他把琴琴的事讲了一遍，语气平实，没添油没加醋，只把“托梦救命”这事说得格外真切。赵母听完一怔，随即拍了下大腿：“还算她有点良心！真敢回来救你！”
女鬼琴琴：……（无声飘过）
“不过娘，这事太玄乎，传出去怕人不信，更怕惹麻烦。”赵薛顿了顿，“不如就说九叔开的方子灵，我喝了几副，就好了。”
“懂了！”赵母一点就透，眼里闪过一丝赞许，上下打量儿子一眼，“我儿，脑子是活的。”
赵薛默默翻了个白眼。
接下来半个时辰，基本是赵母在说，他在听。训话内容无非是“别乱跑”“夜里别瞎晃”“遇事先找大人”，他全点头应下，态度诚恳得像刚背完《孝经》。
等赵母说得口干，端起茶盏润喉时，赵薛才补了一句：“我还得再躺两天，装得像点。这事……先别跟别人提，爹除外。”
赵母刚起身要走，门又被推开……她去而复返，身后跟着赵父，还有个穿灰绸长衫、身形挺拔的中年男人。赵薛一见就坐直了：“舅舅！”
“哎哟！薛儿！”任发快步上前，目光落在他胳膊上渗血的绷带上，心口一揪，手抬到半空又不敢碰，转头狠狠剜了赵父一眼。
赵父：……（垂眼盯鞋尖，纹丝不动）
赵母斜睨丈夫一眼，又瞪任发：“你少拿眼刀子戳他！”
任发讪笑一声，转向赵薛，叹气：“早叫你跟婷婷一块去省城，你不肯。这下倒好，撞上女鬼了吧？”
“她看我顺眼。”
“这话不假……外甥随舅嘛，你这张脸，确实招人惦记。”任发笑得眼角堆褶，话音未落，赵父差点脱口而出：“您门牙还缺颗呢……”可一瞥赵母沉下来的脸色，立刻闭嘴，重新盯回自己鞋尖。
任发浑然不觉，伸手想摸摸赵薛额头，又缩回去：“好好养着！等好了来舅舅家住几天，咱爷俩喝两盅。”
说完，又朝赵父方向哼了一声：“我看啊，你干脆搬过来得了……省得在这儿，有人压根不操心！”
赵父：……（继续盯鞋尖，呼吸均匀）
“再说，再说……”赵薛笑着打圆场。
寒暄完，三人离去。赵薛靠回软枕，对门口轻声道：“关门，再把赵二虎叫来。”
丫鬟应声掩门。不多时，赵二虎掀帘进来，赵薛把书合上，指尖敲了敲膝头：“继续装病。另外，你去附近几个镇子走动走动……打听清楚，除了任家镇的九叔，还有谁懂符、会驱邪、能镇煞。一个都不漏。”
这世道，真有鬼，也真有本事人。
他凭什么只押九叔一人？多备几条路，心里才踏实。
……
日子过得快。
七月二十，宜出行。
去任家镇的马车颠簸前行。前一辆载着赵家十来个下人，挤得肩碰肩；后一辆稍宽些，赵二虎稳坐车辕，车厢里，赵薛穿着黑布马褂，膝上摊着本翻旧了的《云笈七签》，指腹慢悠悠划过泛黄纸页。
这十几天，赵薛让赵二虎悄悄打听附近镇上有没有懂行的高人。
有是有的，可比起那些人，他还是更信得过九叔……不光是因为九叔护短，更是因为茅山派根基扎实、规矩清楚，不像周边几个镇上那些来路不明、连师门都说不清的“半吊子”。
另外，腾腾镇在他装病那阵子出了点小事：一伙以家庭为单位的贼人作案，被保安队顺藤摸瓜端了。
“要是九叔不肯收我，我就拎着这些礼去酒泉镇，找一眉道长拜师。”
