宿舍里的松弛气氛瞬间荡然无存。
青霄起身捞过椅背上的外套穿上，顺手将犀渠揣进裤兜：“看吧，刚说总缺人，这就又应验了。”
青霄又看了眼屏幕，长叹一口气：“唉，只能挂机了，希望队友能赢吧。”
夏油杰捏了捏眉心，无奈的说：“什么时候了，就别想这个了吧？”
两人脚步利落，很快驱车驶离高专。
时近傍晚，橘红色的落日沉在远处的楼群后面，把天边烧出一片滚烫的火烧云。
夏油杰坐进驾驶位，指尖搭上方向盘，钥匙拧动的瞬间引擎发出低沉的嗡鸣。
青霄拉开副驾门坐进去，扯过安全带扣上：
“说起来，你今年才十六吧？有驾照吗就敢开长途？”
夏油杰握着方向盘的手微顿，侧头看了他一眼，语气平淡又带着点无奈：
“高专内部有通行许可，咒术界的事，普通交管道不着。
“抓紧时间，天黑前要赶到地方。真被交警拦了，就说你是司机，反正你看着老成。”
青霄当场抗议：“凭什么我背锅？你开的车！”
“这所县立三中，在本地还挺有名气的。” 夏油杰握着方向盘，目光盯着前方延伸的公路，开口转移话题。
青霄闻言也没跟他计较：“怎么说？”
“升学率高，死亡率也高。”
夏油杰语气平淡，听不出情绪：
“教学模式是照着衡水那边学来的，全封闭寄宿，从早到晚排满了课和考试，连吃饭睡觉都掐着点。
往届毕业的学生私下说，这地方是他们这辈子最大的噩梦，熬出来的脱层皮，熬不住的…… 就成了跳楼名单上的一个名字。”
“衡水” 两个字落进耳朵里，青霄翻资料的指尖顿住。
前世的记忆毫无征兆地翻涌上来。他上辈子念的只是所普通重点高中，都要了他半条命。
他难以想象，这种把人按秒计算、榨干所有空余时间的模式，会把人逼到什么地步。
他望着窗外掠过的风景，心底暗自咂舌：“就这怨气浓度，一会就算直接蹦出来个特级咒灵，都不奇怪。”
“这么一比，还是高专好啊。虽然天天跟咒灵玩命，至少没人逼着我们天天考试。”
“也是。”
车子驶了四十多分钟，在三中校门口缓缓停下。
校门紧闭，栏杆锈迹斑斑，整排教学楼的窗户亮着惨白的日光灯，整整齐齐，透着一股说不出的压抑死寂。
两人没贸然闯进去，靠在路边的梧桐树下蹲守，感知扫过整片校区。
咒力波动淡得像一层雾，没有暴动的迹象，也探查不到失联探查员的气息。
就这么吹了半小时晚风，天色从橘红沉成灰蓝，校园里依旧半点异动都没有。
青霄捏着手里喝空的矿泉水瓶，指尖发力，硬塑料瓶身被捏得皱成一团。
他随手一扬，水瓶划出弧线，擦着垃圾桶边缘 砸在地上，没进。
青霄啧了声，走过去弯腰捡起来，退回到原位抬手一投，稳稳落进桶里。
“总在门口蹲着也不是事。” 他拍了拍手，语气百无聊赖，“你觉不觉得咱俩现在像变态？”
夏油杰还未回答青霄的话，校门就吱呀一声被人从里面拉开。
一个身材肥胖的中年男人快步走了出来，西装扣子绷得紧紧的，脑门上油光发亮，脸上堆笑，老远就伸出手：
“哎呀，两位是高专来的吧？接到上面通知了，快请进快请进。”
男人是这所学校的校长佐藤健三，笑起来眼睛挤成一条缝，怎么看都不像好人。
两人对视一眼，没多说什么，跟着他往里走。
穿过教学楼走廊时，刚好是课间休息。
学生们三三两两从教室里走出来，没有打闹，没有说笑，个个垂着头，脸色苍白，眼神空洞得像没装灵魂的木偶。
青霄看着迎面走来的学生，心里猛地窜起一股火，压着声音问身旁的佐藤：“你们学校的学生，都这副样子？”
佐藤打了个哈哈，满不在乎地摆手：
“嗨，高三了嘛，学习压力大，都这样，吃得苦中苦，方为人上人。
现在熬一熬，以后考个好大学就好了。都是这么过来的，正常，正常。”
“正常？” 青霄扯了扯嘴角，没再说话。
拐过走廊尽头，进了最内侧的校长办公室。
房间装修得极尽奢华，与外面逼仄压抑的教学楼截然不同。
整面墙的进口实木书柜，宽大的黑檀木办公桌光可鉴人，边角镶着鎏金纹饰。
桌角摆着未喝完的高档威士忌，墙边的展示柜里堆满了镀金的荣誉奖杯。
墙上挂满烫金喜报，印着「东京大学现役合格者」「京都大学合格突破」「早庆上合格率创新高」的醒目字样。
与学生们破旧的课桌椅、昏暗的教室形成刺眼的对比。
厚重的实木房门刚合上，佐藤校长就忙不迭地绕到办公桌后，拿起银质暖壶要给两人倒水，脸上堆着标准的客套笑：
“两位老师快坐快坐，一路辛苦了。我这地方简陋，招待不周，多担待。”
夏油杰没动茶水，拉开椅子坐下，开门见山：
“佐藤校长，客套话就不必了。我们先问正事，上报失联的两名探查员，最后一次传回消息是什么时候？当时他们在什么位置？”
佐藤校长倒水的动作一顿，脸上的笑僵了一瞬，随即又堆起来：
“哎呀，这个我也不太清楚啊。他们昨天下午来的，说要在学校里转转，我给开了教学楼的门，之后就没消息了。
我还以为他们办完事儿自己走了呢，直到上面打电话来问，我才知道人没了……”
他说得轻描淡写，仿佛失联的不是两个大活人，只是丢了两件无关紧要的东西。
青霄靠在书柜边，目光扫过展示柜里价值不菲的摆件，又瞥了眼佐藤脑满肠肥的模样，语气带着点冷意：
“那学生跳楼的事呢？这半年跳了七个，都是高三的？就没查出点原因？”
“嗨，现在的孩子心理承受能力差嘛！”
佐藤摆着手，一副见怪不怪的样子，“学习压力大，一次考不好就想不开，太脆弱了。
我们也做心理辅导了啊，每周都开班会强调，管不住自己要寻死，我们有什么办法？”
夏油杰眉头皱得更紧了。他刚要再追问探查员失踪前是否有异常举动，门外忽然传来三声沉闷的叩响。
咚、咚、咚