那女子约莫二十出头，身着一袭月白色绣银线梅花纹的锦缎长裙，外罩淡紫色貂裘披风。云鬓梳成端庄的堕马髻，只簪一支白玉梅花簪，耳垂悬着明珠耳珰，素净中透着华贵。
她身量高挑，体态婀娜，虽裹着厚实冬装，仍难掩曼妙曲线。最令人惊叹的是那张脸——肌肤如雪，眉似远山含黛，眸若秋水凝波，鼻梁挺秀，唇色淡如初樱。整个人如同从画中走出的仙子，清丽绝伦，气质高华。
只是那双美眸深处，带着几分不易察觉的疲惫与忧思。
李骋虽非好色之徒，见此绝色也不由心中暗赞：好一个美人！
甄夫人见李骋进来，盈盈一礼，声音如清泉击石：“妾身，见过李将军。将军远道而来，辛苦了。”
李骋忙还礼：“夫人客气。某奉卫将军之命前来，叨扰之处，还望海涵。”
“将军请上座。”甄夫人侧身相让，举止得体，“看茶。”
两人分宾主落座，丫鬟奉上香茶。
甄夫人率先开口：“不知卫将军遣将军前来，所为何事？可是军中需有所短缺？甄家愿尽绵薄之力。”
她说话直入主题，不绕弯子，显是精明干练之人。
李骋正色道：“夫人明鉴。某此番前来，确为军需之事，却非寻常筹措。”
他从怀中取出一卷帛书，双手呈上：“此乃朝廷诏令抄本及卫将军亲笔信，请夫人过目。”
甄福上前接过，转呈甄夫人。
甄夫人展开细看，先是朝廷关于招募镇北军的诏令，详细列明待遇、晋升通道。随后是李雄亲笔信，字迹刚劲有力，言辞恳切：
“甄家主台鉴：雄闻中山甄氏，累世商贾，富甲北地，更兼急公好义，常济困扶危，心甚敬之。今朝廷欲建镇北军，护北疆安宁，然国库空虚，粮饷难继。雄奏请陛下，特许民间出资助力，朝廷予以回报。”
“甄氏若愿助军，其利有三：一，甄氏子弟可优先入选新军，凭功晋升，光耀门楣；二，北疆安定，商路畅通，甄家行商北地可保无虞；三，陛下特许，出资者子弟可入太学，或赐其他恩赏。”
“此乃三全之策，朝廷省饷，商贾得利，北疆得兵。望甄氏审时度势，共襄盛举。若能面谈，更善。李雄谨启。”
甄夫人看完，久久不语。
她纤长的手指轻轻摩挲着帛书边缘，眼中神色变幻。
作为甄家主事人，她太清楚这封信的分量。
甄家虽富，却是商贾出身，在这个士农工商等级森严的时代，再有钱也难以真正踏入权力核心。
甄逸生前耗尽家财，才捐得一个上蔡令。
如今，机会就在眼前。
资助镇北军，子弟可入太学——那是天下士子梦寐以求的最高学府！更可凭军功晋升，彻底改变甄家的阶层！
而北疆安定对甄家商业网络的重要性，更是不言而喻。甄家主要生意就在幽、并、冀三州，若北疆不宁，商路断绝，损失不可估量。
只是……
甄夫人抬头看向李骋：“李将军，卫将军信中言及‘面谈更善’。不知将军可否明示，卫将军希望甄家出资多少？又能给予甄家何等具体回报？”
李骋沉吟道：“夫人快人快语，某便直言。镇北军初建，需大量钱财、粮食。然朝廷只出一半，另一半需自筹，甄家乃商贾之家，卫将军不客气，五万石粮，两千万钱可买前程！。”
他顿了顿，继续道：“除信中所述三条外，卫将军承诺，可保举甄家一名嫡系子弟为军侯，领五百兵马。若将来立有战功，晋升更快。此外，北疆商路，卫将军可派兵护卫，确保甄家商队安全。”
五万石粮，两千万钱！
饶是甄夫人早有心理准备，听到这个数字也不禁暗暗吸气。
这几乎是甄家一年收入的三成！
但想到可能的回报……
甄夫人深吸一口气，眼中闪过决断：“李将军，甄家愿助军！”
李骋心中一喜：“夫人高义！”
“不过，”甄夫人话锋一转，“五万石粮，两千万钱，数目巨大，需从各地粮仓、钱库调集，非一朝一夕可成。且如此大事，妾身一妇人，虽暂主家业，终究不便全权决断。”
她站起身，走到窗边，望着院中积雪，缓缓道：“妾身想亲自前往洛阳，面见卫将军，详谈细节。一来以示甄家诚意，二来也可亲眼看看镇北军气象，三来……妾身有些其他想法，需与卫将军当面商议。”
李骋闻言，略感意外，但随即点头：“夫人思虑周全。某可护送夫人前往洛阳。”
“那便有劳将军了。”甄夫人转身，绝美容颜在冬日光线中更显清丽，“妾身安排妥当，便随将军启程。”
“好！”
……
三日后，清晨。
甄家邬堡外，车马齐备。
甄夫人今日换了身出行装束：藕荷色绣银线缠枝纹的锦缎袄裙，外罩雪白狐裘斗篷，头戴昭君帽，帽檐垂下的白纱遮住半张脸，只露出一双秋水明眸。
她登上马车前，对甄福细细嘱咐：“福伯，家中事务便托付于你了。调集粮钱之事，按我吩咐去办。我此去洛阳，少则两月，多则数月便回。”
甄福躬身：“夫人放心，老奴定当尽心。”
车队启程。
除了甄夫人乘坐的马车，另有五辆大车载着行李、礼物。五十名甄家护卫骑马随行，加上李骋的百骑，队伍浩浩荡荡。
李骋骑马在前开道，不时回头看向马车。
这位甄夫人，不仅容貌绝世，行事更是果决。
听说她丈夫甄逸去年病逝，甄逸留下两个儿子，她以弱质女流之身，硬是撑起了甄家偌大家业，还将生意打理得井井有条，当真不凡。
车队沿着官道向南，经真定、邯郸、邺城，一路向洛阳而行。
沿途郡县，见是卫将军麾下骑兵护送的车队，皆不敢怠慢，提供食宿方便。
甄夫人虽在车中，却不时掀帘观察沿途民生、商路情况，心中暗自记下，同时对于面见李雄心跳也有些加快，她对李雄只是耳闻，却也明白李雄是个骁勇善战的大将军，若是能够庇护甄家，那就太好了。