赵薛心里早盘算好了最坏的结果。其实一眉道长也是“九叔”，只不过在这个地界，他是任家镇那位九叔的亲弟弟，在酒泉镇开坛立庙。两地相隔一百四十多里，比去任家镇远了一倍还多……那儿离腾腾镇才五十多里。
“但愿别白跑一趟。”
至于怎么哄住原主父母？简单……他们压根儿没当真，只当儿子又闹一阵新鲜劲儿。赵薛乐得装糊涂，省得费口舌解释，也免得动脑子编瞎话。
他继续啃那本字句拗口的《道藏》，直到马车晃动渐缓，车身稳了下来。
“少爷，任家镇到了！”
“嗯。”
赵薛应了一声。话音刚落，外头就传来一声清亮的招呼：“婷婷，快过来！你表弟到了！”
“戏开场了？”
他跳下车，朝迎上来的中年男人喊了声“舅舅”，然后抬眼看向穿粉红洋裙的任婷婷。
第一眼盯住的，是她颈间那条珍珠项链……颗颗浑圆饱满，莹白透亮，衬着粉调裙色，泛出一点暖润的微光。
……等等。
这玩意儿真能吃？
他赶紧往上挪视线，脸上已挂起温和笑意：“见过婷婷表姐。”
“表弟？”
任婷婷一愣。眼前这人穿一身黑马褂，眉目清朗，气质干净利落，和她平时见惯的男生截然不同。那一瞬，她脑子里竟蹦出“潘安再世”“谪仙下凡”这种词，连带想起班里那些明知是玩票、却还是扑上去的女同学。
心跳快了一拍，她甚至恍惚觉得，罗密欧与朱丽叶那场撞上命运的初遇，梁山伯与祝英台化蝶前的悸动，大概也就是这样了。
一句话总结：爱情，它来了。
“对，是你表弟。”任发笑呵呵插话，“我记得你比薛儿大几个月，叫表弟没错！”
咔嚓……
幻想碎得干脆利落。任婷婷脸上的神采一下凝住，满脑子只剩两个字来回打转：表弟、表弟、表弟……
任发还在那儿乐呵：“怎么？不记得啦？小时候谁把你揍哭的？哈哈哈……”
笑声戛然而止。他盯着女儿看赵薛时那副陌生样，心里火气又往上拱：赵老哥啊赵老哥，你倒是生了个好儿子，可你这当爹的，也太不拿我这个舅舅当回事了！
……赵薛这外甥，从小到大登门不过两三回，还是穿开裆裤那会儿的事！
“……”
任婷婷默默咽了口口水，看着眼前这张越看越耐看的脸，心口发酸，扯出个勉强的笑。
“爸……您说，有没有可能……他其实不是我表弟？”
语气很轻，但意思很明确：罗朱梁祝，求抢救！
“胡说什么！”任发皱眉，“这还能有假？”
任婷婷低头，肩膀垮了一瞬，终于点头：“……哦。”
“薛儿，快进来吧！赶了一天路，肚子该咕咕叫了吧？”任发边说边往府里走，侧头对身旁的赵薛笑了笑。
“信上提的事，舅舅都安排妥了……明儿中午，我请九叔过来吃饭。”
“多谢舅舅！”赵薛抱拳道，目光却飞快扫过厅堂里的摆设：雕花木架、青砖地、铜盆架……嗯，和腾腾镇赵家那套老宅子一样，实在谈不上阔气。
“跟舅舅还讲这个？再说了，这算什么事儿！你真要我把你县长大人请来坐一坐，我也得硬着头皮去敲门啊！”任发笑着拍他肩膀，仰头打量这个比自己高出一头的外甥，忽而叹口气，“哎哟，还记得你七八岁跑我这儿撒欢儿，才到我腰这儿，一晃眼，都快比我高半头啦！”
“在舅舅眼里，我永远是小薛儿。”赵薛一笑。
“哈哈哈……这话我爱听！”任发朗声笑开。
三人说说笑笑进了饭厅，吃罢一顿热乎饭。赵二虎他们自有下人领去另处用饭。