站台的空气里弥漫着火车厚重的蒸汽，白雾一团团在脚边翻涌。发车的时刻眼看就要到了，茉莉被兰恩先生和位葳蕤女士一把拉进了那个出发前、沉甸甸的告别拥抱。
兰恩松开她的时候，手还恋恋不舍地搭在她的肩膀上。他趁着没人特别留意，悄悄把两样小小的、专门用来护身的法器，一股脑塞进了茉莉的手心。
“拿着。好好收起来。”他低声叮嘱，“它们能在危急关头护你一程。”
葳蕤女士的手指忙个不停，趁着拥抱的空档，一张又一张叠得整整齐齐的符纸，还有好些精巧的小护身物件，全都被她送进了茉莉脖子上那枚玉佩里。
“听好了，茉莉。”葳蕤女士的声音有一点点发颤，“一旦真的遇上什么事，第一件事永远是保住你自己。别的全都不重要。你爸爸和我——我们根本无法想象，要怎么接受任何一点可能伤害到你的意外。”
就在这一刻，茉莉心里忽然咯噔了一下。
她在漫长的岁月里，早就习惯把自己的生死看得云淡风轻，可直到现在，她才实实在在地体会到：对这两个把她捧在手心里的人来说，她的性命，重得几乎压人。
“我明白。”她认认真真，一遍又一遍地向他们保证，“我一定会万分小心，绝不会让自己陷入险境。请你们放心。”
反反复复确认了好多次，兰恩夫妇才算勉强松口，允许她登上霍格沃茨特快列车。
茉莉几乎把自己所有的行李都妥帖收进了玉佩。她手上拎着的那只小巧的皮箱子，说到底，不过是个用来做做样子的空壳子，轻得很，她轻轻松松就提着踏上了车厢。
柔软厚实的地毯在脚下铺开。茉莉站在过道上，隔着布满水汽的车窗向外张望，还能清清楚楚看见站台上的兰恩先生和葳蕊女士。
说来有点可笑，明明才刚刚分开，一股淡淡的想家的滋味已经悄悄冒了出来。
可当她捕捉到母亲眼底那抹浓得化不开的忧虑时，茉莉还是用力把心头那点不舍按了下去，扬起一个尽量明亮的笑容，使劲朝外面挥了挥手。
开心一点吧，茉莉。别叫他们替你担惊受怕。 她在心里这样跟自己说。
她转过身，打算去找一间空车厢安顿下来。正站在过道中间，左右打量着一扇扇车厢门的时候，身后冷不丁飘来一道声音——懒洋洋的，却裹着一层毫不掩饰的傲慢。
“闪开小鬼。你挡路了。”
茉莉回过头。
最先撞进眼里的，是一身剪裁完美、一看就价值不菲的黑色天鹅绒长袍。再往上抬一点视线，她终于看清了说话的男孩。
他的脸色很苍白，个子要比大多数同龄的男孩子高出小半截。
一张面孔精致得惊人，只是神情一点也算不上友善。
铂金色的头发打理得无可挑剔，每一缕发丝都乖乖待在它该在的位置。
一对银灰色的眼睛，正以一种格外恼人、居高临下的姿态，把她从上到下扫了一遍。
茉莉一点也不喜欢那样的目光。
她就停在原地，一步也没有退让，安安静静地，直直地回看了过去。
这时，男孩身后的一小群人也慢悠悠地跟了上来。两个身材格外魁梧的少年最为惹眼。
“德拉科，你杵在这里干什么？”高尔粗声粗气地问道。
“没什么。”德拉科·马尔福漫不经心地撇了撇嘴，语气里满是嫌弃，“就是撞见一个不识趣的小鬼，堵在过道里不肯挪窝。”
高尔顺着德拉科的视线望过去，看见了那个模样精致得如同小洋娃娃一般的东方女孩。就算高尔算得上是个脾气还算过得去的家伙，此刻也只是瓮声瓮气地喊道：
“喂，一年级的小鬼，让开。”
“我不是什么小鬼。我叫茉莉·兰恩。”茉莉平静地纠正他。
“德拉科，那是兰恩家的小姑娘。”一个清晰的女声从人群里冒了出来。
是潘西·帕金森。乌黑的长发，一身合身的天鹅绒长袍，颈间系着一条银绿相间的领带。
“潘西，我才不在乎她是哪家的。”德拉科不耐烦地嗤了一声，“兰恩家的小鬼——难道你的父亲从来没有教过你最基本的贵族礼仪吗？你站在这里，把整条过道都堵住了。”
“噢，好了吧，德拉科，用不着这么刻薄，她又不是讨厌的波特和韦斯莱。”
潘西从他身旁走了出来，一直走到茉莉面前才停下脚步。
“兰恩小姐，你最好去找一间空车厢坐下。说实在的，你在这里确实妨碍到别人了。
新生大多集中在前面的三节车厢，你可以去那边找找看。”
“非常感谢你的提醒。”茉莉真心实意地道过谢，没有多做逗留，沿着长长的过道向前走去，寻找自己的位置。
等茉莉的背影消失在拐角，德拉科才侧过头，有些不解地看向身边的女孩：
“潘西，到底是什么理由，能让你对一个看起来毫无教养的小鬼如此客气？”
“德拉科，那可是兰恩家。”潘西刻意把声音放低了一些，“就算他们家族在这边已经不算显赫，可我听我父亲提起过，兰恩先生娶到的那位夫人，她的家族在华国拥有相当可观的势力。
你尽可以随便看待兰恩本人，但我劝你，最好不要轻易去招惹那个小姑娘。
你没留意她身上的穿着和那些饰品吗？华国那边有许许多多匪夷所思的东西，谁也说不准，其中会不会藏着具备攻击性的护身符。”
德拉科沉默了片刻，若有所思地朝着茉莉方才离开的方向望了一眼。
他没有再多说一句，只是一摆头，带着高尔、克拉布和剩下几个人，走向他们的专属包间。
与此同时，茉莉顺着潘西的指引，没费多少功夫就找到了新生所在的车厢区域。
她轻轻推开其中一扇门。
车厢里居然已经有人了。是个成年男人，身上的衣服旧得厉害，到处都是缝补的补丁。
可当他抬起头，朝茉莉望过来的时候，脸上绽开了一个十分温和的笑容。茉莉在他身上没。没有感受到任何恶意。
“你好。”茉莉轻声开口，“我叫茉莉兰恩。请问，我可以在这里坐下吗？”