山货一断，蘑菇、木耳、核桃、风干肉，柜台上的东西一样一样见了底。
秦淮如把空出来的格子擦了一遍，立了块纸牌：到货登记，按序预留。
空货架擦得干净，反倒比满着的时候更扎眼。
头一天还有人问，第二天问的人少了，第三天，人站在柜台前，看看空格子，又看看纸牌，叹口气走了。
秦京茹守着柜台，一上午拦下七八拨人。
“婶子，真没货了。您先登记，货到了照册子喊人，一户不落。”
“前儿还满当当的，咋说没就没了？”
“路上耽搁了。”
耽搁到第三天，厂里先紧的是病号餐和营养餐。
李岗下了条子：库存优先保病号，营养餐从满勺减到半勺，称重照走，签字照签，一笔不落。
厂医院那边，苏青禾核对完病号名单，捎回一句话，病号餐一勺不能减，减了伤好得慢，复工就得拖。
李岗提笔在条子上添了一行：病号满勺，普餐半勺，账目单列。
食堂窗口前，排队的工人端着饭盒，看着勺子落下去，又抬起来。
“今儿这勺，咋比昨儿还浅？”
班长敲敲锅沿。
“特供部的条子，病号优先。有意见，厂办提。”
没人提。
重体力车间的几个老师傅端着饭盒蹲到墙根，两口扒到底，把最后一点菜汤倒进嘴里，谁都没言语。
嘴上不说，心里发慌。
特供餐是出力气的本钱，勺一浅，下午的活计就压不住。
有人算了笔账，照这个勺法，一个月下来，肚子里得少二斤油水。
有个年轻工人把饭盒底朝上磕了磕，磕不出东西，又揣回怀里。
旁边有人嘀咕外头摊子的吃食便宜，话没说完，被老师傅瞪了回去。
“便宜？上回那油，你忘了？”
阎埠贵抱着账册进特供科，手在封皮上搓了又搓。
“科长，合作社这三天的流水，从前一天八十多块，掉到三十出头。一半还多，没了。”
“登记预留的，多少户？”
“一百三十七户。”
阎埠贵把册子递过去，“人没散，都等着。可等着等着，就怕人心等凉了。”
李岗翻开册子，户名、斤两、手印，一行一行齐整。
他把册子推回去。
“册子记好，就是人心。货一到，照这个喊。”
阎埠贵应了声，出门的时候，腰比进来时直了些。
院里的风向，是井台边上先飘起来的。
“李科长平时挺能耐，又是合作社又是特供部，这回怕是压不住市面了。”
“听说外头的摊子越摆越欢，人家后头有大主顾。”
“唉，咱小老百姓，谁家便宜买谁家呗。”
话没指名，听的人心里都有数。
这话传到合作社门口，秦京茹气得要出去理论，被秦淮如一把按住。
刘海中背着手在院里转了两圈，想替特供部说句话，张了张嘴，又咽回去。
上回煎蛋他站前排，这回他往人后头站。
许大茂蹲在自家门口择菜，耳朵竖着，择菜的手放得很轻。
贾家门帘后头，贾东旭让人扶着坐起来听了半晌，躺回去，冲着房梁哼了一声。
晚上回家，秦淮如把登记册摊在桌上，一笔一笔对完，抬头。
“货晚到几天，人心我给你看住了。就是外头的闲话，一天比一天难听。”
“难听就对了。”
李岗把册子合上，“人家花钱买的，就是这话。”
秦京茹在旁边纳鞋底，插了句。
“姐夫，要不，咱再寻条别的进货道？”
“道就一条，人家掐的就是这一条。”
秦淮如没再问。
她男人的路数她懂，面上越没动静，后头越有数。
第四天头上，孙大勇回来了，带回来的话更沉。
他顺着北山道走到路口，远远看见两根木杆横在道口，几个生面孔蹲在旁边烤火，问什么都不搭腔。
“沿线五家车马店，我一家一家问了。全被人打过招呼，红星的货，不接。给多少钱都不接。”
赵铁柱脖子一梗。
“五家店，一条线全掐死，这得多大的手面？”
“店掌柜的原话，”孙大勇顿了顿，“递话的人，他们惹不起。再多一个字，不敢讲。”
屋里静下来。
孙大勇偷偷去看科长。
李岗坐在桌后，手里那支笔还在批草案，一行一行，批得跟平常没两样。
孙大勇心里那股沉劲，被这稳劲压回去半截。
李岗搁下笔。
明面砸价，暗地断路，两路一起来。
半价油砸的是货架，断路断的是根子。
货架空了能再补，根子断了，合作社就得塌。
对方算得准，合作社的货走北山，北山只有一条道。
道一断，货架空，饭盒薄，人心散，一步扣一步。
硬闯？
路口拦人的是谁，连个名字都没有，闯了正好给人递话柄。
报官？
车马店不做买卖，天经地义，官面上挑不出错处。
皮袄那句“红星风头太盛，该杀一杀”，还压在地图边上。
这一棍，闷得又黑又干净。
赵铁柱憋不住。
“科长，我带两个人，夜里去把道趟开！”
“趟开一道，人家再掐一道。”
李岗把草案归拢压平，“今儿夜里趟开了，明儿人家就能报官，告特供部聚众闯卡。路在人家手边，硬碰，碰掉的是咱自己的名声。”
“那就这么干耗着？”
李岗没答。
傍晚，传达室送进来一张字条。
字条卷成细卷，是捎货的老乡塞在烟袋锅里带出来的，纸边熏黄了。
展开，赵守田的笔迹，字挤得很紧：路口有人拦，骡马队进不来。
牲口在山里窝了两天，草料将尽。
李岗捏着字条，从桌后起身，走到窗前。
天黑了。
字条在窗玻璃透进来的光里摊着，那行小字墨痕还新：路口有人拦，骡马队进不来。
城西方向，货栈的灯笼一盏一盏亮起来，在雪后的夜色里排成一线，亮得安稳，亮得整齐，跟什么都没发生过一样。